Selon les scientifiques, les lectures de tension artérielle devraient être prises des deux bras au lieu d’un seul.

Des millions de cas d’hypertension pourraient être manqués par la façon dont les médecins la testent actuellement, craignent les experts.

L’hypertension artérielle peut déclencher des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux, deux des plus grands tueurs au monde.

Une étude portant sur plus de 50 000 adultes a analysé la différence entre la prise de mesures de la pression artérielle à partir de deux bras, par rapport à un seul.

Lorsque les deux lectures ont été prises, 12% des patients qui avaient initialement reçu le feu vert ont été reclassés comme souffrant d’hypertension artérielle.

Le chercheur principal, le Dr Christopher Clark, médecin à l’Université d’Exeter dans le Devon, a déclaré: «L’hypertension artérielle est un problème mondial et une mauvaise gestion peut être fatale.

« Le fait de ne pas mesurer les deux bras et d’utiliser la lecture la plus élevée entraînera non seulement un sous-diagnostic et un traitement de l’hypertension artérielle, mais également une sous-estimation des risques pour des millions de personnes dans le monde.

«Il est impossible de prédire le meilleur bras car certaines personnes ont une lecture plus élevée dans leur bras gauche par rapport à droite et des nombres égaux ont le contraire.

« Par conséquent, il est important de vérifier les deux bras. »

Il a ajouté: « Détecter correctement l’hypertension artérielle est une étape essentielle pour donner le bon traitement aux bonnes personnes. »

L’étude, publiée dans la revue médicale Hypertensionont analysé les données de 53 172 participants.

Tous les volontaires ont eu des lectures de tension artérielle prises de leur bras gauche et droit, par opposition à un seul.

La pression artérielle décrit la force avec laquelle votre sang pousse sur les côtés de vos artères et est mesurée en millimètres de mercure (ou mmHg).

Systolique (le chiffre du haut) reflète la force du cœur lorsqu’il pompe le sang à travers le corps. Pendant ce temps, diastolique (le bas) mesure la pression lorsque le cœur se repose entre les battements.

Si l’un ou l’autre chiffre est trop élevé, cela peut exercer une pression sur les artères et les principaux organes.

Cependant, les médecins se soucient davantage du nombre systolique.

Le Dr Clark et ses collègues ont découvert qu’il y avait une différence moyenne de 6,6 mmHg dans la pression systolique entre les bras.

Lorsque les deux lectures ont été prises en compte, près de 6 500 participants ont été déplacés dans la catégorie hypertension – définie comme supérieure à 140 mmHg.

Les différences entre les bras peuvent être causées par des artères bloquées.

Bien que les directives internationales conseillent de vérifier la tension artérielle dans les deux bras, cette pratique n’est actuellement pas largement adoptée dans les cliniques.

Seulement environ la moitié des médecins prennent des lectures des deux bras, généralement en raison des contraintes de temps dans les cliniques ou les hôpitaux très fréquentés, selon les experts.