Pour les amateurs d’articles de toilette naturels, il ne devient pas plus pur que cela: un antisudorifique fabriqué à partir de votre propre sueur.

Les scientifiques de Virginia Tech aux États-Unis disent que c’est possible et, bien que l’idée puisse vous faire tortiller, le travail aurait attiré l’attention de plusieurs fabricants, dont Procter & Gamble.

La sueur est la façon dont le corps nous garde au frais. Lorsque la température corporelle augmente, l’hypothalamus, une région de la taille d’une amande profondément dans le cerveau, déclenche la production de sueur. Au fur et à mesure qu’il s’évapore de notre peau, il prend de la chaleur et nous refroidit.

Les antisudorifiques bloquent les minuscules canaux sudoripares de la peau pour empêcher l’humidité d’atteindre la surface de la peau, nous empêchant ainsi de transpirer. (Les déodorants fonctionnent différemment, bien que nous utilisions souvent les termes de manière interchangeable – plutôt que de nous empêcher de transpirer, ils masquent simplement l’odeur.)

La plupart des antisudorifiques utilisent des sels d’aluminium pour obstruer les conduits juste sous la surface de la peau. Ceux-ci sont très efficaces, mais peuvent irriter la peau en la desséchant.

De plus, certaines études ont soulevé des inquiétudes quant au fait que les sels d’aluminium peuvent augmenter le risque de cancer du sein. La suggestion est que lorsqu’ils sont absorbés par la peau sous l’aisselle, ils ont le même effet sur les cellules du corps que les œstrogènes, l’hormone sexuelle féminine connue pour nourrir les tumeurs du sein.

Cependant, le lien n’a jamais été prouvé et Cancer Research UK a déclaré à Good Health que «les preuves scientifiques ne soutiennent pas un lien, nous ne voulons donc pas que les gens s’inquiètent».

Pourtant, la demande de produits sans aluminium augmente, dit Jonathan Boreyko, un ingénieur en mécanique qui a dirigé la nouvelle étude, qui intéressera les personnes à la peau sensible ou qui transpirent beaucoup, ainsi que celles qui sont toujours préoccupées par un lien avec le cancer. .

Inspiré par des souvenirs de jeux de squash épuisants, dans lesquels les minéraux de sa sueur se cristallisaient sur sa peau, formant des marques blanches et croustillantes en séchant, il se demandait s’il serait possible de faire former les cristaux à l’intérieur des canaux sudoripares à la place.

Pour le savoir, il a créé des canaux sudoripares artificiels à partir de tubes en verre et les a remplis d’une solution de transpiration fabriquée contenant les mêmes ingrédients que la sueur humaine, y compris des minéraux tels que le sodium, le calcium, le potassium et le chlorure. Lorsque la «sueur» était poussée à travers les tubes, elle se répandait à l’extrémité, un peu comme la vraie sueur émergeant des conduits sur la peau. Il a ensuite placé près de l’extrémité des tubes un cube infusé avec un composé à base d’alcool connu pour absorber l’eau.

Au fur et à mesure que la sueur était poussée, le cube absorbait l’eau (le principal constituant de la sueur), laissant derrière lui les minéraux, qui se cristallisaient rapidement, bouchant l’extrémité des conduits.

Écrivant dans la revue Applied Materials & Interfaces le mois dernier, M. Boreyko a expliqué: «  Bien que [our] la démonstration de validation de principe concernait un canal sudoripare artificiel, le phénomène devrait également être possible pour les canaux sudoripares naturels.

En d’autres termes, la découverte soulève la perspective que la sueur elle-même pourrait être utilisée pour bloquer les conduits et nous empêcher de transpirer.

À l’avenir, dit M. Boreyko, les antisudorifiques à bille pourraient être remplis d’un gel attirant l’eau. Glissé sur les aisselles, le gel tirait l’eau de la sueur, laissant derrière lui les minéraux pour sceller les conduits et empêcher davantage d’humidité de s’échapper.

Une autre option est un patch adhésif, qui serait infusé avec le gel et fonctionnerait de la même manière que la version roll-on.

Les chercheurs envisagent également d’étudier des composés naturels – tels que les sucres, le caramel et les nectars, y compris le miel – pour voir s’ils ont un effet similaire car ils sont connus pour absorber l’eau.

M. Boreyko note: «  Contrairement au simple fait de gifler du miel sur vos aisselles, ce qui va vous sembler drôle et rendre vos vêtements tous collants, la formule finale sera sans gâchis.  »

Il a eu l’idée après que Procter & Gamble l’ait approché à la recherche d’une nouvelle réflexion sur les antisudorifiques. Il a financé les dernières recherches, auxquelles d’autres firmes ont également manifesté leur intérêt.

Un tel produit pourrait être populaire auprès de ceux qui trouvent que les antisudorifiques existants irritent leur peau, ce qui pose un problème particulier si vous avez des affections cutanées sensibles ou sèches telles que l’eczéma, explique David Fenton, dermatologue consultant à Harley Street, Londres.

Cela pourrait également être utile pour les personnes souffrant d’hyperhidrose (transpiration excessive), une condition inconfortable et embarrassante qui touche environ une personne sur 50, ajoute Justine Hextall, dermatologue consultante à la clinique Tarrant Street à Arundel, West Sussex.

«Beaucoup de gens seront très tentés par cela si cela fonctionne», dit-elle. «C’est un concept intéressant – et très simple. À certains égards, il est surprenant que personne n’y ait pensé auparavant.

Bien sûr, il n’y a aucune garantie que l’utilisation des propres minéraux d’une personne pour bloquer ses pores n’irrite pas la peau.

«Si vos propres sels sont suffisamment concentrés, même ils pourraient être irritants», prévient le Dr Fenton.