Attendre au moins six heures dans A&E avant d’être admis à l’hôpital peut augmenter votre risque de mourir de près de 10%, selon un rapport accablant.

Les objectifs du NHS indiquent que 95% des patients doivent être vus dans les quatre heures lorsqu’ils se présentent aux unités d’urgence. Cependant, le service de santé n’a jamais réussi à atteindre son objectif.

Environ un million de patients ont dû attendre quatre heures en 2021, les unités A&E ne voyant plus que 73% des patients dans les délais recommandés.

Maintenant, des chercheurs du Royal Bolton Hospital ont analysé 5 millions de visites A&E pour calculer le coût potentiel en vies causé par les retards de traitement.

Les patients contraints d’attendre au moins six heures entre leur visite aux urgences et leur admission pour traitement étaient 8% plus susceptibles de mourir dans les 30 jours. Cela s’est traduit par un décès supplémentaire parmi 82 patients confrontés à de graves retards.

Le risque de décès est passé à 10% pour les brevets obligés d’attendre encore plus longtemps avant l’admission, de huit à 12 heures.

Les chercheurs ont déclaré que l’augmentation de la mortalité pourrait être due à divers facteurs, notamment le traitement vital retardé, les séjours prolongés à l’hôpital et les patients retardés plus susceptibles d’être admis la nuit lorsque les effectifs sont plus faibles.

Les longues attentes A&E sont devenues plus courantes au cours de la pandémie en raison des arriérés de soins et des problèmes de personnel dans le NHS.

Les médecins d’urgence ont averti aujourd’hui que les retards « inacceptables » présentaient une « menace sérieuse pour la sécurité des patients ». Malgré cela, les patrons du NHS prévoient déjà de supprimer l’objectif de quatre heures.

Les chercheurs ont utilisé les données de 5 millions de patients A&E en Angleterre qui ont fréquenté un service d’urgence majeur et ont été admis à l’hôpital en Angleterre entre avril 2016 et mai 2018.

Les chercheurs ont ensuite comparé ces patients aux décès enregistrés dans les 30 jours suivant leur admission, en tenant compte de facteurs tels que l’âge, le sexe et d’autres problèmes de santé.

Le Dr Chris Moulton, auteur principal de l’étude, a déclaré que l’impact des retards pourrait aller plus loin que la simple mort.

Il a noté que l’étude ne tenait pas compte de facteurs tels que l’aggravation de l’état des patients en raison de retards ou la terrible expérience de l’attente des soins elle-même.

« La mortalité à 30 jours est une mesure relativement grossière qui ne tient pas compte ni des augmentations de la morbidité des patients ni des expériences inévitablement pires des patients », a-t-il déclaré.

La recherche, publiée dans le Revue de médecine d’urgence, était une étude observationnelle et, par conséquent, ne peut pas lier directement un traitement prolongé au décès d’un patient.

Cependant, le Dr Moulton a déclaré que d’un point de vue clinique, il était logique qu’il y ait un lien entre les deux.

« Malgré des preuves à l’appui limitées, il existe un certain nombre de raisons cliniquement plausibles d’accepter qu’il existe une association temporelle entre une admission retardée dans un lit d’hôpital et de moins bons résultats pour les patients », a-t-il déclaré.

Ces raisons comprennent le retard des traitements vitaux entraînant un séjour prolongé à l’hôpital, ce qui augmente le risque que les patients contractent une infection nosocomiale.

Un autre facteur peut être que les patients retardés sont plus susceptibles d’être admis à l’hôpital la nuit car les lits se libèrent, mais lorsque les effectifs sont au plus bas, ont déclaré les chercheurs.

Le Dr Moulton déclare que l’étude montre l’importance de réduire les temps d’attente pour les traitements et que les ministres: « Devraient continuer à imposer une admission rapide du (service des urgences) afin de protéger les patients contre les dommages liés à l’hôpital. »

Dans une déclaration pour la publication de l’étude, le membre profane du RCEM, Derek Prentice, a déclaré: “ Que personne ne doute plus longtemps, l’objectif opérationnel de quatre heures du NHS est, comme beaucoup d’entre nous l’ont toujours su, d’une importance capitale pour la sécurité des patients. ‘

La présidente du collège, le Dr Katherine Henderson, a également salué la recherche, affirmant qu’elle confirmait ce que tous les collègues d’A&E savent, à savoir que les longs délais d’attente menacent la sécurité des patients.

Elle a ajouté que le gouvernement doit maintenant agir pour résoudre le problème du «bloc de sortie», où les nouveaux patients ont du mal à être admis alors que les anciens attendent d’être renvoyés dans un système de protection sociale en difficulté.

«Pour ce faire, il faudra des ressources à long terme; le gouvernement doit s’engager à publier un plan de main-d’œuvre à long terme pour les services de santé et prendre des mesures efficaces pour faire face à la crise actuelle des soins sociaux », a-t-elle déclaré.

Le Dr Henderson a également déploré le manque de clarté actuel des performances A&E en Angleterre, le gouvernement prévoyant de supprimer progressivement l’objectif de quatre heures et de le remplacer par des mesures encore mal définies.

«Nous sommes actuellement dans un vide de performance, avec un manque de clarté sur ce sur quoi le personnel devrait se concentrer, mais la baisse de performance d’un mois à l’autre est compensée par l’inaction. Ce sont les patients et leurs soins qui souffrent le plus », a-t-elle déclaré.

Un porte-parole du NHS a déclaré: “ La pression sur les services d’urgence du NHS est élevée, avec plus de 26 millions de présences enregistrées entre 2016 et 2018 lorsque cette recherche a eu lieu, et malgré les défis supplémentaires résultant de la pandémie, le personnel du NHS travaille incroyablement dur pour répondre à la demande croissante et fournir des soins experts au plus grand nombre de patients possible.

Le ministère de la Santé a été contacté pour commentaires.

Le temps cible de quatre heures pour que 95% des personnes soient vues lorsqu’elles assistent à A&E a été introduit en 2004.

Cependant, le NHS England a annoncé en mai de l’année dernière qu’il le remplacerait par un nouveau pack de 10 mesures.

Il s’agit notamment d’indicateurs de performance tels que les pourcentages de patients pris en charge par les ambulances et recevant des évaluations initiales dans les 15 minutes.

Et au lieu d’un objectif de performance de quatre heures, les A&E publieraient plutôt le temps moyen passé dans les services d’urgence avant d’être admis ou sortis.

Cependant, les détails exacts des mesures n’ont pas encore été annoncés, y compris quand elles seront introduites, le NHS England et le ministère de la Santé discutant toujours de la mise en œuvre.