Le vendeur Matt Inman-Shore a entendu parler du cancer des testicules pour la première fois quand il était un garçon – son père, son grand-père et son oncle en avaient tous souffert.

«  J’avais neuf ans lorsque mon père, Steven, maintenant âgé de 60 ans, a reçu son diagnostic et 12 lorsque les hommes de ma famille ont commencé à avoir des conversations grinçantes avec moi, me disant de me vérifier  », explique Matt, 31 ans.

«Je me suis toujours demandé quand ce serait mon tour. Mais contrairement à mon grand-père, qui a attendu cinq ans pour voir le médecin, et à mon père et à mon oncle qui ont tous deux attendu un an, j’ai vu quelqu’un dans les 24 heures suivant la sensation d’une grosseur », dit-il.

«  En août 2018, papa pensait que son cancer était réapparu. Il n’a pas trouvé de boule, mais il ne se sentait pas bien et c’est ce qui m’a incité à me vérifier.

«  Il s’est avéré être rien, mais ce jour-là, j’ai découvert une bosse de la taille d’un mini-œuf de Cadbury dans mon testicule gauche. J’étais tellement alarmé que je me suis assuré d’être au cabinet de mon médecin généraliste le lendemain.

«  Mon médecin m’a immédiatement référé au service d’urologie de l’hôpital de la ville de Nottingham en raison de mes antécédents familiaux, et j’ai eu une échographie quatre jours plus tard.

«Deux semaines plus tard, j’ai eu une biopsie et deux semaines plus tard, le cancer a été confirmé. C’était un moment étrange – je venais de déménager de Londres à Nottingham et je me suis fiancé à ma femme actuelle, Stefanie, 34 ans, donc tout le reste de ma vie allait de l’avant.

Un scanner de suivi a montré un deuxième cancer plus petit dans son autre testicule. «Je ne sentais rien, donc je ne savais pas que c’était là», dit Matt.

Sans antécédents familiaux, les hommes ont une chance sur 200 de développer un cancer des testicules, mais les chances augmentent à 1 sur 50 si vous avez un père qui a eu la maladie et à 1 sur 25 si votre frère la développe.

Aucun gène défectueux n’a été identifié pour le cancer des testicules, bien que le risque soit plus élevé chez les personnes nées avec un testicule non descendu et chez celles qui développent une hernie interne de l’aine (ou inguinale).

Au cours des 20 dernières années, les taux ont augmenté sans cause évidente. L’incidence chez les personnes âgées de 25 à 49 ans est en hausse de 28%, de 50 à 59 ans de 56% et de 60 à 69 ans de 46%.

Selon Cancer Research UK, les taux devraient augmenter de 12% supplémentaires d’ici 2035, ce qui signifie qu’il y aura dix cas pour 100000.

Le principal symptôme est une petite bosse ou des masses dans un ou les deux testicules.

«  S’il y a une différence significative dans la sensation d’un testicule par rapport à l’autre, rendez-vous chez le médecin  », conseille Clare Turnbull, chercheuse principale à l’Institut de recherche sur le cancer et professeur de médecine génomique à l’Université Queen Mary de Londres.

Tous les cancers du testicule sont traités chirurgicalement et les cas avancés – stades 3 et 4, où le cancer s’est propagé au-delà des ganglions lymphatiques, jusqu’aux os et aux organes – nécessiteront également une chimiothérapie et une radiothérapie.

La chimiothérapie est également utilisée pour les stades 1 et 2 si le cancer réapparaît après l’élimination de la masse. Il est très efficace et fonctionne pour plus de 90% des patients.

Bien que diagnostiqué tôt, au stade 1, Matt a eu une série de chimiothérapie par précaution.

Les hommes produisent toujours du sperme et de la testostérone avec un seul testicule et peuvent engendrer des enfants, mais si les deux ont été retirés, ils ne produisent ni spermatozoïdes ni testostérone et auront besoin d’un traitement hormonal substitutif à vie.

Matt se souvient: «  J’ai tenu un journal et j’ai écrit que s’il n’y en avait qu’un, je n’étais pas si dérangé parce que j’avais vu trois hommes de ma famille survivre. J’ai été diagnostiqué au stade 1 et je savais à quel point c’était guérissable. Mais quand j’ai découvert que j’avais un cancer des deux testicules, mes chances de devenir père se sont évaporées.

Matt, un vendeur, se souvient: «  Stefanie et moi voulions tous les deux des enfants, alors voir cette option supprimée du jour au lendemain était dévastatrice. J’avais prévu de congeler un échantillon de sperme à utiliser pour la FIV plus tard, mais mon nombre de spermatozoïdes était faible, jusqu’à un sperme sain sur dix millions », dit-il.

«  Le spécialiste a déclaré que la tumeur étranglait les tubes qui transportaient le sperme, de sorte que la qualité était peu susceptible d’être bonne, j’ai donc décidé de ne pas congeler un échantillon.

«Ne pas devenir père a été la seule chose qui m’a vraiment touché.

Matt a eu les deux testicules enlevés et remplacés par des prothèses en septembre 2017. De toute évidence, la meilleure option est d’attraper le cancer tôt – notamment pour réduire le besoin de chimiothérapie, car elle peut affecter la fertilité et, plus rarement, entraîner des complications. y compris les lésions cardiaques, explique le professeur Turnbull.

«Cela donne potentiellement aux jeunes hommes des conséquences avec lesquelles ils devront vivre pendant les 50 prochaines années.

Mais comme le montre l’expérience de la famille de Matt, les hommes peuvent hésiter à aller chez le médecin.

Il dit: «  Parce que mon père avait laissé un an pour obtenir un diagnostic, son traitement à l’âge de 36 ans était beaucoup plus sévère. Il était assez malade pendant six mois de chimiothérapie, a perdu tous ses cheveux, vomissait et était très fragile.

«Avec mon grand-père John, aujourd’hui âgé de 86 ans, éviter le médecin était plus un cas d’ignorance, je pense.

«Mon oncle Gary, aujourd’hui âgé de 61 ans, a été diagnostiqué à l’âge de 39 ans. Il s’est vérifié uniquement parce que mon père venait juste d’être diagnostiqué, puis Gary a découvert qu’il avait aussi une grosseur. Il avait aussi besoin de chimiothérapie », dit Matt.

«J’étais le plus jeune et je me sens chanceux d’avoir agi vite.

Le Dr Richard Roope, porte-parole du cancer du Collège royal des médecins généralistes, déclare: «Il existe une culture dans laquelle les hommes adultes ne consultent pas leur médecin généraliste.

«  Tous les hommes, à partir de 15 ans, devraient vérifier leurs testicules pour déceler des bosses environ une fois par mois. L’âge maximal pour le diagnostic est de 30 à 34 ans, mais il peut frapper à tout moment.

Matt ajoute: «Cela a vraiment changé ma vie. Je n’échapperai jamais au fait que j’ai eu un cancer, mais il y a eu des points positifs.

‘Avec l’aide de ma famille, de mes amis et de la confrérie MoBro [men who connect through the male cancer charity Movember], J’ai demandé de l’aide et j’ai pleuré.

«Mon cercle d’amitié est rempli d’hommes alpha. Parler d’émotions est une chose que nous n’avons jamais faite, mais mon expérience nous a permis de nous ouvrir tous.

«Mon meilleur ami est allé faire un chèque après avoir trouvé une masse. Heureusement, ce n’était qu’un kyste, mais cela montre le pouvoir de le dire à vos amis et l’intérêt d’aller voir le médecin rapidement.

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