Les nouvelles mamans devraient faire l’objet d’un bilan de santé par des médecins généralistes neuf mois après l’accouchement, demandent instamment les militants.
Un nombre croissant de professionnels de la santé et d’organismes de bienfaisance avertissent que les femmes ne reçoivent pas suffisamment de soutien pour leur santé physique et mentale au cours de l’année suivant l’accouchement, ce qui conduit des millions de personnes à développer des problèmes qui peuvent affecter leur vie pendant des décennies.
Les soins postnatals se terminent actuellement par une évaluation de la santé avec un médecin généraliste entre cinq et huit semaines après la naissance, connue sous le nom de contrôle des six semaines, qui est effectuée en même temps que les bébés subissent des contrôles vitaux.
Mary Broddle, aujourd’hui âgée de 45 ans, photographiée avec son bébé, Leo, a perdu plus d’un litre de sang lors de l’accouchement. La mère de deux enfants de Nottingham a développé une anémie sévère qui n’a été repérée que 18 mois plus tard
Le professeur Debra Bick, experte en santé maternelle à l’unité des essais cliniques de Warwick, a déclaré qu’il n’y avait «aucune raison médicale pour laquelle les contrôles postnatals des femmes se terminaient à ce stade», qualifiant cela «d’anomalie historique».
Les médecins, les physiothérapeutes et les défenseurs de la santé des femmes appelant au changement affirment que le nouveau contrôle devrait inclure une évaluation de la santé mentale et pour les problèmes d’incontinence ou de fonction sexuelle, un examen de la santé pelvienne et des tests sanguins.
Lyanne Nicholl, militante de la santé postnatale et auteur de Your Postnatal Body, déclare: «Le contrôle de six semaines est trop tôt après la naissance, lorsque de nombreuses femmes se concentrent sur leur bébé. Même si les femmes soulèvent des problèmes de santé, on leur dit souvent à tort que c’est normal après avoir eu un bébé ou qu’elles doivent attendre pour voir si les choses s’améliorent.
Elle souhaite que les contrôles incluent des examens spécifiques pour les femmes qui ont connu des conditions de grossesse telles que le diabète gestationnel ou la pré-éclampsie – une complication potentiellement mortelle qui provoque une hypertension artérielle – car celles-ci peuvent être des précurseurs de problèmes à long terme.
« Neuf mois est le moment idéal pour s’enregistrer », ajoute-t-elle, « car de nombreuses femmes cherchent à retourner au travail et le bébé peut être assez vieux pour être pris en charge par quelqu’un d’autre, de sorte que la mère peut y assister seule et se concentrer sur leur propre santé.
Un rapport de l’Université d’Oxford, publié ce mois-ci, a souligné que plus de la moitié des décès maternels entre 2018 et 2020 sont survenus entre six semaines et un an après la naissance. Près d’un tiers étaient liés à des problèmes psychiatriques ou cardiaques.
Le Dr Eloise Elphinstone, médecin généraliste spécialiste de la santé des femmes, estime que de nombreux problèmes sont manqués lors du contrôle de six semaines car ils ne sont pas encore apparus. Ceux-ci incluent le dysfonctionnement du plancher pelvien – comme les problèmes avec les muscles qui aident à contrôler la fonction de la vessie.
« Souvent, les femmes n’abordent pas des problèmes tels que l’incontinence, car cela peut être embarrassant ou ne pas être considéré comme important », explique le Dr Elphinstone. « Cependant, un plancher pelvien faible peut entraîner des problèmes de vessie et d’intestin, ce qui peut affecter la fonction quotidienne et l’exercice – ce qui, en soi, peut affecter la santé mentale. »
Les chiffres du NHS montrent qu’une femme sur trois souffre d’incontinence dans l’année qui suit la naissance et qu’une sur quatre continue d’avoir des problèmes pendant au moins 12 ans après.
« Un contrôle de neuf mois pourrait être extrêmement bénéfique pour aider à identifier tout problème, afin que les femmes puissent être référées à un physio pour prévenir les problèmes d’incontinence à long terme », a déclaré le Dr Elphinstone au podcast de santé postnatal Mother Bodies. Les militants disent que le contrôle actuel de six semaines est également insuffisant pour une femme sur 50 souffrant de blessures graves à la naissance, telles que des déchirures de l’anus ou de l’intestin, où la récupération initiale prend jusqu’à six mois.
« Évaluer à une date ultérieure donnerait aux médecins généralistes une image plus précise de la récupération et, s’il existe des symptômes à plus long terme tels qu’un prolapsus ou un dysfonctionnement sexuel, un plan de soins peut être mis en place », déclare Jen Hall, de l’association caritative de soutien aux blessures à la naissance. La Fondation MASIC, ajoutant qu’elle entend des femmes qui ont attendu trois ans ou plus avant d’obtenir de l’aide.
Cela peut aussi prendre des mois pour que le trouble de stress post-traumatique, causé par un accouchement difficile, se développe.
Elizabeth Duff, conseillère politique principale à l’organisme de bienfaisance pour l’accouchement NCT, soutient également les appels au contrôle de neuf mois, mais prévient que de nombreuses femmes ont besoin d’aide plus tôt que cela.
Nikki Wilson, directrice générale de l’association caritative Make Birth Better, a déclaré: «La recherche montre que les symptômes de certains problèmes de santé mentale ont tendance à se développer entre un et six mois après la naissance, moment auquel la plupart des gens ont été signés par [postnatal] prestations de service.’ Elle pense que le contrôle de six semaines existant est «très axé sur le bébé» et que les problèmes de santé des mères sont souvent ignorés.
Kim Thomas, directrice générale de la Birth Trauma Association, affirme qu’il y aurait également des avantages économiques. « Si vous êtes en mesure de résoudre les problèmes à un stade précoce, vous pourriez éviter des coûts pour le NHS plus tard », dit-elle.
Elizabeth Duff, conseillère politique principale à l’organisme de bienfaisance pour l’accouchement NCT, soutient également les appels au contrôle de neuf mois, mais prévient que de nombreuses femmes ont besoin de soutien plus tôt que cela.
« Si les femmes souffrent de symptômes, elles ne devraient jamais regarder et attendre », ajoute Lucia Berry, du POGP, une organisation représentant les physiothérapeutes pelviens, obstétricaux et gynécologiques.
- Le podcast Mother Bodies de Rosie Taylor est maintenant disponible sur tous les lecteurs de podcast.
www.dailymail.co.uk
Laisser un commentaire