Plus de 200 Américains dans huit États ont contracté le norovirus après avoir mangé des huîtres crues contaminées.

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié jeudi un avis avertissant que les coquillages récoltés dans la baie de Galveston, au Texas, sont contaminés.

Ces huîtres étaient vendues en Alabama, en Floride, en Géorgie, en Louisiane, au Mississippi, en Caroline du Nord, au Tennessee et au Texas.

Les huîtres ont été rappelées. Le CDC dit que toutes les huîtres dans un emballage indiquant qu’elles ont été récoltées dans la zone TX1 du 17 novembre au 7 décembre doivent être jetées.

Aucune hospitalisation ou décès n’a été enregistré dans le cadre de cette épidémie. Le norovirus est la maladie d’origine alimentaire la plus courante aux États-Unis et est responsable de 900 décès annuels.

L’avertissement intervient après que les huîtres récoltées en Corée du Sud ont été liées à des cas de sapovirus aux États-Unis le mois dernier.

«La FDA émet cette alerte conseillant aux consommateurs de ne pas manger, et aux restaurants et détaillants alimentaires de ne pas vendre, les huîtres récoltées [during the time period] », a écrit la Food and Drug Administration (FDA) dans un communiqué.

Le norovirus est très contagieux et peut provoquer de graves effets secondaires gastro-intestinaux chez les personnes infectées. Ceux-ci incluent: nausées, vomissements et diarrhée.

Une personne ressentira souvent ces symptômes dans les 48 heures suivant l’infection. Pour la majorité des gens, ces symptômes disparaissent naturellement en quelques jours.

Cependant, cela peut être un danger pour les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées.

Le CDC estime à 20 millions le nombre annuel d’infections à norovirus aux États-Unis, bien qu’il soit presque impossible de suivre correctement ce nombre, car de nombreuses personnes malades subiront des symptômes à la maison sans consulter un médecin.

Le norovirus est responsable de 465 000 visites aux urgences chaque année, de 109 000 hospitalisations et de près de 1 000 décès.

Les responsables avertissent que presque tous ces cas concernent des personnes exposées à un risque accru de contracter le virus.

Le norovirus est également plus populaire en hiver que les autres mois, le CDC signalant que les cas annuels culmineront généralement en janvier.

Ce n’est pas parce que la maladie d’origine alimentaire se développe par temps froid, mais plus parce que le temps que les gens passent à l’intérieur pendant la saison lui permet de se propager rapidement.

Certains ont doublé le virus « maladie des vomissements hivernaux » en conséquence.

Le norovirus persiste souvent dans les crustacés crus comme les huîtres, les moules, les palourdes et les pétoncles.

Le CDC recommande de cuire les huîtres à au moins 145 F avant de les manger pour éliminer le risque d’infection.

Le norovirus n’est pas le seul danger qui pourrait persister dans les coquillages.

Les huîtres récoltées en Corée du Sud étaient liées à un cas confirmé de sapovirus – une autre maladie d’origine alimentaire – à Las Vegas le mois dernier

Il y avait neuf autres infections suspectées et la FDA a conseillé aux Américains d’éviter les huîtres crues vendues dans 13 États.

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