Dans ce spécial, nous ferons connaissance avec Caouanne. L’une des espèces de tortues marines les plus vulnérables de la Méditerranée et à haut risque d’extinction.

Tortue caouanne : caractéristiques

Là Caouanne c’est, parmi les différentes espèces de tortues marines, la plus répandue en Méditerranée. Appartenant à la famille des Chelonidae, il est de grande taille et vit également dans les mers tropicales et subtropicales, ainsi qu’en Méditerranée. Étant une espèce menacée d’extinction, elle est protégée par des réglementations internationales et par diverses conventions telles que la Convention de Barcelone, qui prévoit des mesures de protection et de conservation de l’espèce interdisant ainsi sa mise à mort, son commerce et son dérangement pendant les périodes de reproduction, de migration. et l’hivernage.

Mais apprenons à connaître ses caractéristiques de plus près.

• Dimensions: à la naissance, il ne mesure que 5 cm. Les spécimens adultes varient en longueur entre 80 et 140 cm
• Lester: entre 100 et 160 kg
• Carapace: brun rougeâtre avec un plastron jaunâtre. Chez les jeunes spécimens il y a aussi un carénage cranté au niveau dorsal
• Tête: grand et à rostre incurvé
• Arts: très développées surtout les antérieures, qui sont également pourvues de deux ongles chez les jeunes spécimens, à l’âge adulte les ongles sont réduits à un seul
• Respiration: par les poumons

Comparativement aux femelles, les mâles ont une longue queue qui se développe lorsqu’ils atteignent la maturité sexuelle, généralement vers 15 à 25 ans. De plus, les hommes ont également des ongles plus développés que les femmes.

Où vivent les tortues caouannes ?

Cette espèce – et sa sous-espèce – vit principalement près des côtes et dans les eaux chaudes et profondes des océans Atlantique, Indien et Pacifique, ainsi que de la mer Méditerranée et de la mer Noire.

Parmi les différentes espèces, la Caretta est la plus répandue en Méditerranéeavec une concentration particulière dans les eaux de l’Italie, de la Grèce, de Chypre et de la Turquie, ainsi que celles de la Tunisie, de la Syrie, de la Libye et d’Israël.

En ce qui concerne les zones de nidification, les sites de reproduction les plus importants se trouvent en Grèce, en Libye, à Chypre et en Turquie. La Caretta est la seule espèce de tortue marine qui niche également le long des côtes italiennes. Au cours des dernières décennies des années 1900, des zones de nidification ont été trouvées en Sardaigne et en Sicile, le long des côtes des Pouilles et de la mer Ionienne de la Basilicate et de la Calabre. De nos jours, cependant, leur nidification est considérée comme un événement très rare au niveau national, à l’exception de Linosa et Lampedusa, où la nidification de l’espèce a été confirmée depuis 1975, bien qu’en petit nombre et pas chaque année.

Que mangent les tortues caouannes ?

Ils se nourrissent à la fois d’organismes benthiques et d’animaux planctoniques, comme certains types de méduses. Ils mangent également divers poissons tels que les syngnathes et hippocampes. Dans les eaux peu profondes, ils partent parfois aussi à la recherche de crabes, de homards et de crevettes, ainsi que de nombreuses espèces de mollusques qui vivent parmi les rochers et les coraux.

Combien de clous la tortue caouanne a-t-elle

Les pattes antérieures, très développées, ont deux ongles. Cela s’applique aux jeunes spécimens; lorsqu’ils deviennent adultes, en effet, les ongles se réduisent à un seul.

Tortue caouanne, reproduction

Tous les 2-3 ans, entre la fin mai et le mois d’août, les femelles pondent 3 à 4 nids. Généralement, la ponte a lieu pendant la nuit. En moyenne, il y a une centaine d’œufs dans chaque nid, à peu près la taille d’une balle de ping-pong. Ils sont placés dans un trou creusé dans le sable puis laissés là, après avoir été bien recouverts. La chaleur du sable est essentielle pour favoriser l’incubation des œufs. Pour cette raison, la durée de la période d’incubation est variable (entre 45 et 70 jours) car elle varie en fonction des caractéristiques du sable et du climat. Entre autres choses, le sexe des petites tortues est toujours déterminé par la température du sable lui-même : les mâles naîtront en dessous de 29°C tandis que les femelles naîtront au-dessus de la température précitée.

Après avoir brisé la coquille, les jeunes sortent du nid 3-4 jours après la naissance, et sortent généralement pendant la nuit pour éviter les prédateurs et les risques de déshydratation. Puis ils se dirigent vers la mer. Une fois dans l’eau, ils nagent pendant plus de 24 heures consécutives jusqu’à ce qu’ils atteignent des zones riches en nutriments.

Combien de temps faut-il pour que les œufs de Caretta éclosent ?

Le temps d’incubation des œufs varie de 45 à 70 jours, puis tous éclosent ensemble. Une fois sortis de la coquille, les poussins ont besoin d’environ 5 jours pour creuser la couche de sable qui recouvre le nid, puis pouvoir atteindre la surface et, de là, la mer.

Pourquoi la tortue caouanne est-elle ainsi appelée ?

La signification étymologique du nom est douteuse. Le terme Caretta il pourrait en effet découler d’une mauvaise transposition du mot Karet, terme qui, dans les anciennes colonies françaises d’Afrique, était utilisé avec le sens de « carapace de tortue ». Une autre hypothèse verrait les origines du nom sombrer dans les Caraïbes, où il désignerait la tortue imbriquée.

Les espèces menacées

Dans la liste rouge de l’UICN, la Caretta Caretta est considérée comme une espèce vulnérable. L’espèce est en effet menacée par différents facteurs :

• la pollution marine, notamment plastique
• réduction des habitats où nicher
• dérangement par les touristes dans les zones de reproduction
• collisions avec des bateaux
• accidents causés par les chaluts de fond et autres systèmes de pêche

L’espèce est donc considérée en voie de disparition à la fois régional et mondial. C’est pourquoi il est protégé par les réglementations internationales. Il existe également plusieurs conventions, comme la convention de Barcelone, qui prévoit des mesures de protection et de conservation interdisant leur mise à mort, leur commerce et leur perturbation pendant la reproduction, la migration, l’hivernage et d’autres périodes pendant lesquelles ces animaux sont déjà soumis à des stress de type physiologique.

En plus de cela, de plus en plus de bénévoles interviennent périodiquement pour nettoyer les plages des déchets plastiques et autres, en évitant l’utilisation de moyens mécaniques qui détruiraient l’écosystème côtier. Toujours les mêmes volontaires, puis, lorsqu’ils parviennent à identifier un site de nidification, ils organisent des camps de surveillance.

Chaque année, environ 900 tortues blessées sont secourues et emmenées dans des centres de récupération du WWF, tels que ceux de Lampedusa, Molfetta, Policoro et Torre Guaceto. Ici, ils sont traités puis relâchés dans la mer.

Malgré tous ces efforts, la tortue caouanne reste toujours une espèce menacée.

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