Une seule séance de vapotage peut provoquer un stress qui entraîne de graves lésions pulmonaires et expose une personne à un risque de maladies cardiaques ou neurologiques, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont comparé le stress oxydatif dans les poumons de fumeurs de cigarettes, de vapoteurs et de personnes sans antécédents d’utilisation à long terme de produits à base de tabac ou de nicotine.

Le stress oxydatif décrit les effets nocifs des radicaux libres (molécules instables) sur l’organisme.

Vapoter pendant seulement 30 minutes a causé des niveaux de stress oxydatif deux à quatre fois plus élevés que les niveaux de base chez les personnes n’ayant jamais fumé.

Alors que les vapoteurs ont été considérés par certains comme une alternative «plus sûre» à la consommation de tabac et de cigarettes, les données de ces dernières années ont révélé que l’utilisation de ces appareils avait de nombreux effets négatifs.

Pour l’étude, publiée dans JAMA Pédiatrie, les chercheurs de l’UCLA ont rassemblé 32 participants de l’étude âgés de 21 à 33 ans.

Ils ont été divisés en trois groupes en fonction de leurs antécédents de consommation de cigarettes ou de nicotine.

Parmi les volontaires, il y avait neuf utilisateurs réguliers de cigarettes, 12 e-cigarettes ou vap, utilisateurs et 11 participants non-fumeurs.

L’équipe a collecté un type de cellule immunitaire appelée CD45 auprès de tous les participants avant et après une session de vapotage de 30 minutes.

Alors que les personnes ayant peu d’antécédents de tabagisme présentaient toujours des niveaux de stress oxydatif inférieurs à ceux des fumeurs réguliers, leurs cellules immunitaires CD45 étaient testées positives pour le stress oxydatif à un taux multiplié par deux à quatre.

« Nous avons été surpris par la gravité de l’effet qu’une séance de vapotage peut avoir sur des jeunes en bonne santé », a déclaré le Dr Holly Middlekauff, professeur de cardiologie et de physiologie à l’UCLA.

« Cette brève session de vapotage n’était pas différente de ce qu’ils peuvent vivre lors d’une fête, mais les effets ont été dramatiques. »

Même une personne qui n’utilise pas régulièrement de produits à base de nicotine peut toujours s’ouvrir à certaines conditions dangereuses, ont découvert des chercheurs.

«Au fil du temps, ce déséquilibre peut jouer un rôle important dans l’apparition de certaines maladies, notamment les maladies cardiovasculaires, pulmonaires et neurologiques, ainsi que le cancer», a déclaré Middlehauff.

Le stress oxydatif est un déséquilibre entre les cellules radicalaires et les antioxydants.

Les radicaux libres sont des cellules à oxygène nocives qui peuvent endommager les tissus, et les antioxydants sont responsables de la lutte contre leurs cellules nocives.

Les lésions tissulaires peuvent rendre une personne plus vulnérable aux maladies comme les maladies cardiaques, le cancer, la maladie d’Alzheimer et le diabète, parmi de nombreuses autres affections potentielles.

Le tabagisme est une cause fréquente de stress oxydatif, et les dommages qu’il peut causer aux poumons sont responsables du lien bien connu entre le cancer du poumon et le tabagisme.

Les cigarettes électroniques, et la marque JUUL qui est devenue presque synonyme d’appareils, sont devenues largement utilisées par les adolescents et les jeunes adultes.

JUUL s’est fait connaître pour la première fois en 2015 en tant que moyen facile, tendance et discret pour les gens de fumer de la nicotine.

Leur utilisation chez les enfants d’âge scolaire peut être attribuée à leurs saveurs, et les appareils ressemblent à une clé USB, permettant aux enfants de les transporter facilement à l’école sans se faire prendre.

Les appareils comme les JUUL sont en grande partie blâmé pour une augmentation récente de la consommation de nicotine chez les adolescents et les jeunes adultes.

En 2020, près de 40% des lycéens qui fument régulièrement de la nicotine l’ont fait en utilisant une e-cigarette, selon un rapport par Tobacco Free Kids.

Il y a également eu un effort législatif à travers le pays pour interdire les appareils comme les vapoteurs, les cigarettes électroniques et même les cigarettes mentholées qui sont blâmés pour la récente augmentation de la consommation de nicotine et de tabac chez les adolescents.

L’année dernière, la vente de toutes les cigarettes électroniques a été interdite à San Francisco et Chicago a interdit la vente de nicotine aromatisée.

L’ensemble de l’État de New York est devenu le premier à le faire lorsqu’il a interdit la vente de produits du tabac aromatisés l’année dernière.

Un projet de loi en Floride qui aurait fait la même chose a été adopté par la législature de l’État en 2020, mais a été opposé par le gouverneur Ron DeSantis.

Les cigarettes mentholées, qui ont un goût de menthe, ont récemment été ciblées par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et sont retirées des étagères.

La FDA affirme que les cigarettes sont plus susceptibles de nuire aux minorités et aux jeunes Américains, bien que certains ne soient pas d’accord avec l’interdiction potentielle.

Les cigarettes mentholées sont déjà interdites dans le Massachusetts, ainsi qu’au Royaume-Uni, au Brésil et dans d’autres pays.

Une étude précédente a révélé que ces types d’interdictions pourraient avoir un effet inverse et entraîner une augmentation de la consommation de tabac chez les adolescents.