Un chien peut s’empoisonner en ingérant un produit, un aliment, un médicament, une plante ou toute autre substance toxique pour son organisme. Si la source du problème est parfois facile à identifier, ce n’est pas toujours le cas, raison pour laquelle il est impératif de rester attentif à tout signe suspect et d’agir rapidement comme il se doit. Dans ce dossier, nous vous proposons de découvrir les causes possibles de l’empoisonnement chez le chien, les signes et symptômes qui doivent vous alerter, les gestes à effectuer, mais aussi ceux à éviter.

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Quelles sont les causes d’un empoisonnement chez le chien ?

Les causes d’un empoisonnement chez le chien sont multiples et nécessitent une vigilance à tout instant. En effet, pour éviter tout risque, il est important de veiller à écarter ces éléments de l’animal. Voici les sources d’empoisonnement possibles pour nos amis les toutous :

• les médicaments pour humains,
• les médicaments pour animaux non appropriés ou ingérés en quantité trop importante,
• les produits ménagers,
• les produits chimiques,
• les poisons pour animaux dits « nuisibles »,
• certaines plantes (acacia, anémone, cyclamen, ficus, hortensia, laurier, muguet, yucca, etc.),
• certains aliments (le chocolat, etc.),
• les aliments contaminés.

Lorsqu’un chien s’est empoisonné, les premiers signes sont visibles très rapidement, même si le maitre n’a pas eu le temps de voir l’animal ingérer la source de l’empoisonnement. Certaines de ces causes pouvant être mortelles, il est impératif de ne négliger aucun trouble anomal et d’agir au plus vite tout en gardant son calme. En effet, il est important de conserver son sang-froid et de rassurer son petit compagnon pour éviter de l’affoler et d’aggraver sa situation.

Quels sont les symptômes d’un empoisonnement chez le chien ?

En cas d’empoisonnement, le chien peut manifester plusieurs symptômes soudains, brutaux et plus ou moins prononcés. En voici les principaux.

De la fièvre

La température corporelle normale du chien oscille entre 38°C et 39°C. En cas d’empoisonnement, elle peut dépasser 39°C. Pour le vérifier, il est nécessaire de prendre sa température par voie rectale à l’aide d’un thermomètre adapté.

Une augmentation du rythme cardiaque

Lorsque le pouls du chien dépasse 180 pulsations par minute, la situation est grave et doit vous alerter. Il est possible de le mesurer en plaçant la main sur le côté gauche du thorax. Comptez les battements cardiaques pendant 20 secondes et multipliez ce résultat par trois pour obtenir le nombre moyen de pulsations par minute. Notez également si les battements sont réguliers ou irréguliers pour en informer le vétérinaire.

Une coloration ou une décoloration de la langue et des gencives

Cette situation est souvent observée en cas d’empoisonnement, mais pas seulement. Les muqueuses buccales de l’animal sont normalement rosées. En conséquence, si vous constatez que sa langue ou que ses gencives sont blanches ou au contraire très rouges ou violacées, il y a lieu de vous inquiéter et de suspecter un empoisonnement.

Des douleurs

Le chien qui s’empoisonne peut présenter des douleurs abdominales. Dans ce cas, il peut se mettre à gémir ou pleurer et il se couche le plus souvent en position de prière, le ventre au sol et les pattes avant étendues pour tenter de se soulager.

Les autres symptômes

D’autres signes typiques d’un empoisonnement peuvent être constatés. L’animal peut en effet présenter un ou plusieurs de ces symptômes :

• une hypersalivation,
• un refus de manger ou de boire,
• des vomissements,
• une diarrhée,
• des tremblements ou spasmes musculaires,
• un halètement anormal et prolongé,
• des troubles de la respiration,
• des troubles cardiaques,
• une désorientation,
• une perte de l’équilibre,
• une surexcitation anormale,
• des saignements.

N’hésitez pas à prendre note de toutes ces manifestations anormales, d’en indiquer la durée, la récurrence et l’intensité. Ces informations pourront être précieuses pour le vétérinaire et faciliter le diagnostic de l’empoisonnement en vue d’y apporter une réponse adaptée le plus rapidement possible.

Bien entendu, si vous avez identifié la cause de l’empoisonnement, informez-en le praticien et dans la mesure du possible, apportez-la au cabinet ou son emballage, une étiquette, un morceau ou encore prenez-la en photo. Ceci permettra au praticien d’en connaitre la nature ou les composants et de contacter le centre antipoison afin d’y apporter une réponse adaptée.

Que faire lorsqu’un chien s’est empoisonné ?

Que vous soyez certain qu’il s’agit bien d’un empoisonnement ou au moindre doute, n’hésitez pas à vous rendre chez votre vétérinaire en urgence ou, à défaut, dans le cabinet le plus proche.

Il est également important de contacter le centre antipoison ou de composer le numéro indiqué sur la notice de produit à l’origine de l’empoisonnement. Voici les coordonnées des deux centres antipoison vétérinaires en France joignables 24/24 et 7/7 :

• le Centre antipoison animal et environnement de l’ouest (CAPAE-Ouest) de Nantes (44) : 02.40.68.77.40 ;
• le Centre national d’informations toxicologiques vétérinaires (CNITV) de Marcy-l’Étoile (69) : 04.78.87.10.40.

Ce qu’il ne faut pas faire

Si vous connaissez désormais la marche à suivre en cas d’empoisonnement ou de suspicion d’empoisonnement chez le chien, il nous semble impératif de vous alerter sur les gestes qu’il ne faut absolument pas faire. En effet, trop d’idées reçues circulent autour de l’empoisonnement et un geste mal effectué ou inapproprié peut aggraver la situation.

• Ne donnez pas à boire ou à manger au chien afin d’éviter d’accélérer la circulation de la substance toxique dans son organisme.
• Ne cherchez pas à faire vomir le chien, car vous risquez de brûler son œsophage.
• Ne donnez aucun médicament au chien.

A noter par ailleurs qu’il est important d’apprendre au chien, dès son plus jeune âge, à ne pas manger de nourriture qui ne lui est pas donnée par vos soins. Il doit en effet savoir refuser toute alimentation provenant d’un inconnu ou qui serait à sa portée, mais non distribuée par un membre du foyer. Cette précaution permet de réduire le risque d’ingestion accidentelle et d’empoisonnement.