Avec le dérèglement climatique qui entraine des vagues de chaleur asséchant le sol et épuisant les nappes souterraines, l’eau, ce bien commun, devient une denrée rare, faisant l’objet de mesures de restriction lorsque les épisodes de canicule s’intensifient. L’arrosage du jardin en période de restriction d’eau doit donc se faire en veillant à ne surtout pas gaspiller la ressource. Pour ce faire, quelques conseils et bonnes pratiques s’appliquent, tout en optant pour un système d’arrosage qui soit le plus économe en eau.

Les bons gestes pour la sobriété de l’arrosage au jardin

Qu’il s’agisse d’arroser des plantes en pot sur un balcon, une terrasse, des végétaux et des vivaces d’un jardin d’ornement ou des fruits et légumes d’un potager, quelques réflexes s’imposent pour arroser au cœur de l’été :

• arrosez soit le matin tôt, soit le soir tard, afin de ne pas brûler les plantes par l’effet de loupe créé par le soleil sur l’eau, et pour limiter l’évaporation. Les lève-tôt mettent en avant l’arrosage sur une terre rafraichie par la nuit, tandis que les couche tard comptent sur la nuit pour donner le temps à l’eau de bien ruisseler en profondeur dans le sol alors que le matin, le soleil réchauffe vite le sol ;
• arrosez abondamment et moins souvent car si vous arrosez un peu quotidiennement, les plantes auront l’impression d’être sous perfusion, et n’iront pas chercher l’eau plus en profondeur en s’enracinant fortement ;
• paillez pour ne pas laisser le sol à nu, qui risque de croûter en empêchant l’infiltration de l’eau qui va ruisseler. Le paillage va accroitre l’efficacité de l’arrosage en empêchant le soleil d’assécher le sol, et en le maintenant donc frais plus longtemps ;
• récupérez l’eau de pluie, gratuite et hors du champ des mesures de restriction d’eau, en investissant, si besoin, dans une pompe (fonctionnant à l’énergie solaire !) pour que le débit et la pression de l’eau permette un raccordement à un système d’arrosage automatique.

Les systèmes d’arrosage automatique à privilégier

L’arrosoir – avec sa pomme pour contribuer à une meilleure diffusion de l’eau – peut suffire pour les balcons et mini-jardins. Mais si vous devez vous absenter pour des vacances, il vous faudra opter pour une solution automatique telle que des oyas.

Avec un jardin un peu plus vaste, opter pour un système d’arrosage automatique vous permettra de maintenir votre jardin en forme malgré votre absence, et vous libèrera de la contrainte d’arrosage même lorsque vous êtes chez vous. Il faut donc, d’une part, trouver le système d’irrigation adapté, et d’autre part, le brancher sur un programmateur dont les options correspondent à votre jardin.

Le matériel d’arrosage à éviter

Tous les systèmes d’arrosage par aspersion (rotatif, fixe, sprinklers, oscillant, micro-aspersion) sont à éviter pour plusieurs raisons qui les soustraient de toutes vertus de sobriété :

• gros consommateurs d’eau du fait d’une pression souvent élevée ;
• gaspillage de l’eau par évaporation dans l’air, avant d’atteindre les plantes ;
• source de développement de maladies cryptogamiques puisque le feuillage est mouillé.

Depuis très longtemps utilisés pour l’arrosage des pelouses, ils sont à proscrire aujourd’hui au bénéfice de la pratique de la tonte différenciée ou raisonnée.

Le matériel d’arrosage à privilégier

Tous les systèmes qui diffusent l’eau au pied des végétaux restent intéressants car ils limitent l’évaporation aérienne de l’eau. Deux grands types de matériels existent et ont fait leurs preuves en termes d’arrosage économe en eau :

• l’arrosage en goutte à goutte : il peut se construire sur-mesure, en mettant un goutteur au pied de chaque plante qui a besoin d’arrosage ; il est compatible avec un paillis, et adapté aux arrivées d’eau ayant peu de pression, mais il est plus approprié au jardin d’ornement composé de jeunes arbustes, de vivaces, de haies, etc. Ou alors à un petit potager, le temps de la saison estivale. Malgré les kits proposés en rayon, le coût d’une installation d’arrosage en goutte à goutte peut s’avérer onéreuse.

• l’arrosage micro-poreux : basé sur la mise en place d’un tuyau suintant par ses micro-perforations, cette technique est facile à mettre en place, soit en ligne au pied d’une haie ou d’un rang de culture potagère, soit en zig-zag pour couvrir un massif de fleurs ou un carré d’aromatiques. Pour une bonne efficacité, attention à la pression de l’eau : si elle est insuffisante, les végétaux situés au bout des 30m de longueur du tuyau souffriront. Le tuyau micro-poreux permet d’installer un système d’arrosage à moindre frais, rapidement et facilement.

Les systèmes d’arrosage intégrés, enterrés, installés dans les jardins publics et jardins à visiter, relèvent d’autres ambitions : leur coût élevé, leur temps de mise en place, leur complexité, les travaux qu’ils nécessitent, imposent de les réserver à des jardins et/ou des situations spécifiques en faisant appel à des professionnels.

Choisir le programmateur adapté à son jardin

Le programmateur est l’élément clé qui rend l’arrosage « automatique » pour la période des vacances mais aussi pour le reste de la belle saison. Son principe de base s’appuie sur la détermination de la durée d’arrosage et de sa fréquence. Le reste ne sera que gadget…Ou pas !

Les années passent et les programmateurs se perfectionnent : si les plus technophiles apprécieront de gérer à la goutte d’eau près (ou presque) l’arrosage du jardin, certains qualifieront ces options de futilité marketing. A chacun d’apprécier en fonction des fréquences d’arrosage nécessaires, des plantes cultivées, de la météo au jour le jour, du budget également…

Certains programmateurs permettent de faire un arrosage intelligent, c’est-à-dire qu’ils sont dotés d’une sonde permettant de détecter le niveau d’humidité du sol afin de déclencher ou non l’arrosage programmé : très utile pour optimiser sa consommation d’eau. Le pilotage à distance de l’arrosage automatique via son smartphone par Bluetooth peut s’avérer plus confortable mais ne vous permettra pas de le faire depuis votre lieu de villégiature à moins d’opter pour un programmateur connecté au wifi et l’appli correspondante pour votre smartphone !

Enfin, pour être le plus écolo possible, préférez un programmateur fonctionnant à l’énergie solaire plutôt qu’avec des piles ou de l’électricité du secteur.