Une femme affirme qu’une réaction d’horreur à la coloration des cheveux l’a laissée ressembler à un « emoji » alors que toute sa tête gonflait, la laissant incapable de voir pendant des jours.

Shanika McNeil, une coordinatrice technique de Houston, au Texas, s’est teint les cheveux en noir en janvier avec son produit habituel avant de se réveiller le lendemain matin avec un mal de tête et a remarqué que son front commençait à gonfler.

Au cours des heures suivantes, il est devenu clair qu’elle souffrait d’une réaction allergique alors que son cuir chevelu commençait à « brûler », une éruption cutanée a éclaté sur son front et elle a continué à gonfler d’heure en heure.

La femme de 29 ans a plaisanté en disant que sa tête ronde et enflée la faisait ressembler à un « emoji », mais dit que la situation est devenue moins drôle lorsque les médecins l’ont avertie que l’enflure pourrait se propager jusqu’à sa gorge et l’étouffer.

Il a fallu deux séries d’antihistaminiques et près de deux semaines pour que l’enflure disparaisse complètement, trois jours dont Shanika a été aveuglée par ses yeux gonflés comme si elle avait « perdu un combat ».

Shanika, qui s’est retrouvée avec des «  plaques chauves  » à cause de la réaction grave, exhorte maintenant les gens à tester chaque fois qu’ils utilisent un colorant, même s’ils l’ont déjà utilisé sans problème.

Elle pense que la brûlure a été causée par la paraphénylènediamine (PPD) – un produit chimique que l’on trouve couramment dans le henné noir et les teintures pour cheveux foncés.

Shanika a déclaré: ‘Je me suis teint les cheveux moi-même dimanche soir et c’était bien, je n’ai eu aucun problème.

«Puis le matin, je me suis réveillé et j’avais mal à la tête – cela a duré toute la journée, puis probablement vers 15 heures, j’ai remarqué que j’avais cette ligne autour du front et une éruption cutanée.

«Puis immédiatement, tous les symptômes ont commencé en même temps – mon cuir chevelu a commencé à brûler comme s’il était en feu, puis j’ai utilisé une serviette et je pouvais dire que mon cuir chevelu suintait.

«Je suis rentré chez moi et j’ai pris rendez-vous chez le médecin pour le lendemain. Au fil des heures, j’ai remarqué que mon front devenait plus bouffi.

«Le lendemain matin, je suis allé chez le médecin et j’ai pris le colorant avec moi parce que je savais que c’était ça et il m’a dit que c’était une réaction allergique à un ingrédient du colorant appelé PPD.

«Il m’a donné des antihistaminiques et des stéroïdes pour aider à l’enflure. Je suis parti et je suis rentré chez moi et à ce moment-là je n’avais plus mal à cause des médicaments.

«Chaque heure, je me regardais et mon front grossissait et le gonflement empirait. Je riais de moi-même parce que j’avais l’air extrêmement drôle.

« On aurait dit que j’étais un emoji, c’était très bizarre. Toute ma famille paniquait parce que j’avais l’air si étrange. Beaucoup de gens ont dit que j’avais l’air d’être dans une bagarre.

«Je pensais juste que c’était drôle, mais après quelques jours, quand la douleur a commencé, ce n’était plus drôle.

« Mes yeux étaient complètement enflés et je n’ai pas pu voir pendant quelques jours. »

Lorsque son gonflement a continué de s’aggraver malgré la prise d’antihistaminiques et de stéroïdes, Shanika affirme que son médecin l’a avertie qu’il pourrait se rendre à sa gorge et l’a exhortée à se rendre à l’hôpital.

Aux urgences locales, on lui a prescrit plus d’antihistaminiques et de stéroïdes et on l’a gardée en observation pendant près de quatre heures avant d’être autorisée à rentrer chez elle.

Mais au cours des jours suivants, l’enflure est devenue si grave qu’elle a été aveuglée par ses yeux gonflés pendant trois jours et forcée de s’absenter du travail en attendant que l’enflure disparaisse.

Près de deux semaines après avoir teint ses cheveux, le gonflement a finalement diminué et les plaies « suintantes » sur son cuir chevelu ont commencé à guérir.

Shanika a déclaré: «Le gonflement s’est déplacé de mon front vers le milieu de mon visage, de sorte que mes yeux étaient complètement enflés et brûlants.

«J’ai essayé de les glacer et ils descendaient un peu, mais ils grossissaient à chaque fois. J’avais des ecchymoses sous les yeux parce que le gonflement était si grave.

«Ma famille était extrêmement inquiète parce que ma tête était tellement enflée que j’ai appelé mon médecin.

«Il m’a dit que si le gonflement empirait, je devais me rendre aux urgences dès que possible car le gonflement pouvait descendre jusqu’à ma gorge et je pouvais mourir.

«Alors je suis allé aux urgences et ils ont tous été assez choqués de voir à quoi je ressemblais et ils m’ont donné plus de stéroïdes et d’antihistaminiques.

«J’étais probablement là environ trois ou quatre heures avant que l’enflure ne s’arrête, puis ils m’ont laissé partir.

«Il était tellement enflé qu’il a juste fallu un certain temps pour descendre. J’ai dû utiliser du shampoing pour bébé pendant des semaines parce que c’est tout ce que je pouvais supporter.

Shanika affirme que la grave réaction allergique lui a laissé des taches chauves, de l’eczéma et un cuir chevelu si sensible qu’il lui fait mal de se brosser les cheveux, bien qu’elle n’ait jamais eu aucun de ces problèmes auparavant.

Elle croit maintenant qu’elle a raté les premiers signes d’allergie au colorant car elle souffrait d’une sensibilité du cuir chevelu au cours de l’année précédente.

Mais elle affirme qu’elle n’a pas lié la sensibilité au colorant car cela ne s’est produit qu’une semaine ou plus après avoir utilisé le produit à chaque fois.

Shanika espère maintenant avertir les autres de tester chaque fois qu’ils utilisent un colorant pour s’assurer qu’ils n’ont pas développé d’allergie et de surveiller également tout signe de sensibilité pour éviter de subir une réaction extrême comme elle l’a fait.

Shanika a déclaré: «Je n’ai pas teint mes cheveux depuis et je n’ai aucune intention de le faire – j’ai tellement peur de mettre n’importe quel type de produit chimique sur mon cuir chevelu.

«Beaucoup de gens dans les commentaires ont dit que la même chose leur était arrivée – ils utilisaient un colorant depuis des années et avaient ensuite eu une réaction.

‘J’ai dit aux gens de faire un test de patch à chaque fois qu’ils l’utilisent [dye] et si vous y êtes sensible, recherchez un colorant qui ne contient pas de PPD.