Les végétariens peuvent être plus sujets à la dépression, selon la recherche.

Une étude a révélé que les personnes qui renoncent à manger de la viande ont deux fois plus d’épisodes dépressifs que celles qui s’en tiennent aux produits d’origine animale.

Les experts brésiliens disent que cela pourrait être dû à «l’expérience sociale» que les légumes endurent, comme le fait d’être taquiné pour leur choix de régime.

Mais ce n’est pas nécessairement le renoncement à la viande qui est à blâmer, ont-ils admis. Au lieu de cela, il se peut que les personnes déprimées se tournent vers un régime végétarien.

Ou, il se pourrait que le lien puisse s’expliquer par un facteur distinct qui relie les deux ensemble.

Cela peut inclure «l’exposition à des images violentes de l’industrie de la viande», selon le Dr Chris Bryant, psychologue à l’Université de Bath.

Écrire pour La conversationil a ajouté: « Prévenir la cruauté envers les animaux est la raison la plus souvent citée par les végétariens pour éviter la viande.

« Des documentaires comme Dominion et Earthlings qui dépeignent la cruauté ne peuvent pas facilement être décrits comme des films de bien-être.

« On peut facilement imaginer qu’une personne qui consomme ce genre de médias deviendrait à la fois végétarienne et, surtout lorsque la plupart des gens choisissent de détourner le regard, déprimée. »

Un régime végétarien n’exige pas nécessairement que les gens mangent plus de légumes. Cela signifie simplement qu’ils évitent la viande et peuvent être tout aussi malsains que les régimes omnivores s’ils sont riches en gras trans et en glucides féculents.

L’étude a été publiée dans le Journal des troubles affectifs.

Les chercheurs ont suivi les habitudes alimentaires de 14 216 adultes brésiliens âgés de 35 à 74 ans à l’aide de questionnaires alimentaires.

Le Brésil est célèbre pour son régime alimentaire riche en viande et, malgré les récentes augmentations du végétarisme dans le pays, seulement 82 des personnes interrogées ne mangeaient pas de viande.

Ils ont comparé cela au nombre d’épisodes dépressifs – des périodes de mauvaise humeur ou de perte d’intérêt pour la plupart des activités.

Cela a été mesuré à l’aide d’entretiens avec des psychiatres formés, qui leur ont demandé de se rappeler comment ils se sentaient.

Après avoir pris en compte des facteurs liés au mode de vie comme le tabagisme, la consommation d’alcool, l’activité physique et l’indice de masse corporelle (IMC), les résultats ont montré que les végétariens avaient 2,37 fois plus d’épisodes de consommation de viande.

Même en tenant compte des différences nutritionnelles entre le régime alimentaire – y compris les calories, les lipides, les glucides et les protéines – la différence entre les mangeurs de viande et les non-mangeurs de viande est restée.

Écrivant dans le journal, les chercheurs de l’Universidade Federal do Rio Grande do Sul ont déclaré: «Les épisodes dépressifs sont plus fréquents chez les personnes qui ne mangent pas de viande, indépendamment des facteurs socio-économiques et du mode de vie.

« Les carences en nutriments n’expliquent pas cette association. La nature de l’association reste incertaine et des données longitudinales sont nécessaires pour clarifier la relation causale.

Et les experts ont critiqué l’étude, affirmant qu’elle ne pouvait pas établir si le végétarisme provoquait réellement la dépression, car il ne s’agissait pas d’une expérience contrôlée.

Mary Mosquera-Cochran, diététicienne au centre médical Wexner de l’Ohio State University, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les résultats ne s’appliqueraient qu’aux populations brésiliennes.

Elle a déclaré: «Les chercheurs ont découvert que la qualité de l’alimentation était quelque peu associée à des taux de dépression plus élevés, mais cela n’expliquait pas complètement l’association.

« Les auteurs notent que l’on estime actuellement que 5 à 14 % des Brésiliens suivent actuellement un régime végétarien, de sorte que cet échantillon ne reflète peut-être pas non plus tous les végétariens au Brésil. »