Selon un médecin de premier plan, des centaines d’enfants gras devraient se voir proposer une chirurgie de perte de poids du NHS pour inverser leur diabète.

Un nombre croissant de jeunes en Angleterre – certains dès l’âge de six ans – souffrent de diabète de type 2. La condition se produit lorsque le corps perd sa capacité à traiter le sucre et est souvent déclenché par l’obésité.

Elle touche le plus souvent les plus de 40 ans, qui ont peut-être pris du poids au fil des décennies, mais la flambée du taux d’obésité chez les moins de 18 ans a vu son niveau chez les jeunes adultes plus que doubler en cinq ans.

Maintenant, un chirurgien a averti que des opérations telles que des pontages gastriques jusqu’à 8000 £ et des bandes pourraient être le seul moyen d’empêcher les enfants diabétiques de subir des dommages à long terme.

Le Dr Andrew Beamish, expert en obésité chez les adolescents à l’Université de Swansea, a déclaré que les enfants devraient idéalement se voir proposer une intervention chirurgicale peu de temps après le diagnostic.

‘Nous devons attraper le diabète [in young people] tôt et nous devons le traiter par une opération », a-t-il déclaré lors de la conférence professionnelle virtuelle de Diabetes UK.

«Il s’agit d’une maladie beaucoup plus agressive qui évolue beaucoup plus rapidement que chez les adultes. Nous devons nous assurer de fermer les portes avant que les chevaux ne s’enclenchent.

En Angleterre et au Pays de Galles, 790 enfants de moins de 18 ans recevaient un traitement pour le diabète de type 2 par un pédiatre en 2018/19, contre 340 en 2013/14, selon les derniers chiffres du Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH).

Des enfants d’à peine six ans ont été diagnostiqués et le nombre de jeunes de 13 et 14 ans atteints de la maladie a bondi de 39% entre 2017/18 et 2018/19.

Un diabète non traité ou mal géré peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, une insuffisance rénale, la cécité et des amputations.

Le traitement du diabète de type 2 coûte au NHS environ 10 milliards de livres sterling chaque année.

Mais le Dr Beamish a averti que les traitements courants du diabète de type 2, tels que les médicaments et les insulino-thérapies, n’étaient pas aussi efficaces pour prévenir les dommages causés par la maladie chez les enfants que chez les adultes.

Des études suggèrent que ces traitements de «première ligne» ont cessé de fonctionner pour un adolescent obèse sur cinq en un an, et pour plus de la moitié en cinq ans.

Les chirurgies de perte de poids, telles que les anneaux gastriques, peuvent inverser le diabète chez jusqu’à neuf patients sur 10 qui le subissent – mais les recherches suggèrent que cela fonctionnait mieux quand ils n’avaient eu la maladie que pendant une courte période de temps.

Une étude suédoise a révélé que 90% des adultes diabétiques qui avaient subi une chirurgie de perte de poids dans l’année suivant leur diagnostic étaient indemnes de la maladie deux ans plus tard, contre seulement 40% qui avaient subi une chirurgie quatre ans ou plus après avoir été diagnostiqués.

Le Dr Beamish a ajouté qu’il y avait de nombreuses preuves que la chirurgie était «  le traitement le plus efficace  » pour le diabète de type 2, mais que les médecins devaient «  se battre  » pour l’obtenir pour leurs patients.

Seule une poignée de moins de 18 ans subit une chirurgie de perte de poids en Angleterre chaque année, avec 18 cas en 2017 et 11 l’année précédente.

La moitié des moins de 18 ans atteints de diabète de type 2 ont plutôt géré la maladie avec un régime alimentaire et des médicaments pour abaisser leur glycémie, selon les chiffres du RCPCH.

Le Dr Lucy Chambers, de Diabetes UK, a déclaré: «  Le diabète de type 2 est une maladie grave à long terme, qui peut être particulièrement agressive chez les enfants et les jeunes, qui sont plus susceptibles de développer des complications et de mal répondre au traitement.

«Certaines études ont indiqué la chirurgie bariatrique comme une option potentielle pour les adolescents pour lesquels d’autres traitements ont échoué.

«Mais le lien clair entre la hausse des taux d’obésité et l’augmentation de la prévalence du diabète de type 2 chez les jeunes met en évidence le besoin crucial de changements dans notre environnement pour aider tout le monde à vivre en meilleure santé.

« Les propositions de la récente stratégie du gouvernement contre l’obésité seraient un début, et nous devons maintenant les voir mises en œuvre. »

Le diabète de type 2 survient lorsque l’insuline, une hormone produite par le pancréas pour transformer le sucre contenu dans les aliments en énergie, ne fonctionne pas correctement ou que le pancréas n’en fabrique pas suffisamment.

Cela conduit à des taux de sucre dans le sang anormalement élevés qui, s’ils ne sont pas traités, peuvent endommager les organes et les tissus.

Manger des aliments sucrés augmente la glycémie, tout comme les glucides tels que le pain, les pâtes, les pommes de terre et les céréales, car une fois digérés, ils se décomposent pour former du sucre.

Cependant, la perte de poids, y compris avec l’aide d’un régime pauvre en glucides, peut aider à inverser le diabète de type 2.