j’ai on a diagnostiqué une affection sanguine appelée artérite à cellules géantes. Mon médecin m’a prescrit 50 mg de stéroïdes en attendant de voir un spécialiste, mais je m’inquiète des effets secondaires. Cette dose semble élevée. Est-ce normal?

L’artérite à cellules géantes survient lorsque les artères, généralement celles situées sur le côté de la tête, deviennent enflammées, provoquant de graves maux de tête et des problèmes de vision.

Un traitement rapide est essentiel pour éviter une nouvelle perte de vue ou une propagation de la douleur au cou et aux épaules, ce qui arrive à environ la moitié des patients.

Un médecin généraliste diagnostiquera initialement la maladie via un test sanguin qui détecte des signes d’inflammation. Une référence à un rhumatologue peut être faite, mais il n’est généralement pas nécessaire de confirmer un diagnostic avant de commencer le traitement et, dans les cas graves, un médecin généraliste concerné peut immédiatement prescrire des doses élevées d’un stéroïde appelé prednisone.

De nombreux patients trouvent les effets secondaires des stéroïdes difficiles à supporter – la constipation est très courante, tout comme l’indigestion et la transpiration excessive. À long terme, les stéroïdes peuvent supprimer le système immunitaire et augmenter le risque d’ostéoporose.

Mais la dose élevée de prednisone pour les patients atteints d’artérite à cellules géantes est de courte durée – généralement quelques semaines seulement pour maîtriser les symptômes. Un médecin généraliste réduira cette dose à une dose beaucoup plus faible, diminuant ainsi le risque d’effets secondaires.

Un petit nombre de personnes peuvent avoir besoin de prendre des stéroïdes dans un avenir prévisible et seront surveillés de près. À ce stade, un rhumatologue peut suggérer d’autres médicaments et traitements pour contrer les effets secondaires des stéroïdes, ou explorer des options non stéroïdiennes. Des effets secondaires très graves – en particulier une prise de poids dans le haut du dos, un visage gonflé et arrondi, des douleurs abdominales intenses ou une sensation d’évanouissement – sont rares mais justifient un appel urgent au NHS 111.

J’ai une polymyalgie à l’épaule droite et la douleur m’empêche souvent de dormir. J’ai lu que l’huile de cannabis pouvait aider à soulager l’inconfort et m’endormir. Cela aidera-t-il?

Les produits médicaux à base de cannabis sont fabriqués à partir de produits chimiques dérivés de la plante de cannabis et n’induisent pas d’effets psychoactifs. Ils se présentent sous forme de solution buvable ou de spray nasal, et il n’y a que trois situations dans lesquelles un médecin les recommanderait – sinon, les médecins ne les prescrivent pas.

La première consiste à traiter l’épilepsie qui ne peut être contrôlée avec d’autres médicaments, car certaines études ont montré qu’elle peut être efficace pour réduire la fréquence des crises. Il peut également être prescrit pour les vomissements déclenchés par la chimiothérapie ou pour soulager les spasmes de sclérose en plaques.

La polymyalgie est une condition par laquelle une réaction excessive du système immunitaire provoque une inflammation des muscles et des tissus conjonctifs. La médecine à base de cannabis n’est pas un traitement recommandé.

Parlez à votre médecin généraliste, car les stéroïdes sont généralement la première ligne d’action pour contrôler les symptômes. Les troubles du sommeil sont fréquents dans la polymyalgie, en raison de douleurs musculaires angoissantes.

Une chose à essayer serait un analgésique puissant, comme le co-codamol, qui vous rend somnolent. Encore une fois, ne prenez cela que sous avis médical. Améliorer votre routine du coucher peut également vous aider – gardez les téléphones hors de la chambre et essayez des exercices de respiration profonde.

Il existe des teintures en vente libre contenant du cannabidiol (CBD), un produit chimique dérivé du cannabis. Il y a peu de preuves qu’il fasse quoi que ce soit, malgré ce qui est prétendu en ligne. Cela dit, vous pouvez l’essayer, car il n’est pas susceptible de causer des dommages. Vérifiez auprès d’un pharmacien local avant de le faire.

Il y a environ 20 ans, j’ai subi une opération pour enlever les polypes nasaux, mais après sept ans, ils sont revenus. Maintenant, je suis souvent bouchée. J’ai utilisé des sprays censés laver votre nez et d’autres décongestionnants. Rien ne fonctionne et on me prescrit régulièrement des comprimés de stéroïdes, qui aident mais pas pour longtemps. Pouvez-vous offrir des conseils?

Les polypes nasaux sont de petites excroissances charnues indolores à l’intérieur du nez. Vous ne pouvez généralement pas les voir ou les sentir, et ils ne sont pas souvent un motif de préoccupation, mais s’ils deviennent trop gros, ils peuvent commencer à causer des problèmes.

Un nez constamment bouché ou qui coule, une sensation de besoin d’avaler tout le temps – une condition appelée goutte à goutte post-nasale – et une capacité réduite à sentir et à goûter sont tous des signes de polypes nasaux. Les problèmes de respiration par le nez, les ronflements et les saignements de nez sont également des symptômes courants.

On ne sait pas tout à fait pourquoi les gens les développent, mais ils sont parfois associés à l’asthme et à la sensibilité à l’aspirine – une réaction à l’analgésique qui provoque une respiration sifflante et des démangeaisons ou de l’urticaire.

Les polypes peuvent être diagnostiqués rapidement par un médecin généraliste qui regardera le nez, à l’aide d’une petite torche, pour voir ce qui se passe.

En premier lieu, de nombreuses personnes essaient des remèdes en vente libre pour soulager la congestion, tandis que des gouttes nasales stéroïdes sur ordonnance ou un spray peuvent aider à les réduire.

Si cela ne fonctionne pas ou si les polypes sont gros, des comprimés de stéroïdes peuvent être prescrits.

Si les choses ne s’améliorent pas après dix semaines, une référence à un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL) peut être nécessaire.

Ils peuvent recommander une intervention chirurgicale – une polypectomie. Cela se fait par les narines, donc il n’y a pas d’incisions, mais cela nécessite une anesthésie générale. Cela prend généralement quelques mois avant qu’une différence ne soit remarquée. Bien que l’opération soit efficace, les polypes repoussent souvent, mais l’utilisation d’un spray stéroïdien après la chirurgie peut aider à prévenir ou à ralentir toute récidive.

Cependant, il est important, si les symptômes recommencent ou changent, d’obtenir une nouvelle référence ORL.

Ce n’est pas parce que le problème était lié aux polypes la dernière fois que cela se reproduira. Bien que rares, certains types de cancers du nez peuvent se ressembler. Le cancer devient plus courant avec l’âge, il est donc toujours important de l’exclure. Actuellement, les opérations pour les polypes simples peuvent être retardées, en raison de Covid, mais pas complètement annulées. Il est important de persister auprès de votre médecin généraliste.

Avez-vous manqué votre vaccin contre la grippe de plus de 50 ans?

Malgré l’engagement du gouvernement à vacciner tous les plus de 50 ans contre la grippe cet hiver, il semble que beaucoup d’entre vous ne puissent pas en mettre la main.

J’ai été choqué de recevoir plusieurs lettres de lecteurs vulnérables et plus âgés me disant qu’ils n’ont pas encore été invités pour un coup ou qu’ils sont victimes d’une pénurie locale.

La vaccination était censée être déployée à partir du mois dernier dans le but de sauver le NHS du double fardeau du Covid-19 et de la grippe.

Pourtant, beaucoup attendent toujours.

Je veux découvrir à quel point le problème est répandu – et pour cela, j’ai besoin de votre aide.

Si vous avez eu des problèmes pour recevoir votre vaccin contre la grippe, écrivez-moi et dites-moi ce qui s’est passé.

Ma sonde GP ne fait que commencer …

La semaine dernière, je vous ai demandé de me faire part des fermetures de cabinets de médecins généralistes pour des raisons liées à Covid. Et c’est ce que vous avez fait – des centaines d’entre vous.

En fait, je n’ai jamais eu un sac de courrier aussi gros. Il semble que bon nombre d’entre vous aient eu des rendez-vous téléphoniques, alors que ce que vous voulez vraiment, c’est une consultation complète en personne avec votre médecin de famille de confiance.

D’autres sont frustrés par l’hypothèse que tout le monde a accès à Internet. Les formulaires en ligne utilisés par certaines pratiques sont, pour beaucoup, un défi.

Pour ceux qui ont écrit, je n’ai pas oublié cela. J’aborderai la question dans les semaines à venir, mais je vais d’abord lire chaque lettre et enquêter sur ce qui se passe réellement.