Les hommes vieillissent techniquement plus vite que les femmes, selon les experts.

Les chercheurs anti-âge ont découvert que les hommes dans la cinquantaine avaient biologiquement quatre ans de plus que leurs homologues féminines, en moyenne.

Et l’écart existe déjà dans la vingtaine, selon la première étude du genre.

Les scientifiques ont comparé l’âge chronologique de milliers de volontaires – le nombre d’anniversaires qu’ils ont eu – à leur âge biologique.

Cela a été fait en utilisant des tests qui estiment le déclin du corps en fonction de marqueurs subtils sur votre ADN.

Bien que l’étude ait révélé l’écart de vieillissement, les universitaires finlandais pensent qu’il s’est rétréci avec le temps.

Cela est probablement dû au fait que les taux de tabagisme ont chuté chez les hommes.

Le nombre d’hommes qui fument en Finlande est passé de 37 % dans les années 1970 à 17 % aujourd’hui, tandis que la prévalence est restée la même chez les femmes (environ 15 %).

L’IMC était un autre des principaux facteurs à l’origine de la différence entre les sexes dans le vieillissement, a déclaré l’équipe de l’Université de Jyväskylä. Mend ont tendance à être plus en surpoids que les femmes.

Les conclusions, publiées dans Les revues de gérontologie : série Apourrait aider à expliquer pourquoi les femmes ont tendance à vivre plus longtemps que les hommes.

Les femmes en Grande-Bretagne ont une espérance de vie de 83 ans, contre seulement 79 ans pour les hommes. Aux États-Unis, les femmes ont tendance à vivre environ cinq ans de plus (80).

La recherche a suivi l’âge biologique de 2 240 jumeaux, qui ont été divisés en deux groupes distincts en fonction de leur âge.

L’un a été divisé en volontaires âgés de 21 à 42 ans, tandis que les autres ont examiné ceux entre 50 et 76 ans.

Quelque 151 des paires de jumeaux étudiées étaient frère et sœur – permettant aux chercheurs de contrôler leur génétique et leur mode de vie en grandissant.

Ils ont estimé leurs horloges biologiques à l’aide d’horloges épigénétiques, qui mesurent ce que l’on appelle les niveaux de méthylation de l’ADN.

C’est la mesure dans laquelle des molécules spéciales, appelées groupes méthyle, se sont accrochées à l’ADN de vos cellules.

Ceux-ci ont été décrits comme étant comme des balanes se fixant à la coque d’un navire et le ralentissant.

La recherche a utilisé quatre horloges épigénétiques différentes dans le but d’obtenir la prédiction la plus précise possible de l’âge biologique.

Ils ont également mesuré les années d’études à temps plein des participants, l’indice de masse corporelle et les niveaux de tabagisme, d’alcool et d’activité physique pour voir quels facteurs peuvent affecter la vitesse de leur vieillissement.

Les résultats suggèrent que les hommes étaient plus âgés que les femmes dans tous les groupes lorsqu’ils utilisaient toutes les horloges, sauf une.

La différence – qui était évidente chez les jeunes adultes – s’est agrandie à mesure qu’ils vieillissaient, passant de 1,2 an à 4,3 ans.

L’écart est resté lorsque l’équipe a pris en compte tous les facteurs médiateurs, suggérant que quelque chose de génétique chez les femmes les maintenait plus jeunes.

Anna Kankaanpää, doctorante et auteure principale de l’étude, a déclaré: «Nous avons constaté que les hommes sont biologiquement plus âgés que les femmes du même âge chronologique, et la différence est considérablement plus grande chez les participants plus âgés.

«Nous avons observé une différence entre les sexes dans le rythme de vieillissement, qui n’a pas été expliquée par des facteurs liés au mode de vie.

« Dans notre étude, nous avons également utilisé une conception d’étude assez rare et comparé le rythme de vieillissement chez les paires de jumeaux de sexe opposé.

« Une différence similaire a également été observée parmi ces paires de jumeaux.

«Le frère mâle avait environ un an de plus biologiquement que sa co-jumelle.

«Ces couples ont grandi dans le même environnement et partagent la moitié de leurs gènes.

« La différence peut s’expliquer, par exemple, par des différences sexuelles dans les facteurs génétiques et les effets bénéfiques de l’œstrogène, une hormone sexuelle féminine, sur la santé. »