Le pois bleu (Clitoria ternatea), appelé aussi pois savane, pois papillon ou clitorie de Ternate, est une liane grimpante, vivace éphémère, généralement cultivée en annuelle ou bisannuelle car elle craint le gel et ne résistera pas à un froid durable sous 0°C. Elle est originaire de l’archipel des Moluques dans l’est de l’Indonésie, où se trouve l’île de Ternate qui lui a donné le nom d’espèce. Quant au nom de genre, il vient du grec kleitoris qui désigne le clitoris, auquel la fleur ressemble.
Cette grimpante persistante peut monter jusqu’à 3m avec ses tiges grêles qui s’enroulent sur leur support. Comme toutes les Fabacées, ses racines fixent l’azote.
Ses feuilles pennées de 6 à 12cm de long sont composées de 5 à 9 folioles elliptiques à ovales, vert soutenu.
Sa floraison nectarifère qui attire les abeilles s’étend de juin à octobre : à l’aisselle des feuilles, des fleurs papilionacées solitaires, bleues au centre blanc teinté de jaune, s’épanouissent. Elles mesurent de 3 à 5cm de diamètre avec un étendard arrondi et imposant autour des ailes et de la carène particulièrement suggestifs.
A l’issue de la floraison, la fructification donne des gousses de 6-7cm de long renfermant des graines. Les haricots sont comestibles, les Indonésiens leur attribueraient des vertus aphrodisiaques !
Les fleurs servent à colorer le riz en bleu ou le thé, tandis que les racines et l’écorce sont les parties tinctoriales de la plante, à destination des tissus essentiellement. Les fleurs sont également utilisées pour les conjonctivites et autres inflammations des yeux.
- Famille : Fabacées
- Type : vivace persistante
- Origine : Indonésie
- Couleur : fleurs bleues
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : mai à octobre
- Hauteur : jusqu’à 3 m
Sol et exposition idéals pour le pois bleu
Le pois papillon se cultive au soleil ou à mi-ombre dans un mélange de terreau et terre franche s’il est en pot, ou en pleine terre riche, fraiche, bien drainée, voire argileuse.
Date de semis et de plantation du pois bleu
C’est au printemps que vous sèmerez les graines de pois bleu au chaud, après les avoir faites tremper une journée dans l’eau tiède. Après 2 semaines, elles doivent avoir germé ; mieux vaut attendre la mi-mai qui sonne la fin des gelées pour les mettre en place au jardin ou en pot plus grand.
Conseil d’entretien et de culture du pois bleu
Comme elle n’a ni vrilles ni crampons, il faut lui offrir un support sur lequel ses tiges pourront s’enrouler (grillage, treillis…).
Des arrosages réguliers sont nécessaires en été pour conserver le sol frais. En hiver, dans les régions aux hivers froids, il faudra rentrer le pot en serre ou véranda à 10°C environ, ou la gérer comme une annuelle. Si la plante perd ses parties aériennes, et que la souche rhizomateuse a été protégée par un paillis, elle peut repartir au printemps suivant.
Supprimez les fleurs fanées pour prolonger la floraison, et pincez les tiges pour qu’elles ramifient et que la grimpante gagne en densité.
Maladies, ravageurs et parasites du pois bleu
En véranda ou serre, les araignées rouges et les mouches blanches peuvent l’attaquer.
Emplacement et association favorable du pois bleu
C’est une plante qui se cultive en pot pour orner une terrasse ou décorer les rambardes d’un balcon, mais qui peut aussi servir, dans les régions au climat doux, de brise vue si elle couvre un grillage.
Espèces et variétés conseillées de Clitoria pour planter au jardin
Le genre Clitoria compte 70 espèces au total mais le pois bleu (Clitoria ternatea) offre quelques cultivars aux fleurs doubles, ou blanches.
Parmi les autres espèces, citons, Clitoria heterophylla, à fleurs mauves, Clitoria mariana à fleurs rose mauve, Clitoria falcata, Clitoria fragrans…
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