L’arrivée d’un bébé dans le foyer est un évènement bouleversant pour tous, et particulièrement pour un chien qui doit apprendre – rarement de bon gré – à partager l’attention de ses maitres et son espace de vie avec un nouveau venu minuscule, mais bruyant. Élever un enfant au contact d’un animal est très enrichissant et ils développeront à coup sûr une belle relation au fil des années. Néanmoins, dans l’immédiat, il est impératif de faire en sorte que tout se passe bien, notamment en préparant du mieux possible son animal à l’arrivée de bébé. Découvrez nos conseils à mettre en place pendant la grossesse puis après la naissance de l’enfant.
Comment préparer son chien avant l’arrivée du bébé ?
Avant l’accouchement, il est important de préparer progressivement votre chien à l’arrivée d’un bébé dans le foyer. En effet, il est nécessaire de modifier ses habitudes avant la naissance pour éviter de susciter trop de bouleversements chez votre petit compagnon lorsque l’enfant sera présent. En agissant avant le retour de la maternité, notamment en corrigeant les mauvaises habitudes de votre toutou, vous vous éviterez en outre bien du stress par la suite et vous aiderez votre chien à mieux supporter la présence de ce nouveau membre de la famille dans son quotidien.
En effet, votre chien va devoir comprendre à l’arrivée du bébé qu’il lui faudra partager votre attention. Vous ne pourrez plus lui accorder autant de temps qu’auparavant même s’il sera important de veiller à ne pas le mettre de côté.
Quoi qu’il en soit, veillez à instaurer certaines règles et de nouvelles habitudes qui prépareront votre toutou à cette prochaine arrivée tant attendue.
Habituez votre chien à avoir moins d’attention
Tout au long de votre grossesse, et surtout dans les derniers mois, accordez un peu moins de temps et d’attention à votre toutou. Il ne s’agit pas de le laisser de côté ou de ne plus vous en occuper, mais de l’habituer progressivement à disposer de moins de temps en votre compagnie et à supporter de nouvelles habitudes horaires, notamment en soirée lorsque votre bébé sera plus susceptible d’avoir un grand besoin de vous.
Cette précaution aidera votre chien à mieux supporter le fait que vous deviez lui accorder moins de temps pour prendre soin de votre enfant une fois né.
L’accès à la chambre de bébé
C’est à vous de choisir si vous souhaitez autoriser votre chien à aller dans la chambre du bébé ou non. Les deux écoles font valoir leur point de vue sur le sujet. Quoi qu’il en soit, décidez-vous en amont et instaurez la règle avant la naissance pour éviter que votre chien soit confronté à trop de nouveauté d’un coup.
- Lui interdire l’accès à la chambre du bébé doit être mis en place suffisamment tôt pendant la grossesse pour lui permettre d’en prendre l’habitude avant la naissance. Néanmoins, il est préférable de lui apprendre à ne pas s’y rendre en lui disant « non » plutôt qu’en lui barrant la porte, car il s’y rendra à coup sûr si vous oubliez un jour de fermer celle-ci derrière vous.
- Lui laisser l’accès à la chambre de bébé est une possibilité, mais veillez à ce qu’il n’y aille jamais en votre absence. Par ailleurs, il ne doit pas ressortir de la chambre avec un jouet ou une peluche du bébé.
Il en va de même avec le canapé. Faites votre choix à l’avance afin d’autoriser ou non votre toutou à s’y installer avec vous lorsque votre bébé sera dans vos bras. Il est important de lui réglementer l’accès au préalable afin qu’il s’y installe dès que vous le lui autorisez uniquement ou de le lui interdire complètement, mais suffisamment avant la naissance pour que votre chien le supporte. Notez que vous pouvez permettre à votre chien, lorsqu’il est calme, de s’installer à vos côtés lorsque vous allaitez ou donnez le biberon à bébé, ce qui lui permettra de partager un moment agréable en votre compagnie, tout en douceur.
Socialisez votre chien
Veillez à ce que votre toutou soit correctement socialisé et qu’il supporte bien la présence d’enfants, notamment de bébés. En effet, les petits peuvent être bruyants, agités et maladroits dans leurs gestes. Il est important que votre animal y soit préparé un minimum. Lorsqu’il est caressé ou touché par de jeunes enfants de votre entourage, n’hésitez pas à le récompenser d’une friandise ou par un autre moyen qui lui plait pour lui permettre d’associer ce contact avec un événement positif.
Travaillez sur l’obéissance
Il est important de veiller à bien enseigner certains ordres de base à votre chien et de renforcer son obéissance, notamment s’il a tendance à peu vous écouter. Il doit pouvoir aller dans son panier quand vous le lui demandez, ne pas bouger lorsque vous l’exigez, etc. Ces petits ordres simples à mettre en place vous seront précieux lorsque votre enfant sera né.
Apprenez à votre chien à tempérer son dynamisme
Si vous avez un toutou très dynamique, voire hyperactif, remuant et qui a tendance à sauter partout, soyez-y attentif et apprenez-lui à maitriser son comportement. En effet, un chien qui s’agite dans tous les sens parce qu’il est excité peut renverser votre bébé sans le vouloir ou encore lui sauter dessus et le blesser en cherchant à attirer votre attention.
N’hésitez pas à lui tourner le dos pour l’ignorer dans ce cas. Votre petit compagnon comprendra ainsi qu’il doit cesser ce comportement.
Conservez certaines habitudes
Il est indéniable que votre chien aura toujours besoin de vous après la naissance du bébé. Il lui faudra notamment toujours bénéficier d’au moins 30 minutes par jour pour se dépenser en extérieur, en dehors du jardin. N’hésitez pas à modifier l’horaire de cette sortie au préalable pour qu’elle soit compatible avec les soins que vous dispenserez à votre nouveau-né, mais ne lui ôtez pas ce besoin indispensable.
Par ailleurs, préservez les espaces habituels de votre toutou. Ne changez pas l’emplacement de son panier, de ses gamelles et autres afin qu’il ne se sente pas remplacé et qu’il puisse conserver ses endroits refuges.
Administrez-lui ses antiparasitaires
Prenez certaines mesures d’hygiène avant la naissance de bébé. Consultez votre vétérinaire pour un petit bilan de santé et administrez à votre toutou son vermifuge ainsi qu’un antiparasitaire externe.
Une aide apaisante peut être la bienvenue
Si votre toutou est un animal sensible qui supporte mal les changements, vous pouvez lui donner régulièrement des Fleurs de Bach pour l’aider à s’apaiser et à se détresser avant l’arrivée de bébé.
Comment agir après l’arrivée du bébé ?
Avant votre retour de la maternité, le coparent ou un proche peut rapporter à la maison un vêtement que l’enfant aura porté afin de le faire sentir au chien et de lui permettre de se familiariser avec son odeur.
Le retour à la maison avec bébé
Lorsque vous revenez à la maison, la rencontre avec bébé sera un événement important pour votre chien.
- Attendez que votre chien vienne à vous et accueillez-le comme vous en avez l’habitude. Présentez-lui votre nouveau-né en approchant doucement les jambes ou les pieds du bébé de votre chien (jamais le visage). Laissez votre animal sentir ce nouveau petit être, mais détournez-vous rapidement s’il s’agite d’excitation.
- Restez calme en présence de votre toutou. Les premiers mois avec un bébé sont difficiles et éreintants, mais votre chien ne doit pas en pâtir ni ressentir votre stress.
- Si votre petit compagnon grogne sur votre enfant, éloignez le bébé et tentez de comprendre la raison de ce comportement. Il se peut qu’il manifeste ainsi son inconfort, ce qui est naturel. Évitez donc de le sanctionner, car il le ferait comprendre autrement, notamment par la morsure. Aidez donc plutôt votre toutou à s’habituer progressivement à votre bébé.
Ne laissez pas votre chien de côté
Lors de vos sorties avec bébé, en poussette ou en écharpe de portage, sortez votre chien et promenez-le avec vous afin qu’il ne se sente pas exclu. Attention toutefois à ne pas attacher la laisse à la poussette !
Consacrez du temps à votre animal
Certes, votre bébé vous accapare et prend beaucoup de votre temps. Néanmoins, ne délaissez pas votre chien. Il ne doit jamais manquer de nourriture, d’eau et de soins. Sortez-le et jouez avec lui. Veillez à vous relayer pour qu’il dispose de temps avec chacun des adultes et n’hésitez pas à le stimuler pour qu’il ne s’ennuie pas ou ne se sente pas isolé.
Il est impératif que vous puissiez offrir chaque jour 5 à 10 minutes uniquement à votre chien et sans interruption.
Récompensez votre toutou
Lorsque votre chien se comporte bien en présence de votre enfant, récompensez-le. N’hésitez pas non plus à le caresser en présence de votre bébé afin qu’il associe la présence de ce petit bout d’homme à un contexte agréable.
Gérer les cris et les pleurs de bébé
L’ouïe est un sens très développé chez le chien. En conséquence, les cris et les pleurs de votre bébé peuvent lui être très difficiles à supporter. Soyez donc attentif à son état de stress.
Lorsque votre enfant pleure doucement ou sanglote, invitez votre toutou à venir le regarder avec vous, pour le rassurer. Néanmoins, il vaut mieux le faire sortir dans le jardin ou dans une autre pièce en détournant son attention, de manière totalement neutre, pour ne pas renforcer son stress lorsqu’il s’agit d’une forte crise de pleurs. Évitez en outre de le caresser dans ce cas et de chercher à le rassurer, car vous augmenteriez son angoisse.
Respectez les zones du chien
Votre toutou doit pouvoir se réfugier dans ses endroits rassurants et habituels. Votre enfant ne doit donc pas toucher au panier de votre chien et vous ne devez pas le déplacer. Apprenez très tôt à votre petit bout de chou à ne pas déranger votre chien qui dort, qui mange ou qui souhaite rester tranquille.
Jamais sans surveillance
Ne laissez jamais votre chien et votre enfant seuls, sans surveillance ! Un accident est vite arrivé.
Soulignons également que l’enfant n’est pas le maitre du chien. Pour votre toutou, ce petit être est un chiot. Il ne supportera donc pas de recevoir des ordres fermes, d’être dérangé ou de se voir voler ses jouets par lui.
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