Selon les experts, un médicament contre l’hypertension pourrait être utilisé pour traiter une forme courante de démence.
L’amlodipine pourrait même avoir la capacité d’empêcher le développement de la démence vasculaire, pensent les scientifiques.
La démence vasculaire est causée par une diminution du flux sanguin vers le cerveau, qui est normalement causée par le rétrécissement des vaisseaux ou des accidents vasculaires cérébraux.
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Des chercheurs de l’Université de Manchester ont testé les effets du médicament délivré uniquement sur ordonnance sur des souris souffrant d’hypertension artérielle et de vaisseaux sanguins endommagés.
Les résultats ont montré qu’il élargissait les artères et laissait plus d’oxygène et de nutriments dans le cerveau des rongeurs.
Le médicament, appelé Istin et Amlostin, a également restauré les niveaux d’une protéine dans la paroi des cellules qui augmente le flux sanguin vers le cerveau.
Dans une étude sur des souris, le médicament d’ordonnance amlodipine, qui coûte aussi peu que 4 pence par comprimé, a élargi leurs artères et permis plus d’oxygène et de nutriments dans le cerveau, des chercheurs de l’Université de Manchester ont découvert
La démence vasculaire est causée par une diminution du flux sanguin vers le cerveau, ce qui peut survenir à la suite d’un rétrécissement des vaisseaux sanguins dans le cerveau et d’un accident vasculaire cérébral
Les experts espèrent maintenant tester l’amlodipine sur des humains à la suite de l’étude, publiée dans le Journal d’investigation clinique.
Si ces études réussissent, le médicament pourrait « offrir à ces patients l’espoir d’empêcher la progression de cette maladie qui change la vie », ont-ils déclaré.
Il n’existe actuellement aucun remède contre la démence vasculaire ou un moyen d’inverser toute perte de cellules cérébrales qui se produit avant que la maladie ne soit diagnostiquée.
Les patients reçoivent actuellement des médicaments tels que les statines, l’aspirine ou le clopidogrel pour combattre les causes sous-jacentes de la maladie, plutôt que la maladie elle-même.
L’amlodipine, qui coûte 4 pence par comprimé, est administrée aux patients souffrant d’hypertension artérielle pour prévenir les maladies cardiaques, les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
Il agit en abaissant la tension artérielle, ce qui permet au cœur de pomper plus facilement le sang dans tout le corps.
L’étude a examiné le flux sanguin dans le cerveau de souris souffrant d’hypertension artérielle et de lésions vasculaires.
Aux fins de l’essai, ils ont été considérés comme ayant des profils similaires à ceux des patients humains atteints de démence vasculaire.
Ceux qui ont reçu de l’amlodipine avaient un meilleur flux sanguin vers les zones plus actives du cerveau. Et leurs artères se sont élargies, permettant à plus d’oxygène et de nutriments d’atteindre les parties du cerveau qui en avaient le plus besoin.
L’équipe a également découvert pour la première fois que l’hypertension artérielle diminue l’activité d’une protéine appelée Kir2.1.
Cette protéine est présente dans les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins et augmente le flux sanguin vers les zones actives du cerveau.
L’amlodipine s’est avérée restaurer les niveaux de Kir2.1 chez les souris et protéger leur cerveau des effets nocifs de l’hypertension artérielle.
Cette découverte présente potentiellement une nouvelle façon d’aider à lutter contre la démence vasculaire, ont déclaré les chercheurs.
Futur Les traitements pourraient cibler cette protéine pour réparer les dommages causés par l’hypertension artérielle, selon l’auteur de l’étude, le Dr Adam Greenstein.
Il a déclaré: «La façon dont la démence vasculaire se développe est restée un mystère jusqu’à présent, et il n’existe actuellement aucun traitement cliniquement prouvé.
« Les patients présentent des symptômes de démence vasculaire plus tôt que jamais.
« Et avec des recherches supplémentaires, nous pourrions potentiellement offrir à ces patients l’espoir d’empêcher la progression de cette maladie qui change la vie. »
Le professeur Metin Avkiran, directeur médical associé à la British Heart Foundation, qui a financé en partie l’étude, a déclaré: «Cette étude est une étape vitale vers la recherche de nouvelles façons d’arrêter la progression de la démence vasculaire.
«Ces découvertes mettent en évidence le rôle majeur que joue l’hypertension artérielle dans le développement de la maladie et mettent en lumière la manière dont cela se produit et pourrait être évité à l’avenir.
«À l’heure actuelle, la chose la plus importante que vous puissiez faire pour réduire votre risque de contracter la maladie est de maintenir votre tension artérielle dans une fourchette saine. Vous pouvez faire contrôler votre tension artérielle gratuitement chez votre médecin généraliste ou dans une pharmacie locale.
Le Dr Sara Imarisio, responsable de la recherche à Alzheimer’s Research UK, a déclaré: «Alors que les chercheurs font des progrès importants dans la recherche sur la démence, il n’existe actuellement aucun médicament disponible pour traiter les symptômes de la démence vasculaire ou arrêter la maladie sous-jacente.
«Nous savons que l’hypertension artérielle est un facteur de risque de démence vasculaire et l’examen des médicaments existants ciblant cela est une approche judicieuse.
« Cette étude à un stade précoce offre l’espoir d’une nouvelle façon possible de traiter la démence vasculaire. »
Mais elle a noté que les études chez l’homme seront le seul moyen de voir si l’amlodipine fonctionnera comme traitement.
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www.dailymail.co.uk
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