Avez-vous déjà entendu parler de l’arbre à pain? C’est un nom plutôt étrange pour un morceau de fruit qui semble avoir l’odeur ou le goût du pain. Au lieu de cela, l’arbre à pain est cultivé dans les régions tropicales du monde et, comme le jacquier, fait partie de la famille des mûriers.¹

Les arbres à pain ont été trouvés à l’origine en Polynésie. Les gens utilisent les fruits pour cuire, griller ou frire les produits, de la même manière que les pommes de terre. D’autres sèchent la chair et la broient en farine pour faire du pain et des croûtes. Les Polynésiens ont amené les arbres à Hawaï, lorsque les anthropologues pensent qu’il a été colonisé 1000 ans avant l’arrivée de Colomb dans le monde occidental.

Au moment où les explorateurs européens sont venus dans le monde occidental à la fin des années 1700, les colons polynésiens avaient établi un système agricole qui soutenait des centaines de milliers de personnes.

En savoir plus sur l’arbre à pain

Un arbre à pain prospère dans un climat des Caraïbes ou tropical et peut atteindre une hauteur de 85 pieds, produisant jusqu’à 200 fruits par an. Le fruit est rond, ovale ou oblong et peut devenir aussi gros ou plus gros qu’un ballon de basket. La peau extérieure est vert fluo et couverte de bosses, ce qui cache la chair ferme que les gens cuisinent comme des pommes de terre ou des plantains.^2,3

Un seul arbre à pain donne suffisamment de fruits pour nourrir une famille de quatre personnes. Lorsque le fruit est mûr, l’intérieur est blanc crème ou jaune et doux. Bien qu’il s’agisse d’un fruit, il est traité et cuit plus comme un légume. La texture et le goût ressemblent à une pomme de terre, un morceau de pain granuleux ou un cœur d’artichaut, selon la maturité du fruit et la façon dont il est préparé.

Parce que le goût est fade, il se prête à la créativité culinaire. À mesure que l’arbre à pain mûrit, il devient plus sucré, mais il ne s’approche jamais de la douceur d’une papaye ou d’une mangue. On attribue aux Britanniques l’avoir répandu en dehors de la Polynésie.

Le capitaine James Cook et le botaniste Sir Joseph Banks ont découvert l’arbre à pain à Tahiti et ont cru qu’il pourrait être la réponse aux défis alimentaires britanniques de l’époque. La première fois que les arbres ont été exportés aux Antilles, l’expédition était dirigée par le lieutenant William Bligh du tristement célèbre HMS Bounty.

En route pour les Antilles depuis Tahiti, le lieutenant et les membres de l’équipage ont été jetés dans un petit bateau et tous les arbres à pain ont été jetés par-dessus bord. De retour en Angleterre, le lieutenant Bligh fut promu capitaine et dirigea une autre expédition à Tahiti en 1791, au cours de laquelle il réussit à amener des plants d’arbres à pain dans les Caraïbes et en Jamaïque.

Bien que les plantes aient prospéré, les gens n’aimaient pas la nourriture et ne la mangeaient que lorsqu’ils le devaient. Actuellement, les arbres à pain sont cultivés dans des zones plus tropicales en Afrique, en Australie, en Asie du Sud-Est et en Amérique du Sud. Des arbres peuvent également être trouvés aux États-Unis à Hawaï et dans le sud de la Floride.

Le fruit, qui regorge de nutriments, est un aliment de base à Hawaï. La chair de l’arbre à pain est riche en antioxydants, en calcium, en caroténoïdes et en fibres. Il contient également du cuivre, de la niacine, du magnésium, du phosphore et des protéines. Fait intéressant, bien que ce soit un fruit, une tasse fournit 5% de la RDA pour les protéines, 14% de magnésium et 31% de potassium.^4,5

L’arbre à pain pourrait-il être le prochain superaliment?

Bien qu’il soit un aliment de base traditionnel depuis des siècles, il y a eu un manque flagrant de preuves scientifiques démontrant les effets sur la santé de l’arbre à pain. Dans une étude récente de l’Université de la Colombie-Britannique, des scientifiques ont analysé de la farine à base d’arbre à pain.^6,sept Les objectifs étaient d’identifier tout problème de santé associé à la farine d’arbre à pain en la considérant comme une source de nutrition durable et de l’établir en tant qu’aliment fonctionnel.

En laboratoire, en utilisant un modèle de digestion enzymatique, ils ont découvert que la protéine de l’arbre à pain était plus facile à digérer que celle du blé. La farine digérée a été testée pour la cytotoxicité en l’appliquant à des cellules caco-2. Ces lignées cellulaires sont utilisées pour analyser la perméabilité des médicaments et elles ont été utilisées pendant les deux dernières décennies «comme modèle de la barrière intestinale», selon des chercheurs italiens.^8,9

Les chercheurs n’ont trouvé aucune différence entre le blé et l’arbre à pain en termes de cytokines et de facteurs immunitaires. Lorsque les aliments à base d’arbre à pain ont été remplacés par du blé dans le régime alimentaire des souris, ils ont constaté qu’il n’y avait aucun signe de maladie, de décès ou de malnutrition lié au changement. Les principales bactéries et histologie de l’iléon étaient similaires entre les souris nourries d’arbre à pain et celles nourries de produits à base de blé.

Les chercheurs ont conclu: «Aucun effet négatif sur la santé n’a été observé dans les études avec des modèles in vitro ou in vivo et la farine d’arbre à pain est une alternative saine aux autres amidons pour les aliments modernes.»^dix

La combinaison de preuves scientifiques et de connaissances selon lesquelles l’arbre à pain est très productif et facile à cultiver peut offrir des avantages pour la santé et remédier aux pénuries alimentaires dans le monde. Susan Murch, Ph.D., est professeur de chimie et l’un des chercheurs de l’étude. Dit-elle:¹¹

«L’arbre à pain est une culture de base traditionnelle des îles du Pacifique qui a le potentiel d’améliorer la sécurité alimentaire mondiale et d’atténuer le diabète. Alors que les gens y ont survécu pendant des milliers d’années, il y avait un manque de connaissances scientifiques de base sur les effets sur la santé d’un régime à base d’arbre à pain chez les humains et les animaux.

L’étudiante au doctorat Ying Liu a partagé:¹²

«Dans l’ensemble, ces études soutiennent l’utilisation de l’arbre à pain dans le cadre d’une alimentation saine et équilibrée sur le plan nutritionnel. La farine produite à partir d’arbre à pain est une option protéinée sans gluten, à faible indice glycémique, riche en nutriments et complète pour les aliments modernes.

L’impact des céréales sur la santé

Il est possible de remplacer la farine de blé par la farine d’arbre à pain dans les pains et les croûtes cuits au four. Alors que la farine d’arbre à pain est sans gluten, les produits à base de blé ne le sont pas. Dans le passé, seules les personnes allergiques au blé et souffrant de la maladie cœliaque recherchaient des produits sans gluten. Après avoir adopté une alimentation sans gluten, ils ont souvent signalé un regain de santé.¹³

Le gluten est une protéine présente dans le blé et les céréales.¹⁴ Lorsque ces protéines sont en contact avec l’eau, elles forment une liaison élastique qui donne au pain la capacité de conserver sa forme. Le gluten peut également être trouvé dans l’orge, l’avoine, le seigle et l’épeautre et peut se cacher dans les aliments transformés sous une variété de noms, y compris les malts ou les arômes naturels.¹⁵

Certaines personnes réagissent négativement à une petite quantité de gluten, car leur corps l’identifie comme une toxine. Lorsqu’elle n’est pas contrôlée, une consommation excessive de gluten peut prédisposer une personne à des carences en nutriments ainsi qu’à des conditions neurologiques et psychologiques. Il peut avoir un effet potentiellement négatif sur les articulations, le foie, le système nerveux et la peau.¹⁶

De plus, les professionnels de la Fondation pour la maladie cœliaque estiment que la maladie cœliaque non diagnostiquée peut contribuer au développement de «maladies auto-immunes comme le diabète de type 1 et la sclérose en plaques (SEP), la dermatite herpétiforme (éruption cutanée qui démange), l’anémie, l’ostéoporose, l’infertilité et les fausses couches … Épilepsie et migraines, petite taille et cancers intestinaux. « ¹⁷

Comme vous pouvez l’imaginer, une intolérance au gluten peut déclencher des signes de détresse gastro-intestinale, notamment des ballonnements, de la diarrhée et des douleurs abdominales. Au-delà de cela, vous pourriez également ressentir de l’anxiété, de la confusion, des maux de tête, des nausées ou des douleurs articulaires et musculaires. Bien que les options alimentaires sans gluten puissent sembler aider les personnes allergiques au blé ou à la maladie cœliaque, il est prudent de les aborder avec prudence.

Je crois que la plupart des aliments transformés et emballés sans gluten sont de la malbouffe glorifiée, car ils font partie des aliments les plus ultra-transformés du magasin. Ils manquent de fibres, sont souvent chargés de quantités toxiques de sucre et de sel et incluent des graisses malsaines dans leur liste d’ingrédients.¹⁸

Que vous soyez sensible au gluten ou non, presque tout le monde peut bénéficier de manger moins de céréales, qui sont riches en glucides nets. Le potentiel d’utilisation de la farine d’arbre à pain et des produits de boulangerie peut aider à réduire votre exposition au gluten et l’indice glycémique des aliments que vous mangez.

Votre corps a besoin de fibres

L’arbre à pain est riche en fibres, ce qui est beaucoup plus important que la science ne le pensait auparavant. En fait, une seule tasse contient 43% de toutes les fibres dont vous avez besoin pour la journée.¹⁹ Un régime pauvre en fibres peut altérer votre flore intestinale. Dans une étude utilisant un modèle animal, un régime pauvre en fibres a modifié la flore intestinale, qui a également été transmise à la progéniture.²⁰

Dans certains cas, même après que les souris aient été nourries avec des repas riches en fibres, l’intestin était incapable de se repeupler avec certaines bactéries qui avaient été sévèrement diminuées. Des études antérieures ont confirmé que le microbiome humain a changé au cours de l’histoire, tout comme l’alimentation humaine.²¹ En général, les chercheurs ont constaté que les personnes qui consomment plus d’aliments à base de plantes ont un microbiome intestinal plus diversifié.

Les avantages de manger suffisamment de fibres comprennent la prévention du syndrome de l’intestin qui fuit qui déclenche également l’anxiété, les douleurs articulaires, la fatigue et les ballonnements.²² Food Integrity Now explique le syndrome de l’intestin qui fuit de cette façon:²³

« La paroi de l’intestin est considérée comme semi-perméable. Cela signifie qu’elle permet uniquement à certaines choses de pénétrer dans la circulation sanguine et empêche d’autres choses de pénétrer dans la circulation sanguine. Par exemple, des molécules et des nutriments spécifiques sont autorisés à passer à travers mais les toxines et les gros aliments non digérés les particules sont bloquées.

Lorsque vous avez un intestin qui fuit, les pores de votre intestin grêle s’élargissent et cela permet aux particules d’aliments non digérés et aux toxines, qui seraient normalement bloquées, de pénétrer dans votre circulation sanguine. Ces particules et toxines ne sont pas reconnues et le système immunitaire passe en mode attaque car elles ne sont pas censées être dans le sang. En substance, le système immunitaire reconnaît littéralement ces particules non digérées comme dangereuses. « 

La fibre a également d’autres avantages pour la santé. Par exemple, les chercheurs ont découvert une relation inverse entre les fibres et la crise cardiaque, montrant que ceux qui suivent un régime riche en fibres ont un risque de maladie cardiaque 40% inférieur.²⁴

Comme je l’ai déjà écrit, les fibres peuvent retarder l’inflammation cérébrale et le vieillissement qui influencent négativement votre fonction. En particulier, les régimes pauvres en fibres peuvent être nocifs pour les personnes âgées, car ils ont une faible capacité à produire du butyrate, un nutriment qui aide à retarder le vieillissement cérébral.

Une culture durable peut avoir un impact sur la santé mondiale

L’arbre à pain est une culture durable à haute production qui a un faible indice glycémique et peut fournir une réponse au problème croissant des pénuries alimentaires dans le monde. Il est également facile de cultiver dans le bon climat. Alors que l’hiver approche à grands pas dans l’hémisphère nord, il est peut-être temps de penser à réduire considérablement votre facture alimentaire en cultivant un jardin biologique intérieur.

Alors que le coût des produits biologiques augmente en raison de la demande et des problèmes liés à la pandémie, beaucoup ont commencé à créer leurs propres jardins d’arrière-cour et jardins en conteneurs. Si vous pensiez que l’automne était le moment de suspendre vos gants de jardinage, vous voudrez peut-être reconsidérer votre décision, car vous pouvez récolter des épinards, des betteraves et des carottes jusqu’en février. De nombreuses herbes et légumes peuvent être cultivés à l’intérieur avec un éclairage adéquat.

Vous profiterez des avantages du jardinage d’hiver, qui comprennent des économies sur votre facture d’épicerie et l’assurance que les produits que vous récoltez proviennent de semences de culture biologique et sans OGM. Avant de plonger, prenez le temps de planifier votre jardin.

Certaines plantes se portent bien avec une saison de croissance prolongée, tandis que d’autres sont plantées à l’automne pour hiverner et une récolte au début du printemps. D’autres encore font mieux dans les jardins en conteneurs à l’intérieur. Le jardinage est bon pour votre santé à d’autres égards, car c’est un moyen simple de réduire le stress et de faire un peu d’exercice, ce dont chacun de nous a besoin.

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