La méditation de pleine conscience et le yoga à la mode sont aussi efficaces que les médicaments contre le diabète pour abaisser le taux de sucre dans le sang, selon la recherche.

Des chercheurs de l’Université de Californie du Sud ont examiné les données de dizaines d’essais contrôlés randomisés organisés dans le monde entier au cours des 30 dernières années.

Les études incluaient des personnes atteintes de diabète de type 2 qui utilisaient également des techniques de bien-être corps-esprit avec leurs médicaments.

Celles-ci allaient de la méditation, du yoga et des techniques de respiration, ainsi que du qigong, un type d’arts martiaux lents similaires au tai-chi.

Les chercheurs ont ensuite comparé les résultats de santé de ce groupe à ceux de personnes qui comptaient uniquement sur des médicaments pour abaisser leur glycémie pendant trois mois.

Ils ont constaté que les pratiques méditatives dans leur ensemble augmentaient les niveaux de diminution de 0,8 % – mais le yoga était encore plus efficace à 1 %.

Ceci est comparable au type de médicament contre le diabète le plus populaire, la metformine, prise par environ 14 millions d’Américains et 850 000 Britanniques.

Le Dr Fatimata Sanogo du Département des sciences de la population et de la santé publique de l’USC et auteur principal de l’étude a déclaré: « La découverte la plus surprenante a été l’ampleur des avantages que ces pratiques procurent. »

« Nous nous attendions à ce qu’il y ait un avantage, mais nous n’avions jamais prévu qu’il serait aussi important », a-t-elle ajouté.

Le diabète de type 2 est la forme la plus courante de la maladie caractérisée par l’incapacité de l’organisme à utiliser correctement l’insuline, une hormone fabriquée par le pancréas.

Alors que certaines personnes peuvent gérer leur glycémie avec un régime alimentaire et de l’exercice, environ 37 millions d’Américains dépendent des traitements à l’insuline.

Les activités de pleine conscience, y compris le yoga et la méditation, sont connues pour aider à gérer leur glycémie – 66% des Américains atteints de diabète de type 2 les font – mais les scientifiques n’ont pas été en mesure de quantifier les avantages jusqu’à récemment.

Une équipe de chercheurs de la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud a rapporté que les activités corps-esprit réduisaient l’hémoglobine A1c, une mesure de la glycémie moyenne au cours des 3 derniers mois – de 0,84% en moyenne.

Leur analyse a été publié dans le Journal of Integrative and Complementary Medicine.

Les scientifiques ont analysé 28 essais cliniques publiés qui ont testé diverses pratiques, notamment le yoga, le qigong, la méditation et la réduction du stress basée sur la pleine conscience.

Le qigong, une pratique coordonnée de posture corporelle, de mouvement et de méditation qui a ses racines dans la Chine ancienne, a été associé à une baisse de 0,66 % de l’A1c.

Les pratiques de réduction du stress basées sur la pleine conscience, y compris la méditation, ont contribué à une diminution de 0,48 %.

Le yoga était la pratique corps-esprit la plus étudiée et avait le plus grand avantage pour les diabétiques de type 2, abaissant l’hémoglobine A1c d’environ 1 %.

Cette réduction, notent les auteurs, est comparable à la réduction de 1% de l’A1c causée par la metformine, un médicament contre le diabète courant.

Les personnes qui ont suivi le yoga plusieurs fois par semaine ont vu la réduction la plus importante de leur A1c.

L’analyse suggère que lorsqu’elles sont combinées avec des médicaments sur ordonnance, les activités de pleine conscience peuvent doubler l’efficacité des médicaments.

Le Dr Richard Watanabe, professeur de sciences de la population et de santé publique, de physiologie et de neurosciences à la Keck School of Medicine, a déclaré: «Ce qui est important dans cette étude, c’est que l’effet est très fort et qu’il est au-dessus de la norme de soins .’

Le diabète de type 2 peut être prévenu en utilisant des mesures de style de vie sain telles que maintenir une bonne alimentation, faire de l’exercice, éviter de fumer et perdre du poids.

Environ 96 millions d’Américains sont prédiabétiques, ce qui signifie que leur glycémie est supérieure à la normale, mais pas encore suffisamment élevée pour être diagnostiquée comme un diabète de type 2.

Les personnes atteintes de prédiabète sont vulnérables au diabète de type 2 ainsi qu’aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.

S’engager dans des activités corps-esprit pourrait être utile pour les personnes à haut risque de développer un diabète.

Le Dr Sanogo a déclaré: « Cela pourrait être un outil important pour de nombreuses personnes car le diabète de type 2 est un problème de santé chronique majeur et nous ne faisons pas assez de travail pour le contrôler. »

« Bien que cette étude ne l’aborde pas comme une mesure préventive, elle suggère qu’elle pourrait aider les personnes pré-diabétiques à réduire leur risque de développer un futur diabète de type 2. »