Heureusement, il semble que la tendance soit révolue pour les haies de thuyas ou cyprès de Leyland, parfois qualifiées de « béton vert » pour leur densité empêchant tout accueil de la faune locale, et n’ayant aucun intérêt florifère, ni durable pas plus qu’esthétique. Certes, elles poussent rapidement et assurent les fonctions classiques demandées aux haies, comme clôturer, abriter du vent et des regards, mais pourquoi ne pas créer une haie qui serait utile tout en offrant également une grande variété de fruits pour vous comme pour les oiseaux et autres petits animaux du jardin ?
Les caractéristiques d’une haie comestible
Même dans un petit jardin, vous pourrez créer une haie gourmande, en choisissant une exposition ensoleillée sans laquelle vous n’obtiendrez aucun fruit. La diversité des arbustes pouvant convenir vous assurera une jolie haie avec un éventail de feuillages colorés, fleurs différentes et fruits variés. Une telle haie sera d’un intérêt biologique évident.
Comme toujours, préférez les espèces locales indigènes qui reprendront plus facilement puisque les arbustes sont « déjà » adaptés au climat et au sol. En outre, elles serviront naturellement de garde-manger, d’habitat, de lieu de nidification et de reproduction pour la faune locale qu’il s’agisse des oiseaux, des petits mammifères terrestres (hérissons…), des batraciens (crapauds…) et de nombreux insectes, qui vous le rendront tous certainement très bien comme auxiliaires utiles de votre jardin. Cependant, à condition qu’ils aient les mêmes exigences de culture, rien ne vous empêche de jouer un peu la carte de l’originalité !
Une haie comestible ne doit pas être plantée trop densément sinon la lumière ne sera pas suffisante, elle ne pourra pénétrer à l’intérieur de la ramure et les fruits ne pourront pas se développer correctement. Ou alors, si vous disposez de suffisamment d’espace, une plantation des arbustes en quinconce vous permettra de les rapprocher davantage.
Ne prévoyez pas cette haie gourmande pour clore votre jardin et vous protéger des regards extérieurs mais plutôt pour structurer et embellir votre jardin : en bordure de verger ou de potager, en complément d’un bosquet d’arbres pour créer un espace de jeu pour les enfants ou un coin lecture, etc.
Quels arbustes pour une haie gourmande ?
Selon votre région, son climat, votre terrain, l’objectif de votre haie comestible, ses dimensions voulues, sa croissance plus ou moins rapide, ses périodes de fructification, différents arbustes s’offrent à vous, des classiques aux plus insolites…
- Mûrier sans épine (Rubus fruticosus) : qui ne se régale pas des confitures de mûres ? Plutôt que d’aller en ramasser dans la campagne au risque de revenir égratigné, en voici chez vous sans épines ;
- Goji (Lycium barbarum) : avec ses fins rameaux arqués qui trouvent appui sur les arbustes voisins, le lyciet fournit des petites baies rouges mûres en septembre-octobre, dont la teneur en vitamine C est remarquable ;
- Framboisier (Rubus idaeus) : c’est un grand classique mais comment résister aux fruits à grappiller en se promenant dans le jardin ! Pour attiser la curiosité, optez pour des framboisiers aux fruits jaunes ;
- Caseille (Ribes x nidigrolaria) ou casseille : ce petit fruit issu du croisement entre le cassissier et le groseillier étonnera aussi vos amis par son goût à la fois fruité et acidulé ;
- Myrtillier (Vaccinium myrtillus) : pour vous croire encore un peu en vacances en montagne… mais uniquement si votre sol est acide ;
- Poivrier du Sichuan (Zanthoxylum piperitum) : un arbuste épineux qui donne des épices au jardin ! Les fruits roses enveloppent les graines de poivre qui sont noires et brillantes, révélant un arôme piquant et citronné ;
- Vigne ‘Framboise’ (Vitis Fragola Nera) : après avoir été interdite, cette vigne facile de culture offre des grappes de raisin au goût sucré et acide en même temps, au milieu de feuilles très décoratives à l’automne ;
- Canneberge (Vaccinium macrocarpon) ou cranberry : une baie de nos « cousins » du Canada dont les vertus médicinales notamment contre les infections urinaires sont bien connues, sans compter sa richesse en vitamine C et antioxydants ;
- Arbre aux faisans (Leycesteria formosa) : outre ses jolies inflorescences pendantes aux bractées pourpres, cet arbuste produit des petits fruits sphériques à l’étonnant goût de caramel ;
- Arbousier (Arbutus unedo) ou arbre aux fraises : il n’a pas besoin d’un sol très riche mais de chaleur et de soleil. Ses atouts sont dans son feuillage persistant et ses fruits aux vertus antioxydantes ;
- Pacanier (Carya illinoinensis) : très rustique, il manquera sans doute d’une longue saison chaude en France pour donner ses noix de Pécan mais rien ne vous empêche d’essayer ;
- Grenadier (Punica granatum) : à réserver au sud de la France gorgé de soleil et de chaleur, pour récolter des grenades à l’automne qui s’inviteront sur la table de Noël ;
- Néflier (Mespilus germanica) : des fleurs rose pastel au printemps donneront des fruits ressemblant à des petites bourses en cuir qui se consomment après les premières gelées pour que leur chair devienne onctueuse. Les oiseaux les apprécient aussi ;
- Aronia (Aronia melanocarpa) : compte tenu de ses vertus antioxydantes et de sa teneur exceptionnelle en vitamine C, cet arbuste doit figurer dans votre haie comestible, surtout que sa culture est facile et qu’il est très rustique.
D’autres arbustes aux fruits comestibles pourront aussi trouver leur place dans une haie gourmande : pommier, poirier, prunier, noisetier, figuier, feijoa ou goyavier du Brésil, cassissier, groseillier (blanche, à maquereaux), cognassier, amélanchier, camérisier, nashi, sureau noir, aubépine… N’oubliez pas l’intérêt de l’argousier et du chalef (Elaeagnus) qui fertilisent les sols en plus d’avoir des petits fruits comestibles!
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