Selon une nouvelle étude, la prise d’analgésiques tels que Advil et Aleve peut en fait aggraver l’inflammation de l’arthrite.

Environ un quart des adultes aux États-Unis souffrent d’arthrose, une affection qui touche le plus souvent les mains, les hanches et les genoux. Au Royaume-Uni, un tiers des plus de 45 ans en sont atteints.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont couramment pris pour aider à soulager la douleur associée à l’inflammation ou au gonflement de l’articulation.

Mais une nouvelle étude suggère que les médicaments pourraient plutôt aggraver l’inflammation du genou au fil du temps, les experts avertissant que les recommandations entourant leur utilisation devraient être revues.

Les chercheurs ont déclaré que l’une des raisons possibles de leurs découvertes est que les personnes qui prennent des analgésiques peuvent être physiquement plus actives, ce qui pourrait entraîner une aggravation de l’inflammation.

Ou, il se pourrait que l’effet anti-inflammatoire qui provient normalement des AINS ne fonctionne pas aussi bien pour la membrane qui tapisse l’articulation du genou, ont-ils déclaré.

Une équipe de l’Université de Californie a recruté 277 participants souffrant d’arthrose modérée à sévère du genou et ayant pris des AINS pendant au moins un an.

Ils ont également analysé les données de 793 participants qui souffraient de la maladie mais n’avaient pas pris de médicaments.

Tous ont eu des IRM du genou affecté au début de l’étude et de nouveau après quatre ans, avec des images analysées pour des signes d’inflammation.

Les résultats ont révélé qu’il ne semblait y avoir aucun avantage à long terme à prendre des AINS.

L’inflammation articulaire et la qualité du cartilage du genou au début de l’étude étaient pires chez les participants prenant des AINS par rapport à l’autre groupe, et s’étaient davantage détériorées lors du suivi de quatre ans.

Johanna Luitjens, l’auteur principal de l’étude, a déclaré: «À ce jour, aucune thérapie curative n’a été approuvée pour guérir ou réduire la progression de l’arthrose du genou.

«Les AINS sont fréquemment utilisés pour traiter la douleur, mais la question de savoir comment l’utilisation des AINS influence les résultats pour les patients souffrant d’arthrose reste un débat ouvert.

«Dans ce grand groupe de participants, nous avons pu montrer qu’il n’y avait aucun mécanisme de protection des AINS pour réduire l’inflammation ou ralentir la progression de l’arthrose de l’articulation du genou.

« L’utilisation des AINS pour leur fonction anti-inflammatoire a été fréquemment propagée chez les patients souffrant d’arthrose ces dernières années et devrait être revue, car un impact positif sur l’inflammation articulaire n’a pas pu être démontré. »

L’étude sera présentée la semaine prochaine à l’assemblée annuelle de la Société radiologique d’Amérique du Nord.