Frank Sinatra, célèbre pour sa forte consommation d’alcool, a dit un jour: «L’alcool est peut-être le pire ennemi de l’homme, mais la Bible dit:« Aimez votre ennemi ».

Et cela résume parfaitement notre relation amour-haine avec l’alcool. Nous connaissons les dangers de la consommation excessive d’alcool, mais la plupart d’entre nous tirons encore beaucoup de plaisir d’une boisson.

Malgré les pressions du verrouillage, la quantité moyenne d’alcool consommée au Royaume-Uni n’a pas beaucoup changé, mais l’endroit où nous buvons, ce que nous buvons et qui boit a certainement changé.

Les enquêtes suggèrent que si un tiers d’entre nous ont réduit, un autre tiers (principalement des hommes et des femmes dans la cinquantaine, qui étaient déjà assez gros buveurs) ont bu plus au cours de l’année écoulée.

Selon des recherches de l’Université de Sheffield, il y a également eu un passage important de la consommation de bière à la consommation de spiritueux, en partie en raison de la tendance du gin.

Cela pourrait aider à expliquer les derniers chiffres tragiques montrant qu’il y a eu 7423 décès au Royaume-Uni dus à une consommation excessive d’alcool, le niveau le plus élevé depuis 20 ans et en hausse de 20% par rapport à 2019.

En raison de la réouverture des pubs et des bars, je crains que ces chiffres ne augmentent encore dans les mois à venir.

Je suis particulièrement intéressé par l’alcool, car même si je n’ai jamais été un gros buveur, j’ai récemment réduit l’alcool. Ces jours-ci, j’essaie de m’en tenir à seulement quelques verres de vin rouge le week-end.

Quand j’étais à la faculté de médecine, on nous a appris qu’il y a une courbe en forme de U quand il s’agit de boire.

On dit que les gros buveurs et les personnes qui s’abstiennent courent un plus grand risque de maladie cardiaque (et donc de décès prématuré) que les buveurs modérés – qui consommaient en moyenne moins de deux unités par jour (c’est à peu près une canette de bière blonde forte, un double shot ou un moyen). – un grand verre de vin).

En tant que buveur modéré, j’ai trouvé cela très encourageant.

Depuis lors, cependant, de nombreux chercheurs ont contesté cette affirmation, arguant que les études qui suggèrent une consommation modérée d’alcool est bénéfique sont erronées.

Un problème est que lorsque les chercheurs comparent les personnes qui ne boivent pas avec des buveurs modérés, les non-buveurs incluent parfois d’anciens alcooliques et ceux en mauvaise santé, ce qui déforme les avantages apparents d’une consommation modérée d’alcool.

Récemment, cependant, il y a eu un certain nombre d’études minutieuses qui soulignent à nouveau les avantages potentiels d’une consommation modérée d’alcool. Une de ces études, qui sera présentée à la conférence de l’American College of Cardiology la semaine prochaine, a révélé qu’une consommation modérée d’alcool peut être bonne pour le cœur, du moins en partie, en raison de sa capacité à réduire le stress.

Il était basé sur les dossiers de santé de plus de 53 000 personnes – principalement des femmes d’âge moyen. Les chercheurs ont constaté que ceux qui déclaraient une consommation modérée d’alcool (moins de 14 unités par semaine) avaient 20% moins de chances d’avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral que ceux qui ne buvaient jamais ou qui buvaient moins d’une unité par semaine.

Ce qui était particulièrement intéressant, c’est qu’ils ont également utilisé des scanners cérébraux de haute technologie sur près de 800 personnes pour obtenir une mesure directe de leur niveau de stress – et ont constaté que, par rapport aux buveurs modérés, les non-buveurs présentaient des niveaux plus élevés d’«  activité liée au stress  » en leur cerveau.

Les chercheurs suggèrent que le fait que boire de l’alcool, en particulier dans un cadre social, vous aide à vous détendre pourrait expliquer pourquoi les buveurs modérés ont des taux plus faibles de maladies cardiaques.

Ce ne sont pas seulement les quantités qui affectent la santé – ce que vous buvez compte également.

Il existe des preuves que le vin rouge est meilleur pour vous que d’autres types d’alcool, y compris une étude récente, de UK Biobank (une énorme base de données de participants britanniques). Cela a révélé que les buveurs de vin rouge avaient des taux plus faibles de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux que les personnes qui préféraient la bière, le cidre ou les spiritueux, même lorsqu’ils boivent à peu près le même nombre d’unités par semaine.

Il se peut que les buveurs de vin rouge soient simplement plus aisés, ou qu’il y ait quelque chose dans le vin rouge qui soit protecteur.

Dans l’un des rares essais contrôlés randomisés sur la consommation d’alcool que j’ai réussi à trouver, des chercheurs de l’Université Ben-Gourion du Néguev en Israël ont pris 224 volontaires teetotal (tous étaient atteints de diabète de type 2) et les ont attribués au hasard à boire un milieu. – un verre (150 ml) de vin rouge, de vin blanc ou d’eau minérale, au cours de leur repas du soir, tous les jours pendant deux ans.

Le vin et l’eau ont été fournis gratuitement et les bouteilles vides ont été récupérées par la suite. Un impressionnant 87 pour cent d’entre eux ont respecté leur boisson allouée.

C’était une bonne nouvelle pour les buveurs de vin par rapport au groupe de l’eau – les buveurs de vin rouge sont sortis en tête, avec les buveurs de vin blanc en deuxième position.

Les deux ont enregistré des améliorations significatives de leur taux de cholestérol et la qualité de leur sommeil s’est également améliorée.

Il s’agissait d’une petite étude réalisée pendant une période de temps relativement courte, mais elle s’ajoute à la recherche montrant que le verre de vin occasionnel ne vous fera probablement pas de mal, et peut même vous faire du bien. Acclamations!

L’utilisation d’un suivi du sommeil a-t-elle aggravé mes nuits?

Si vous possédez un tracker de sommeil et le surveillez de manière obsessionnelle, vous pouvez souffrir d’orthosomnie – une obsession malsaine d’essayer d’améliorer votre score de sommeil. Je soupçonne que je l’ai. Récemment, j’ai perdu mon tracker et depuis, mon sommeil semble s’être amélioré.

Le terme «  orthosomnie  » a été inventé par des chercheurs de la Feinberg School of Medicine de Chicago qui, en 2017, ont publié un article à ce sujet dans le Journal of Clinical Sleep Medicine.

Une étude de cas qu’ils ont décrite était un homme de 69 ans qui a remarqué que son tracker montrait qu’il dormait de mauvaise qualité. Dans un laboratoire du sommeil, on a découvert qu’il souffrait d’apnée obstructive du sommeil, ce qui l’a obligé à arrêter de respirer pendant de brèves périodes de la nuit.

Jusqu’ici tout va bien. Mais malgré le fait que cela ait été traité et que son sommeil se soit amélioré, le patient a passé de plus en plus longtemps au lit. Il vérifiait constamment son tracker et essayait de passer une nuit de sommeil parfaite. Ce qui était, bien sûr, autodestructeur.

Cependant, je suis toujours tenté d’acheter un autre tracker de sommeil. Juste par curiosité…

Pourquoi les bébés d’automne sont plus populaires

Saviez-vous que les Vierges ont tendance à être plus sportives que les Gémeaux? Cela n’a rien à voir avec l’astrologie et tout à voir avec l’effet de l’âge relatif, également connu sous le nom d’effet de date de naissance.

Dans le système scolaire anglais, les enfants nés en septembre sont près d’un an de plus et plus mûrs que ceux nés à la fin d’août. Et cela signifie que dans les premières années, ils seront plus susceptibles d’être choisis pour les équipes scolaires, car ils seront plus forts. Ils reçoivent ensuite une formation supplémentaire, ce qui renforce leurs avantages. Ils sont également plus susceptibles d’être choisis comme capitaine d’équipe.

L’effet de l’âge relatif explique pourquoi les enfants nés en hiver sont plus susceptibles de finir par jouer au football professionnel que ceux nés en été. Sir Bobby Charlton (né en octobre 1937), Glenn Hoddle (octobre 1957) et Gary Lineker (novembre 1960) ne sont que quelques-uns des meilleurs footballeurs anglais qui en ont profité.

Une étude de 2009 de l’Université ouverte sur les footballeurs des académies de jeunesse anglaises a révélé que 57% étaient nés de septembre à décembre, tandis que 14% seulement avaient leur anniversaire entre mai et août.

Être né le bon mois peut également vous rendre plus populaire – c’est ce que suggère une étude récente de l’Université de Groningen aux Pays-Bas, impliquant plus de 13000 enfants âgés de 14 et 15 ans.

On leur a demandé d’identifier les cinq personnes les plus populaires de leur classe, qui correspondaient à leurs dates de naissance.

Il s’est avéré que plus votre anniversaire était éloigné de la rentrée scolaire, moins vous étiez susceptible d’être populaire, sans doute parce que les enfants plus âgés ont plus de confiance ou de statut.

Mes années d’école ont été parmi les plus misérables de ma vie. Bien que je sois né en mars, j’ai été avancé d’un an pour des raisons académiques, donc j’étais au moins un an plus jeune que la plupart de mes camarades de classe.

Mais au moins, je peux maintenant attribuer une partie de mon manque de succès sportif (et de popularité) à l’effet de l’âge relatif.

Les consolations de la science.