Qu’il s’agisse d’un délicieux rôti du dimanche ou d’un banger juteux au barbecue, la viande rouge est depuis longtemps au cœur de l’alimentation britannique – et pour de nombreuses personnes, c’est la véritable star de tout repas.
Mais il y a bien sûr des inconvénients. La stratégie alimentaire nationale – un examen commandé par le gouvernement pour améliorer la santé du pays – a révélé ce mois-ci que nous devons manger 30% moins de viande rouge d’ici 2032 « si le Royaume-Uni veut faire face aux crises climatiques et sanitaires interdépendantes. ‘.
Le ministère de la Santé conseille déjà de ne pas manger plus de 70 g (poids cuit) de viande rouge par jour.
Ces lignes directrices ont été mises en place principalement en raison du lien potentiel entre la consommation de viande rouge et le cancer de l’intestin. Cela découle d’un rapport de l’Organisation mondiale de la santé de 2015 qui a évalué plus de 800 études.
Le rapport de l’OMS a conclu qu’il y avait suffisamment de preuves pour classer la viande transformée comme définitivement cancérigène (causant le cancer) et la viande rouge comme probablement cancérigène.
Qu’il s’agisse d’un savoureux rôti du dimanche ou d’un banger juteux au barbecue, la viande rouge est depuis longtemps au cœur de l’alimentation britannique – et pour de nombreuses personnes, c’est la véritable star de tout repas.
Mais pourquoi ces aliments présentent-ils un risque de cancer ? Les viandes rouges sont classées comme étant riches en myoglobine, la protéine de couleur rouge présente dans les muscles des mammifères.
C’est pourquoi le porc, qui contient plus de myoglobine que la volaille et le poisson, est classé comme viande rouge malgré sa couleur plus pâle.
Lorsque la myoglobine est décomposée pendant la digestion, elle forme des composés cancérigènes N-nitroso, qui peuvent irriter ou endommager les cellules tapissant l’intestin. Cela les conduit à se diviser plus rapidement, ce qui augmente le risque de cancer.
Les viandes transformées, qui contiennent des conservateurs tels que les nitrates ou qui ont été formées par le salage, la salaison ou le fumage, ont un lien encore plus fort avec le cancer. En effet, les conservateurs qu’ils contiennent forment encore plus de composés N-nitroso cancérigènes.
Selon Cancer Research UK, il existe un risque accru de cancer de l’intestin pour chaque 25 g de viande transformée qu’une personne mange par jour, ce qui ne représente qu’une tranche de bacon ou une tranche de jambon.
Mais les amateurs de viande rouge ne doivent pas désespérer, car elle présente également des avantages pour la santé. Il regorge de protéines de haute qualité – environ 20 g pour 100 g – qui sont décomposées en acides aminés essentiels dont le corps a besoin pour développer ses muscles et ses os.
Cela peut le rendre particulièrement utile pour les personnes âgées qui perdent de la masse musculaire. En fait, une étude de l’Université Deakin en Australie, publiée en 2017, a révélé que la consommation hebdomadaire de trois à quatre portions de viande rouge maigre – combinée à de l’exercice – améliorait la taille et la force des muscles chez les femmes âgées, réduisant ainsi leur risque de chute.
De son côté, la carnosine, une molécule composée de deux acides aminés, présente dans la viande rouge, pourrait même aider à protéger le cerveau contre le vieillissement.
Le porc, qui contient plus de myoglobine que la volaille et le poisson, est classé comme viande rouge malgré sa couleur plus pâle
Des études ont montré que les niveaux de carnosine sont plus faibles chez les patients atteints de maladies cérébrales telles que la maladie de Parkinson et la maladie d’Alzheimer.
D’autres recherches publiées dans le BMJ en 2019, impliquant plus de 48 000 personnes, ont découvert que bien que les végétariens et les végétaliens aient moins de cas de maladie cardiaque, ils avaient un risque d’accident vasculaire cérébral 20 % plus élevé que les mangeurs de viande.
Les chercheurs ont suggéré que cela pourrait être lié à de faibles niveaux de vitamine B12, un nutriment que l’on ne trouve que dans les produits d’origine animale.
La viande rouge est une bonne source de toutes les vitamines B, qui sont vitales pour le fonctionnement du cerveau et les niveaux d’énergie.
La viande rouge contient également la forme de fer la plus absorbable (fer héminique). Cela aide les globules rouges à transporter l’oxygène dans le corps, ce qui est essentiel pour les niveaux d’énergie.
Alors comment concilier les avantages et les inconvénients ? La clé est de choisir une viande de bonne qualité et de la consommer avec modération.
« Les gens doivent garder à l’esprit que s’en tenir à la limite quotidienne recommandée de 70 g ou moins de viande rouge [a ‘safe’ level worked out by looking at studies of red meat intake and cancer risk] signifie effectivement ne pas en manger tous les jours », explique Clare Thornton-Wood, une diététiste basée à Guildford, dans le Surrey.
«Ce n’est pas beaucoup – par exemple, seulement trois tranches de rosbif font 90 g – c’est donc votre moyenne sur la semaine qui est importante.
« Cela signifie que vous devriez viser à manger de la viande rouge pas plus de trois jours par semaine, et les viandes rouges transformées, telles que les saucisses et le bacon, devraient être réservées à une gâterie occasionnelle. »
Pour vous permettre d’obtenir le maximum d’avantages avec un minimum de culpabilité, Clare sélectionne ses six meilleures sources de viande rouge plus saine…
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