Un implant en forme de papillon pourrait aider des millions d’hommes ayant une hypertrophie de la prostate.

Le dispositif métallique, à peu près de la taille d’une pièce de monnaie de 10 pence, fonctionne en forçant le tissu prostatique enflé loin des parois de l’urètre – le tube qui transporte l’urine de la vessie hors du corps.

Cela réduit la pression sur les parois de l’urètre afin qu’il s’ouvre, aidant les hommes à aller aux toilettes. Il pourrait s’agir d’une avancée majeure dans le traitement de l’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), qui affecte environ 2,5 millions d’hommes au Royaume-Uni.

La prostate est une glande en forme de noix entourant l’urètre qui produit des composants de sperme. À différents stades de la vie d’un homme, il se développe – d’abord pendant la puberté, puis à partir de 25 ans jusqu’à ce que, dans de nombreux cas, la prostate appuie sur l’urètre.

Le premier signe d’HBP est généralement une difficulté à uriner. Non traité, il peut provoquer des lésions rénales ou des calculs vésicaux et affecter gravement la qualité de vie. Le traitement implique souvent des médicaments, mais ils peuvent avoir des effets secondaires. Environ 25 000 hommes par an subissent une intervention chirurgicale pour corriger le problème. Cependant, cela comporte un risque d’impuissance et d’incontinence urinaire, car la chirurgie cible des zones pleines de nerfs qui contrôlent ces fonctions.

Le nouveau dispositif Butterfly Medical pourrait être une option efficace sans chirurgie. Avec le patient sous sédation, les médecins insèrent un cathéter – un tube en plastique mince – à travers l’urètre et y introduisent un fil fin connecté à l’implant papillon.

L’implant est fabriqué à partir de nitinol, un «métal à mémoire» qui, à température ambiante, peut être facilement compressé pour passer à travers un cathéter, mais à la température du corps, il reprend sa forme d’origine.

À l’aide d’une caméra, l’implant affaissé est acheminé vers le bas de l’urètre et fixé en position dans la zone comprimée par la prostate enflée.

Lorsque l’appareil est relâché, il revient à sa position «ouverte» – comme un papillon aux ailes déployées – et ouvre instantanément l’urètre pour que l’urine puisse s’écouler à nouveau librement.

La procédure prend environ dix minutes et le gadget est maintenu en place par la pression qu’il applique sur la paroi de l’urètre.

Il est conçu pour y rester en permanence, mais peut être retiré sous anesthésie locale si nécessaire.

Un essai clinique impliquant 30 hommes atteints d’HBP est en cours dans quatre hôpitaux en Israël. Chaque homme sera équipé de l’implant et surveillé pendant au moins un an. Les résultats sont attendus l’année prochaine.

L’appareil a été homologué au Royaume-Uni, ce qui signifie qu’il est conforme aux réglementations en matière de santé et de sécurité, et pourrait être déployé dans le NHS et en privé dans les mois à venir.

Jeremy Ockrim, chirurgien urologue consultant à l’University College Hospital de Londres, affirme que des dispositifs similaires ont fait une certaine différence dans le passé, mais qu’ils n’ont pas réussi à égaler les taux de réussite de la chirurgie conventionnelle.

«Je recommanderais quelque chose de ce genre à mes patients s’ils n’étaient pas adaptés ou capables de résister à une chirurgie conventionnelle», ajoute-t-il.

Prendre un supplément de vitamine D toutes les deux semaines pourrait ralentir la vitesse à laquelle la prostate grossit avec l’âge, une condition connue sous le nom d’hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), rapporte la revue Clinical Nutrition. Les chercheurs ont donné à 108 hommes atteints d’HBP à un stade précoce une dose bimensuelle de vitamine ou aucun traitement.

Les résultats ont montré que les hommes qui n’avaient rien donné avaient une prostate beaucoup plus grosse. On pense que les effets peuvent être dus aux propriétés anti-inflammatoires de la vitamine D.

Liens étranges

Les liens surprenants entre les maladies. Cette semaine: Carie dentaire et risque de cancer

Plus une personne a de plombages, moins son risque de cancer de la tête et du cou est faible, selon une étude publiée dans la revue JAMA Otolaryngology.

Le chercheur principal, le Dr Mine Tezal, de l’Université de Buffalo aux États-Unis, dit que cela pourrait être lié aux niveaux de bactéries lactiques responsables de la carie dans la bouche.

Les personnes qui ont de nombreux plombages ont tendance à avoir plus de ces bactéries et il est possible qu’elles attaquent les cellules cancéreuses. Les bactéries sont connues pour réduire l’inflammation liée à d’autres maladies, telles que l’obésité et les allergies.

«  Ce ne sont pas les caries dentaires [decay] qui réduisent le risque de cancer, mais les bactéries lactiques bénéfiques », explique le Dr Tezal.

Médecine de la mélodie

Comment la musique peut améliorer la santé. Cette semaine: l’épilepsie

Bien qu’il ne devrait pas être utilisé pour remplacer les médicaments, la recherche suggère que l’écoute de musique lente et apaisante – en particulier la Sonate pour deux pianos en ré majeur de Mozart – peut réduire le nombre de crises d’épilepsie subies par les personnes atteintes d’une forme courante d’épilepsie, connue sous le nom de épilepsie du lobe.

Cette découverte, issue d’une étude menée auprès de 21 patients en 2015 par l’Université de l’Ohio aux États-Unis, a été reproduite l’année dernière dans une étude du Toronto Western Hospital au Canada, en utilisant le même morceau de musique.

Une théorie est que les crises sont déclenchées lorsque l’activité dans le cerveau devient irrégulière, mais l’écoute de la sonate provoque la synchronisation de cette activité cérébrale sur le rythme régulier, la calmant.

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