Ils ont été considérés par beaucoup comme une simple mode de fitness.

Mais une nouvelle étude a révélé que les appareils d’activité portables comme les Fitbits et les montres Apple peuvent vraiment rendre les gens plus actifs.

Les chercheurs ont examiné les résultats de plus de 100 essais randomisés de gadgets de suivi portables, impliquant près de 17 000 adultes au cours de la dernière décennie.

Dans l’ensemble, les personnes qui portent des moniteurs font 1 200 pas supplémentaires chaque jour et effectuent près de 50 minutes d’exercice de plus par semaine, selon les résultats.

Les appareils surveillent des éléments tels que le nombre de pas et la fréquence cardiaque pour motiver leurs porteurs à atteindre leurs objectifs de fitness quotidiens ou à améliorer leurs performances.

Publier leurs conclusions dans le BMJ, des universitaires de l’Université de Copenhague ont décrit l’augmentation de l’activité quotidienne comme « faible à modérée ».

Mais ils ont déclaré que les appareils pourraient toujours être utiles sur de plus longues périodes, étant donné que la plupart des adultes n’atteignent pas les niveaux d’activité recommandés.

Écrivant dans l’article, ils ont affirmé que leur étude « fournit des preuves de l’utilisation de moniteurs d’activité physique pour améliorer l’activité physique et l’activité physique modérée à vigoureuse à un moment où des interventions importantes, réalisables et évolutives sont nécessaires de toute urgence ».

Le NHS recommande aux adultes de faire 150 minutes d’activité physique modérée par semaine pour améliorer leur santé et, en particulier, réduire leurs risques de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Mais, les estimations du gouvernement montrent que seulement 67 % des hommes et 55 % des femmes en Angleterre atteignent cet objectif de deux heures et demie d’exercice par semaine.

Les chercheurs danois ont déclaré qu’ils avaient été obligés d’examiner les données disponibles après avoir lu des critiques mitigées sur leur efficacité dans des recherches antérieures.

Ils ont examiné les résultats de 121 essais randomisés des appareils qui ont impliqué un total de 16 743 adultes et ont duré en moyenne 12 semaines.

Ces essais ont eu lieu principalement en Europe et en Amérique du Nord. L’âge moyen des participants était de 47 ans et la plupart des trois quarts étaient des femmes.

Dans l’ensemble, les appareils encourageaient les gens à faire plus d’activité physique générale, l’équivalent de 1 235 pas supplémentaires et plus « d’activité physique modérée à vigoureuse », l’équivalent de 48,5 minutes supplémentaires par semaine.

Ils ont également constaté que les personnes qui utilisaient les appareils s’asseyaient environ 10 minutes de moins par jour, mais cela s’est avéré essentiellement insignifiant.

Les appareils qui fournissaient des commentaires, tels que des rappels ou des objectifs quotidiens, se sont avérés plus efficaces pour toutes les mesures que ceux qui n’en avaient pas.

L’un des défauts de l’étude, que les chercheurs ont reconnu, est que les essais variaient à la fois dans leur conception et leur méthode et que les résultats pourraient ne pas être pertinents pour les pays à faible revenu.

Cependant, ils ont déclaré que l’étude montrait que les moniteurs d’activité physique pouvaient aider à améliorer les niveaux de condition physique.

Les chercheurs ont également demandé que d’autres études soient menées sur la manière dont les appareils pourraient être utilisés en combinaison avec d’autres méthodes de changement de comportement pour aider les gens à être plus actifs.

Un manque d’exercice, combiné à un régime alimentaire, est considéré comme l’une des principales causes d’obésité au Royaume-Uni.

Six adultes sur 10 au Royaume-Uni sont obèses et les taux chez les enfants sont encore plus élevés. Un enfant sur sept en Angleterre est obèse au moment où il commence la réception.

La montée en flèche des taux d’obésité en Angleterre a incité No10 à tester un nouveau programme de remise en forme gratuit qui verra les gens utiliser des appareils de style Fitbit et les récompensera avec des bons de réduction et des billets de cinéma s’ils font de l’exercice et mangent sainement.