Si le rat figure parmi les nouveaux animaux de compagnie et s’avère très populaire auprès des petits comme des grands, c’est un rongeur qui a des besoins très spécifiques pour mener une belle vie heureuse. Même s’il est relativement facile à élever, le rat a besoin d’une cage bien adaptée à son mode de vie. Faisons le point sur le type de cage à acheter pour votre rat et sur les équipements à y installer.
Quel type de cage choisir pour son rat domestique ?
Bien que de multiples modèles de cages pour rats soient vendus dans les animaleries et dans les enseignes spécialisées, ce petit rongeur a des besoins bien supérieurs en matière d’habitation. Voici nos conseils pour choisir le modèle le plus adapté à votre petit compagnon.
La bonne taille
Le rat a besoin d’espace. Bien qu’il soit petit, il lui faut pouvoir se dépenser pour se sentir bien. Il lui faut donc une cage d’au moins 1 mètre de long pour 50 cm de large, voire idéalement de 1 mètre sur 1 mètre pour plus de confort. En termes de hauteur, la cage doit au minimum s’élever à 70 cm, mais là aussi, avec un idéal de 2 mètres de haut sur plusieurs niveaux si vous en avez la possibilité.
Soyons clairs, pour éviter de vous ruiner dans l’achat d’une cage grand format, il est préférable de la fabriquer vous-même si vous en avez la possibilité. Un rat a besoin de place pour s’épanouir, pour jouer, pour se divertir et pour se dégourdir les pattes. La cage idéale prend de la place, mais c’est la solution pour répondre aux besoins de votre animal et pour l’observer s’y amuser.
La bonne matière
Évitez les cages en bois, car c’est une matière qui absorbe les urines. Celles-ci vont s’imprégner dans le bois et dégager en permanence une odeur désagréable. Il vous faudra donc remplacer rapidement votre investissement.
Évitez également les terrariums, car ils sont trop fermés pour permettre une bonne circulation de l’air. Quant aux cages grillagées, elles ne sont pas assez pratiques, aménageables et hygiéniques pour répondre aux besoins du rat.
Nous vous conseillons donc d’opter pour un modèle qui présente une certaine hauteur pour installer plusieurs niveaux que vous agrémenterez de plusieurs abris modulables pour petits animaux. Privilégiez deux côtés pleins pour éviter les courants d’air et deux côtés ajourés pour permettre tout de même une bonne ventilation de la cage.
La bonne compagnie
Le rat est un animal grégaire. Il faut donc éviter de n’adopter qu’un seul individu. En effet, la routine et le quotidien du rat tournent autour du groupe. La toilette se fait en commun, de même que les repas et le repos, entassés les uns contre les autres, voire les uns sur les autres. Même si vous consacrez beaucoup de temps à votre animal, vous ne pourrez pas remplacer ses congénères.
Il convient donc d’adopter au minimum deux rats à la fois. Certes, vous pouvez vous contenter de n’élever qu’un seul animal, mais il faut savoir que la solitude lui pèsera tout au long de sa vie et qu’il peut se laisser aller à déprimer, se laisser tomber malade ou souffrir de troubles comportementaux.
Comment équiper la cage de son rat domestique ?
Vous connaissez désormais la cage idéale du rat domestique, il ne vous reste plus qu’à l’équiper. Le rat est un animal très curieux qui se complait dans un environnement stimulant. Laissez faire votre esprit créatif et confectionnez-lui une cage pleine d’aménagements divers et variés, sur plusieurs étages, mêlant plusieurs matières et types de jeux. En revanche, pensez au fait qu’il vous faudra très régulièrement nettoyer la cage de votre rat (2 à 3 fois par semaine), donc facilitez-vous la tâche en optant pour des aménagements aisément lavables.
Il faudra également équiper la cage d’une litière pour que le rat y fasse ses besoins. C’est un animal très propre, contrairement à ce que laisse penser sa mauvaise réputation. Optez pour une litière non poussiéreuse pour ne pas endommager ses voies respiratoires.
Le rat a besoin d’abri divers, de petites cabanes, de hamacs, de pots, de tubes, de branches et de corbeilles en tous genres pour s’amuser. Les cabanes doivent être spacieuses et dotées d’une ouverture minimale de 10 cm pour que les rats puissent s’y blottir tous pour dormir sans risquer d’y être coincés.
Enfin, donnez à votre rat de quoi user ses dents, mais évitez les aliments pour réduire le risque d’obésité et les bois toxiques, nocifs pour sa santé.
Variez les jeux et jouets pour le plaisir du rat, afin qu’il s’amuse à jouer, sauter et grimper comme il le souhaite. Remplacez régulièrement ses jouets et accessoires par des nouveaux pour stimuler sa curiosité et provoquer un effet de surprise très apprécié chez ces animaux intelligents. Aménagez des parcours avec des tunnels et autres accessoires. En revanche, inutile d’investir dans une roue, car les rats n’en ont cure.
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