C’est l’engouement des célébrités et des PDG depuis des années.

Oprah Winfrey dit que la méditation a contribué à bâtir sa fortune de 2,5 milliards de dollars, tandis que la chanteuse Katy Perry suggère que sans les pratiques de pleine conscience, elle aurait abandonné l’industrie de la musique il y a des années.

Cela a été considéré comme une mode pendant des décennies, mais maintenant un nombre croissant de recherches suggèrent que l’atteinte d’états calmes dans l’esprit a des avantages mentaux et physiques mesurables.

Dans la Silicone Valley, quelques minutes tranquilles avec vos pensées ont depuis longtemps remplacé le mantra de « Je dormirai quand je mourrai » et les « salles de méditation » sont de plus en plus courantes dans les entreprises technologiques comme Salesforce.

Et cela semble pour une bonne raison. Cette semaine encore, une étude a révélé que la méditation de pleine conscience, les techniques de respiration et le yoga étaient tout aussi efficaces pour réduire la glycémie chez les diabétiques que les médicaments standard.

Cela fait suite à des recherches la semaine dernière qui suggéraient que seulement cinq minutes d’exercices respiratoires par jour pourraient abaisser la tension artérielle. Les chercheurs ont déclaré que les grandes décharges d’oxygène dans le corps aident à dilater les vaisseaux sanguins et permettent au sang de circuler plus facilement.

La recherche a également indiqué que les techniques de pleine conscience à la mode peuvent soulager la douleur aussi efficacement que les analgésiques traditionnels, et même stimuler des orgasmes plus intenses.

Cependant, le jury ne sait toujours pas exactement dans quelle mesure ils fonctionnent. Certains scientifiques suggèrent qu’il pourrait s’agir simplement de l’effet «placebo» – lorsqu’une personne ressent un effet positif parce qu’elle s’y attendait.

De nombreuses études s’appuient sur des enquêtes et n’utilisent pas de groupes de contrôle qui sont la référence en matière de recherche scientifique, ce qui signifie que leurs preuves ne sont pas étanches.

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Stress, anxiété et dépression

La plupart des Américains se tournent vers la méditation pour les aider à gérer le stress – déclenché par le travail, la vie de famille ou des problèmes financiers.

Un nombre toujours croissant de recherches scientifiques suggère qu’il aide réellement les gens à se détendre et à dissiper les sentiments de colère, d’irritabilité ou d’impatience.

UN méta-analyse à partir de 2014 ont passé en revue 47 essais impliquant la méditation parmi 3 515 personnes. La pratique était associée à des « preuves modérées » de réduction du stress, de l’anxiété et de la dépression en huit semaines.

Beaucoup pratiquaient la méditation transcendantale – où les participants répétaient un mantra dans leur esprit pendant 15 à 20 minutes deux fois par jour.

Les chercheurs ont émis l’hypothèse qu’il abaisse les niveaux de l’hormone cortisol – le système d’alarme intégré de la nature – réduisant à son tour l’inflammation dans le corps.

Il existe également des suggestions selon lesquelles il pourrait être en mesure de modifier les structures du cerveau liées à la régulation de l’attention et des émotions, comme l’amygdale qui surveille les situations effrayantes et menaçantes.

Les psychologues ajoutent que rester assis les yeux fermés pendant de longues périodes permet de prendre conscience des pensées négatives et de savoir comment les contrer, ce qui aide également à calmer le stress.

Mais certains experts avertissent que la méditation ne soulage pas toujours ces sentiments et peut en fait avoir l’effet inverse.

Une autre méta-analyse à partir de 2020, il a été suggéré que jusqu’à une personne sur 12 qui se mettait à la méditation ressentait en fait l’effet inverse – ce qui conduisait à des attaques de panique, des pensées suicidaires et plus d’anxiété.

Le Dr Miguel Farias, psychologue à l’Université de Coventry au Royaume-Uni qui a réalisé plusieurs études sur la pleine conscience, a suggéré que les effets négatifs pourraient être dus à l’intensité de la pratique et à un enseignant potentiellement incompétent.

Mais il a également suggéré que cela pourrait être dû au fait que les participants ignoraient auparavant l’état de leur santé mentale.

Il existe également des preuves que, dans de rares cas, la méditation pourrait être liée à la schizophrénie – où les gens ont du mal à interpréter la réalité et à avoir des hallucinations – selon une étude de 2019 dans le Journal irlandais de médecine psychologique.

On pense que plus de 40 millions d’adultes américains souffrent de stress ou d’anxiété, selon le Alliance nationale sur la maladie mentale.

Abaisser la tension artérielle

Certaines suggestions suggèrent que la pleine conscience pourrait aider à réduire la tension artérielle.

Pas plus tard que la semaine dernière, une étude a révélé que faire cinq minutes d’exercices respiratoires chaque jour avait un effet après que les patients aient respiré à travers un appareil qui créait une résistance.

Et même l’American Heart Association dit que cela pourrait avoir un «effet bénéfique», bien qu’ils préviennent qu’il ne devrait pas être utilisé à la place d’autres traitements.

Les scientifiques ont suggéré que cela pourrait être dû à la pratique de dilatation des vaisseaux sanguins, permettant à davantage de les traverser.

Un autre article de 2012 impliquait 101 adultes qui ont fait 20 minutes de méditation par jour pendant plusieurs mois tout en surveillant leur tension artérielle.

Le groupe qui a fait la méditation avait un risque de décès par maladie cardiaque et accident vasculaire cérébral inférieur de 48% jusqu’à sept ans plus tard. La pression artérielle est un facteur de risque clé pour ces conditions.

Certains articles n’ont cependant trouvé «aucune différence significative» dans la pression artérielle après la méditation, dont un de 2013 dans le Journal américain de l’hypertension où les participants ont médité 45 minutes par jour pendant deux mois.

Une autre étude à partir de 2009, qui a examiné 298 étudiants universitaires souffrant d’une pression artérielle modérée, a également constaté une faible baisse après 40 minutes de méditation par jour avec les yeux fermés pendant trois mois.

Les deux articles notent que leurs résultats peuvent être dus à la petite taille de l’échantillon utilisé ou au fait que les participants ne souffraient pas d’hypertension artérielle grave.

Dans une déclaration l’année dernière, l’AHA a déclaré: « La méditation était un complément raisonnable à d’autres méthodes de réduction des risques cardiovasculaires compte tenu de son faible coût et de ses risques et de ses avantages potentiels. »

Près de la moitié des adultes américains – soit plus de 110 millions de personnes – souffrent d’hypertension artérielle, selon le CDC.

Orgasmes améliorés

Selon des études, la méditation consciente pourrait améliorer les orgasmes et la vie sexuelle.

L’un des plus connus est un papier de 2018 qui a interrogé 450 femmes entre 17 et 70 ans dont 198 participantes qui pratiquaient déjà la méditation.

Les chercheurs ont découvert que ces femmes avaient des scores plus élevés pour l’excitation sexuelle, la lubrification, l’orgasme et le désir que celles qui n’utilisaient pas la méthode.

Les experts suggèrent que cela peut être dû au fait que la méditation peut réduire le stress.

Ils disent également que cela pourrait aider à augmenter les niveaux de dopamine et de sérotonine – des produits chimiques de récompense dans le cerveau -, ce qui peut à son tour augmenter le désir sexuel et l’appétit.

Une autre étude à partir de 2014, 26 femmes ont été invitées à faire trois séances de pleine conscience de 90 minutes sur deux semaines. Leur excitation sexuelle a été notée avant et après les séances via des sondages, les résultats montrant qu’il y avait un « avantage significatif » à entreprendre l’excitation.

Il y a également eu des études sur des hommes souffrant de dysfonction érectile montrant que la méthode peut augmenter leur plaisir sexuel.

Cependant, peu de recherches ont été menées dans ce domaine et davantage d’articles sont nécessaires.

Meilleur sommeil

La méditation de pleine conscience peut aider les personnes qui ont du mal à s’installer la nuit à dormir plus longtemps.

Mais peu de preuves sont disponibles suggérant qu’il améliore la qualité du sommeil pour ceux qui dorment suffisamment.

Les études suggérant un lien incluent un article de 2015 dans lequel 49 personnes âgées d’environ 66 ans et ayant du mal à s’endormir ont été invitées à méditer jusqu’à 20 minutes par jour ou à participer à un cours « d’hygiène du sommeil » sur une période de 10 semaines. période.

L’hygiène du sommeil est un traitement approuvé par la Food and Drug Administration pour les troubles du sommeil où les participants sont invités à essayer des changements de pièce – tels que des rideaux occultants et n’avoir que des lumières tamisées – pour améliorer leur sommeil.

Des enquêtes ont montré que même si les deux groupes dormaient mieux et étaient moins fatigués, les améliorations étaient significativement plus importantes dans le groupe de méditation.

Cela peut être dû au fait que la méditation réduit le stress.

Mais cela pourrait également être lié au fait qu’il augmente les niveaux de mélatonine – le produit chimique du sommeil – dans le cerveau, aidant quelqu’un à se détendre.

Parmi les études visant à examiner comment le sommeil s’est amélioré chez les patients non insomniaques, il y avait un article de 2013 impliquant 336 femmes qui avaient subi des opérations pour un cancer du sein.

Il a constaté que la méditation n’améliorait le sommeil que chez ceux qui avaient déjà du mal à fermer les yeux, alors qu’il n’y avait aucune amélioration pour les autres.

Les scientifiques suggèrent que la pleine conscience peut améliorer le sommeil car elle peut réduire le stress dans le cerveau et augmenter la relaxation des utilisateurs.

Il peut également réduire les niveaux d’inflammation, qui sont également liés au sentiment d’être plus détendu.

On pense que pas moins de 50 à 70 millions d’Américains ont du mal à obtenir les huit heures recommandées, ce qui les expose à une multitude de risques pour la santé, notamment les maladies cardiaques, la lutte contre la concentration et même l’hypertension artérielle.