Un test sanguin conçu pour détecter les premiers signes de cancer du sein pourrait «révolutionner» le traitement sur le NHS.

Le test, qui pourrait sauver des milliers de vies, capte le matériel génétique rejeté par les cellules cancéreuses dans le sang.

Il pourrait repérer les signes de la maladie qui reviennent des années avant qu’un scanner ne le puisse. En identifiant les femmes dont le cancer menace de réapparaître tôt, les médecins peuvent fournir un traitement ciblé qui, dans certains cas, peut empêcher le cancer de réapparaître.

Ceci est vital car le cancer du sein qui est resté dormant dans le corps peut réapparaître dans une autre partie, comme le cerveau, le foie ou les poumons, et devenir incurable.

Il devrait maintenant être testé sur plus de 1 000 personnes atteintes d’un cancer du sein positif aux récepteurs des œstrogènes (RE).

Environ 40 000 femmes sont diagnostiquées chaque année et environ 8 000 d’entre elles ont un risque plus élevé de récidive du cancer.

L’essai sera mené dans 20 centres pendant six mois.

Le professeur Nicholas Turner, du Royal Marsden NHS Foundation Trust, qui dirige la recherche, a déclaré: «Le risque de rechute pour les patientes atteintes d’un cancer du sein ER positif s’étale sur de nombreuses années après le traitement initial, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles les scans ne sont pas pas efficace pour essayer de le ramasser.

« Les tests sanguins pourraient devenir le moyen standard de suivre ce groupe de patientes, et si l’essai produit des résultats encourageants, cela pourrait révolutionner la façon dont nous traitons les patientes atteintes d’un cancer du sein ER positif. »

L’essai recrutera des femmes atteintes d’un cancer du sein ER positif qui ont subi une intervention chirurgicale et qui suivent une hormonothérapie. Ils recevront un test sanguin tous les trois mois pendant un maximum de trois ans pour détecter leur risque de rechute.

Le test, utilisant l’empreinte génétique du cancer d’une personne, peut détecter l’ADN des cellules cancéreuses dans son corps à de faibles niveaux.

Cela indique une «rechute moléculaire», ce qui suggère qu’ils rechuteront avec un cancer.

Si le résultat montre de très faibles niveaux d’ADN provenant de cellules cancéreuses dans le sang d’une personne, elle recevra un traitement immédiat.

Elaine Nangle, 41 ans, de Reading, a reçu un diagnostic de cancer du sein lobulaire de stade trois en 2020. Une fois guérie du cancer, elle a eu la possibilité de participer à l’essai au Royal Marsden.

Elle a déclaré: « Faire partie de quelque chose qui pourrait me prévenir d’une rechute est incroyable et le simple fait de savoir que je suis surveillé si fréquemment me donne un énorme filet de sécurité. »

Le NHS mène également un premier essai mondial du test sanguin «Galleri», qui vise à détecter plus de 50 types de cancer avant l’apparition des symptômes, et pourrait prévenir un décès par cancer sur dix au Royaume-Uni.