Une «pilule» intelligente basée sur la forme d’une tortue pourrait remplacer les injections régulières nécessaires aux personnes atteintes de diabète et d’autres affections à long terme.

L’idée est que la capsule – de la taille d’une myrtille – peut être chargée avec une seule dose de médicament et avalée à la place d’un jab.

La capsule est plate d’un côté et bombée de l’autre, et est basée sur la tortue léopard d’Afrique, qui peut facilement se retourner sur ses pattes après une chute ou une attaque.

Le bas de la pilule est lesté de sorte qu’une fois qu’il a roulé dans le tube alimentaire et qu’il est arrivé dans l’estomac, il ne se dépose pas tant que le fond plat n’a pas « trouvé ses pieds » et touche la muqueuse de l’estomac.

La capsule en plastique contient une petite aiguille (d’environ 4,5 mm de long) maintenue en place par une pastille de sucre solide qui se dissout environ quatre minutes après avoir rencontré les niveaux élevés d’humidité dans l’estomac.

Le sucre en dissolution active un système de verrouillage qui libère le médicament via une petite aiguille dans la muqueuse de l’estomac, d’où il se rend directement dans la circulation sanguine.

Le niveau d’humidité nécessaire pour déclencher cela signifie qu’il y a un délai avant que l’aiguille ne soit libérée, empêchant son activation plus tôt dans le processus de digestion.

Une fois injectée, l’aiguille est ensuite retirée dans la capsule via un petit ressort et l’ensemble du dispositif passe en toute sécurité dans le système digestif.

Les chercheurs à l’origine de la capsule disent que comme il n’y a pas de récepteurs de douleur dans la muqueuse de l’estomac, le jab serait indolore.

L’idée est que la capsule pourrait être chargée d’insuline, par exemple, pour remplacer les nombreuses injections quotidiennes nécessaires à de nombreuses personnes diabétiques (plusieurs pilules peuvent toujours être nécessaires car les capsules sont à usage unique).

Ils pourraient également être utilisés à la place des auto-injecteurs d’adrénaline portés par les personnes souffrant d’allergies sévères.

Et la capsule pourrait délivrer des traitements tels que des anticorps monoclonaux (mAbs). Les versions artificielles des anticorps sont spécialement conçues pour lutter contre certaines maladies, notamment le cancer du sein et les troubles auto-immuns, comme la maladie de Crohn.

Bien que potentiellement révolutionnaires, les mAb et autres produits biologiques sont constitués de protéines ciblées par des enzymes situées en haut du tube digestif, ce qui signifie qu’ils ne survivront pas assez longtemps pour être absorbés dans la circulation sanguine s’ils sont pris sous forme de pilule. Pour cette raison, ils doivent être administrés par voie intraveineuse ou par injection. C’est là que la capsule pourrait entrer.

Lorsque la capsule, appelée L-SOMA, a été testée sur des porcs, elle a effectivement délivré 4 mg du produit biologique Humira (utilisé pour la polyarthrite rhumatoïde) dans leur estomac et 80% du médicament a été absorbé dans la demi-heure suivant sa prise, a rapporté la revue Nature Biotechnology.

On espère que les essais humains de la capsule, qui a été développée par le Massachusetts Institute of Technology et le Brigham and Women’s Hospital aux États-Unis, commenceront bientôt.

« Les injections sont souvent impopulaires auprès des patients, une autre option est donc très recherchée », explique Abdul Basit, professeur de pharmacie à l’University College de Londres.

«Le succès de cette étude est un signe positif, mais devra probablement être amélioré si l’appareil doit passer les essais cliniques pour être utilisé chez l’homme.

« En cas de succès, la capsule pourrait devenir inestimable pour les patients qui ont peur des injections ou qui n’aiment pas assister à des rendez-vous médicaux réguliers ou s’injecter eux-mêmes. »

Retarder la retraite après l’âge de 67 ans peut limiter le déclin cognitif et même réduire le risque de maladie d’Alzheimer, selon une étude. Basé sur des données de 20 000 Américains, il confirme des études antérieures qui suggèrent que le fait de rester dans la population active est un facteur clé pour la santé du cerveau, peut-être parce qu’il prévient la dépression, liée à la démence.

Le dernier traitement contre l’arthrite? Soupe aux brocolis!

La soupe au brocoli peut aider à soulager les douleurs arthritiques.

Pour tester la théorie, un essai de trois mois à l’Université d’East Anglia surveillera 50 patients présentant des dommages modérés à sévères au genou.

Ils auront soit de la soupe au brocoli (faite avec une variété non disponible pour les consommateurs) quatre jours par semaine, soit d’autres types de soupe aux légumes.

Des recherches antérieures ont montré que le sulforaphane, un composé du légume, bloque les effets des enzymes nocives qui détruisent le cartilage.

Les participants auront leur mobilité et leur douleur mesurées, et des analyses de sang et d’urine pour vérifier leurs niveaux de sulforaphane.

Le Botox dans votre ventre peut aider à perdre du poids

Un jab « Botox » dans l’estomac est testé comme traitement de perte de poids.

Dans un essai en cours à l’hôpital universitaire de Trondheim en Norvège, 20 adultes obèses reçoivent des injections de toxine botulique ou d’un placebo dans les muscles de la paroi de leur estomac.

L’injection est administrée via un endoscope – un tube étroit qui est passé dans la gorge dans l’estomac.

La théorie est que le traitement ralentira la vidange de l’estomac, rendant le patient plus rassasié plus longtemps.

L’espoir est que cela pourrait être une alternative aux procédures telles que la chirurgie bariatrique, et ainsi réduire le risque de complications.

Remèdes révoltants

Des traitements médicaux qui pourraient vous retourner l’estomac. Cette semaine : Des parasites pour aider la maladie de Crohn

Avoir des vers parasites dans l’intestin peut réduire les symptômes de la maladie de Crohn (une maladie intestinale inflammatoire qui déclenche des douleurs abdominales et de la diarrhée), selon une étude publiée dans la revue Gut.

Dans l’étude de 2005 de l’Université de l’Iowa aux États-Unis, 29 personnes atteintes de la maladie de Crohn ont reçu 2 500 œufs de ver Trichuris suis vivants à ingérer toutes les trois semaines.

À la fin de l’étude de six mois, 23 présentaient moins de symptômes et 21 n’en présentaient aucun – et aucun effet secondaire.

La théorie est que les vers parasites, ou helminthes, amortissent les parties les plus agressives du système immunitaire pour aider à leur survie, ce qui a pour effet de contrôler les maladies inflammatoires telles que la maladie de Crohn.

«Avec le temps, nous aurons des traitements à base de substances produites par les helminthes», déclare Graham Rook, professeur émérite de microbiologie médicale à l’University College de Londres.

Le saviez-vous?

Être actif sur Twitter pourrait, de manière contre-intuitive, réduire les symptômes de dépression, rapporte l’Université Vanderbilt aux États-Unis

Les chercheurs ont surveillé l’utilisation de Twitter chez environ 300 personnes et l’ont comparée à leurs symptômes de dépression et à leur soutien social réel.

Une plus grande utilisation des médias sociaux était associée à une diminution des symptômes de dépression chez les personnes bénéficiant d’un faible soutien social, peut-être parce que cela compensait moins de contacts en personne.