Prendre trois fois par jour avant les repas: c’est une instruction donnée à des millions de personnes utilisant des médicaments prescrits. Mais grâce aux progrès majeurs du développement de médicaments, vous n’aurez bientôt plus besoin de prendre votre médicament qu’une fois par jour, une fois par semaine, voire une fois par an.

Ceci est important, car le non-respect par les patients des instructions sur leurs médicaments est un problème majeur. NHS England estime que jusqu’à la moitié de tous les médicaments délivrés pour des maladies chroniques, telles que l’hypertension artérielle ou le diabète de type 2, ne sont pas pris comme prévu.

Certains patients sautent des doses accidentellement, tandis que d’autres le font délibérément parce que – comme dans le cas de l’hypertension artérielle – ils ne présentent souvent aucun symptôme et craignent que la prise régulière de pilules puisse entraîner des effets secondaires.

Selon le NHS England, cela coûte au service de santé plus de 300 millions de livres sterling par an, car des complications peuvent survenir lorsque des patients deviennent plus gravement malades.

Pour lutter contre cela, les scientifiques ont développé des médicaments qui améliorent l’observance. Certains se lient aux protéines du sang et libèrent leur contenu lentement; d’autres ont des revêtements pour leur donner une longue demi-vie – une mesure de la durée pendant laquelle le médicament actif reste dans le sang.

Par exemple, dans les deux heures suivant la prise d’une dose de 400 mg d’ibuprofène, la quantité encore active dans le corps aura chuté de moitié. Après quatre heures, le médicament n’est plus présent, c’est pourquoi ses effets s’estompent.

En revanche, une nouvelle version a un enrobage entérique spécial qui empêche sa dégradation rapide dans l’estomac, de sorte que le médicament est libéré progressivement sur une période de 12 heures.

En plus d’améliorer la conformité, ces nouvelles formulations réduisent les effets secondaires. «Prenez de l’aspirine», déclare le professeur Gino Martini, directeur scientifique de la Royal Pharmaceutical Society. «Pour certaines personnes, le médicament irrite la muqueuse de l’estomac et la décompose, provoquant des saignements.

«  Mais s’ils prennent de l’aspirine à enrobage entérique, cela ralentit la libération du médicament et réduit le risque de dommages à l’estomac.  »

Ici, Good Health examine certains des derniers développements en matière de médicaments facilitant la prise de médicaments …

PRISE DE CHOLESTÉROL DEUX FOIS PAR AN

On estime que huit millions de personnes au Royaume-Uni prennent des statines sous forme de comprimés une ou deux fois par jour pour contrôler leur cholestérol.

Mais des études suggèrent que seulement 50 pour cent les prennent encore six mois plus tard; d’un an, c’est aussi peu que 30 pour cent. Soit ils oublient, n’aiment pas prendre de pilules ou craignent des effets secondaires potentiels, tels que des douleurs musculaires.

Depuis 2019, le NHS a sanctionné des injections bimensuelles à faire soi-même appelées inhibiteurs de la PCSK9, qui bloquent les effets d’une protéine – appelée PCSK9 – qui réduit la capacité du foie à éliminer les lipoprotéines de basse densité (LDL) de la circulation sanguine. Les essais montrent que les médicaments peuvent réduire les niveaux de «mauvais» cholestérol LDL jusqu’à 60 pour cent.

Mais bientôt, il pourrait y avoir un coup dont les patients n’ont besoin que deux fois par an. Appelé inclisiran, il cible un gène pour arrêter la production excessive de PCSK9 en premier lieu, et on pense qu’il agit plus longtemps que les médicaments inhibiteurs de PCSK9.

Injecté tous les six mois, les premiers résultats suggèrent qu’il peut réduire le LDL de plus de 50% par rapport aux statines seules. Un essai de cinq ans avec 40 000 patients du NHS le comparant aux statines les plus dosées est en cours. Jusqu’à présent, il a des effets secondaires similaires à ceux du placebo, tels que la douleur au site d’injection.

NHS England affirme que jusqu’à 30000 vies pourraient être sauvées au cours des dix prochaines années si inclisiran fonctionne aussi bien que prévu.

MIGRAINE UTILISÉE TRIMESTRIEL

En juin 2020, le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) a approuvé l’utilisation d’un nouveau médicament révolutionnaire pour les migraines qui ne doit être pris qu’une fois par mois ou tous les trois mois.

Le frémanezumab, que les patients s’injectent eux-mêmes, est l’un des premiers médicaments à prévenir les migraines, pas seulement à traiter les symptômes.

Il bloque les effets d’une protéine, le peptide lié au gène de la calcitonine, qui fait gonfler les vaisseaux sanguins de la tête. C’est une cause majeure de maux de tête, de nausées et d’étourdissements. Le médicament a été développé pour avoir une longue demi-vie, il reste donc actif dans le corps jusqu’à trois mois. Cela signifie que certains patients n’ont besoin que de quatre injections par an. Actuellement, les principaux médicaments contre la migraine, les triptans, sont pris jusqu’à deux fois par jour lors d’une crise et atténuent les symptômes en rétrécissant les vaisseaux sanguins autour du cerveau.

NICE dit que le frémanezumab peut être administré aux personnes souffrant de migraine qui ne se sont pas améliorées sur les analgésiques ou les triptans et qui ont au moins 15 jours ou plus de maux de tête par mois, pendant plus de trois mois.

Le nouveau médicament pourrait «changer la vie» de certains, prédit Gus Baldwin, directeur général de The Migraine Trust.

INJECTIONS D’INSULINE ADMINISTRATIVES HEBDOMADAIRES

Des injections d’insuline quotidiennes – ou plusieurs fois par jour – sont indispensables pour des centaines de milliers de personnes atteintes de diabète. Ils contrôlent la glycémie et aident à réduire le risque d’accumulation de glucose qui peut endommager les tissus, entraînant la cécité et les amputations.

Le traitement est principalement utilisé par les personnes atteintes de diabète de type 1 (causé par un système immunitaire dysfonctionnel), mais celles atteintes de diabète de type 2 (généralement lié à l’alimentation) peuvent en avoir besoin si leur état n’est pas bien contrôlé par les pilules.

Les piqûres peuvent faire mal et doivent souvent être effectuées lorsque les patients sont en déplacement. Certaines études suggèrent que jusqu’à 50 pour cent des patients consommateurs d’insuline sautent régulièrement des doses.

Aujourd’hui, les scientifiques ont mis au point une forme d’insuline durable qui pourrait signifier que les patients n’ont besoin que d’une injection hebdomadaire. Appelé icodec, il se lie à l’albumine – une protéine dans le sang – qui ralentit sa libération dans la circulation.

Les premières données de tests sur 200 patients ont montré que le vaccin hebdomadaire est aussi efficace que le traitement quotidien pour contrôler la glycémie, comme le rapporte la revue Diabetes Care en avril.

Le spécialiste du diabète Anthony Barnett, professeur de médecine à l’Université de Birmingham, déclare: « Cela pourrait conduire à une meilleure acceptabilité des injections d’insuline et à une meilleure qualité de vie. »

PILULE CONTRACEPTIVE PRISE MENSUELLEMENT

Les scientifiques travaillent sur une pilule contraceptive orale que les femmes n’ont besoin de prendre qu’une fois par mois.

Les pilules contraceptives actuelles doivent être prises quotidiennement – ou les femmes peuvent opter pour des implants à action prolongée ou la bobine, qui empêchent la grossesse en libérant des hormones. Une pilule mensuelle pourrait être plus populaire.

Les experts du Massachusetts Institute of Technology ont conçu une capsule avec un revêtement qui se dissout dans l’estomac.

À l’intérieur se trouve une structure en forme d’étoile qui se déploie et, pendant trois à quatre semaines, libère lentement des hormones synthétiques (œstrogène et progestatif – les mêmes que celles de la pilule existante) pour empêcher la grossesse.

La recherche suggère que jusqu’à 50 pour cent des femmes qui prennent la pilule quotidienne oublient de prendre au moins une dose en trois mois.

La pilule mensuelle n’a été testée que sur des animaux jusqu’à présent, et il a été constaté qu’après 30 jours, les taux d’hormone synthétique dans le sang étaient les mêmes que ceux lorsque le médicament était pris quotidiennement. Des essais humains sont prévus pour l’année prochaine.

Le Dr Diana Mansour, consultante en soins de santé sexuelle et reproductive au Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust, a déclaré qu’une pilule mensuelle pourrait signifier «  moins de grossesses non planifiées  ».

CHIMIOTHÉRAPIE UNE FOIS PAR MOIS

Une nouvelle technologie révolutionnaire pourrait signifier que les traitements hebdomadaires des patients atteints de cancer deviennent plutôt mensuels.

AstraZeneca travaille sur de nouvelles formulations pour réduire la quantité de médicaments dont les patients ont besoin, réduisant potentiellement les effets secondaires tels que les nausées et la perte de cheveux.

Il expérimente l’introduction de médicaments anticancéreux à l’intérieur de particules fabriquées à partir d’un acide poly lactique-co-glycolique artificiel (PLGA). Déjà utilisé dans les implants médicaux, il se dégrade lentement et en toute sécurité, ce qui le rend idéal pour les médicaments à libération lente.

Une étude de laboratoire publiée en 2019 dans le Journal of Pharmaceutical Sciences a révélé que l’emballage de médicaments de chimiothérapie à l’intérieur de PLGA signifiait qu’ils travaillaient plus longtemps et avaient moins d’effets secondaires.