Un petit garçon de l’Alabama a été nommé le bébé le plus prématuré à avoir survécu après avoir célébré son premier anniversaire plus tôt cette année.

Curtis Zy-Keith Means est né le 5 juillet 2020, seulement 21 semaines et un jour après le début de la grossesse de sa mère.

Il pesait 14,8 onces – un peu moins d’une livre – et avait besoin d’un traitement médical intensif pour survivre et rentrer chez lui en toute sécurité avec ses parents.

Curtis s’en est tiré et a récemment été honoré par le Livre Guinness des records du monde comme le bébé le plus prématuré à avoir jamais survécu.

« La survie à cet âge gestationnel n’a jamais eu lieu auparavant, donc avant la naissance de Curtis, ses chances de survie auraient été bien inférieures à 1% », Dr Colm Travers, professeur à la division de néonatologie de l’Université de l’Alabama. Birmingham, où Curtis est né.

Michelle Butler, la mère de Curtis, ne s’attendait pas à avoir son enfant prématurément jusqu’à ce qu’elle ait soudainement dû être hospitalisée le 4 juillet pour une raison inconnue.

Son fils est né un jour plus tard et, en raison de son faible poids et de sa grande prématurité, les médecins craignaient qu’il ne survive.

« Le personnel médical m’a dit qu’ils ne gardaient normalement pas de bébés à cet âge », a déclaré Butler au Guinness World Records.

Seul environ la moitié des bébés nés avant 24 semaines de grossesse survivent, et les bébés nés avant 22 semaines vivent rarement, voire jamais, très longtemps.

Un terme de grossesse complet est considéré comme étant d’environ 40 semaines, et tout bébé né avant 37 semaines est considéré comme prématuré.

Les bébés nés prématurément sont souvent plus petits et souffrent souvent de problèmes pulmonaires, car ce sont les derniers organes vitaux qui se développent dans l’utérus.

Ils sont également plus susceptibles de naître avec des problèmes intestinaux, auditifs, visuels ou dentaires.

Butler a également donné naissance à une sœur jumelle, C’Asya, qui est malheureusement décédée après seulement un jour.

Curtis a bien répondu au traitement et a lentement grandi et pris de la force au fil du temps.

« Il a d’abord montré qu’il réagissait à l’oxygène, sa fréquence cardiaque a augmenté, ses chiffres ont augmenté… », a déclaré le Dr Brian Sims, médecin traitant de Curtis, dans un communiqué.

« Il nous donnait beaucoup de commentaires positifs selon lesquels… il voulait survivre. »

La capacité de Curtis à survivre, malgré sa petite taille et sa fragilité, a également surpris les médecins à l’époque.

«La première chose qui m’a frappé quand j’ai vu Curtis, c’est à quel point il était petit, à quel point sa peau était fragile. J’ai été étonné à un si jeune âge qu’il soit vivant et qu’il réagisse aux traitements », a déclaré Travers au Guinness World Records.

« Au départ, Curtis prenait beaucoup d’assistance respiratoire et de médicaments pour son cœur et ses poumons pour le maintenir en vie. »

«Puis au cours des semaines suivantes, nous avons pu réduire le montant de l’assistance … Lorsqu’il avait environ trois mois, nous avons finalement pu le retirer du ventilateur. C’était un moment spécial pour moi.

Le 6 avril 2021, 275 jours après sa naissance, Curtis a été déclaré assez fort pour rentrer chez lui, un exploit incroyable pour un enfant né dans l’état où il était.

« Quand il rentrait chez lui, le sentiment que nous avions était d’avoir le privilège d’avoir pu prendre soin de lui et de sa mère », a déclaré Travers au Guinness World Records.

Bien qu’il ait toujours besoin d’une sonde d’alimentation et d’un supplément d’oxygène pour l’aider, Curtis est maintenant en bonne santé à la maison avec sa famille.

En juillet, il a eu un an et, en novembre, il a atteint ce qu’aurait été son anniversaire d’un an s’il était né à terme.

« Il est très actif. Je suis déjà fatigué !’ Butler a dit à propos de son fils.

«Je suis très fier de lui parce que d’où il vient et où il en est maintenant, je peux faire la différence.

« Avoir ce record est une bénédiction qu’il a accomplie et je suis reconnaissant que [Guinness World Records] l’a accepté.

Curtis est né un mois jour pour jour après Richard Hutchinson, né à 21 semaines et deux jours, qui était auparavant nommé le bébé le plus prématuré à avoir survécu.