Le vainqueur de la Coupe du monde de rugby, Steve Thompson – qui a reçu un diagnostic de démence précoce – a admis que son illustre carrière « n’en valait pas la peine » car il « préfère ne pas être un tel fardeau pour sa famille ».
L’ancien talonneur anglais, 44 ans, révèle qu’il ne se souvient pas de « précieux souvenirs » tels que la victoire de la Webb Ellis Cup en 2003 dans une bande-annonce de son nouveau documentaire BBC Two, Head On: Rugby, Dementia and Me, diffusé mercredi.
Thompson a été diagnostiqué avec la maladie dégénérative, qui a été liée à un traumatisme cérébral répétitif, en 2020 et est l’un des près de 200 anciens joueurs diagnostiqués avec une maladie cérébrale poursuivant World Rugby, la Rugby Football Union et la Welsh Rugby Union.
Le vainqueur de la Coupe du monde de rugby, Steve Thompson – qui a reçu un diagnostic de démence précoce – a admis que son illustre carrière « n’en valait pas la peine » car il « préfère ne pas être un tel fardeau pour sa famille »
L’ancien talonneur anglais, 44 ans, révèle qu’il ne se souvient pas de « précieux souvenirs » tels que la victoire de la Webb Ellis Cup en 2003 dans une bande-annonce de son nouveau documentaire BBC Two, Head On: Rugby, Dementia and Me, diffusé mercredi. En photo avec sa femme Steph
Thompson célèbre après avoir remporté la Coupe du monde avec l’Angleterre en Australie en 2003
Montrant sa grande collection de récompenses sur le documentaire, Thompson dit: « Vous le regardez et vous pensez, ce sont toutes de belles médailles et des trucs comme ça, mais en fin de compte, vous savez, c’est pourquoi je suis ce que je suis maintenant.
‘Je me bats un peu. Donc, c’est un peu émouvant à ce sujet pour être honnête. Vous voyez tout ça et les gens disent « Oh, ça valait le coup ? » et je dis « Non, ce n’était pas le cas », parce que je préférerais ne pas être un tel fardeau pour la famille.’
Discutant de son diagnostic, il a rappelé: «Il m’a fallu longtemps pour admettre qu’il y avait quelque chose qui n’allait vraiment pas chez moi. Et il y a quelques semaines, je suis allé faire un scanner cérébral détaillé, le résultat a été un choc.
« Un diagnostic de démence précoce, très probablement causée par une affection cérébrale appelée CTE (encéphalopathie traumatique chronique).
« Cette maladie dégénérative est liée à de multiples impacts à la tête, connus sous le nom de sous-commotions cérébrales, la cause évidente est le nombre massif de coups que j’ai reçus au rugby.
«C’est un énorme choc et je ne comprends toujours pas vraiment cette condition et ce qu’elle fait dans ma tête. Est-ce que je retrouverai un jour de précieux souvenirs ? Comme la naissance de mes enfants ou l’un des moments forts de ma carrière professionnelle ?
En 2003, Thompson, qui partage quatre enfants avec sa femme Steph, a joué un rôle essentiel dans la victoire de l’Angleterre à la Coupe du monde de rugby.
Thompson a joué pour l’Angleterre entre 2002 et 2011 et était autrefois leur talonneur le plus capé
Thompson a été diagnostiqué avec la maladie dégénérative, qui a été liée à un traumatisme cérébral répétitif, en 2020 et est l’un des près de 200 anciens joueurs diagnostiqués avec une maladie cérébrale poursuivant World Rugby, la Rugby Football Union et la Welsh Rugby Union.
Dans la dernière minute de la prolongation, avec les scores à égalité, Thompson a lancé le ballon d’un alignement qui a été passé à Jonny Wilkinson, dont le drop goal a remporté le match de façon spectaculaire.
C’est l’une des fins les plus mémorables d’un match de l’histoire du rugby – mais maintenant à la retraite et âgé de 44 ans, Thompson ne s’en souvient pas. Tout comme il ne se souvient pas d’une grande partie de sa carrière professionnelle.
Fin 2020, la vie de Thompson a été bouleversée par un diagnostic dévastateur de démence précoce et de CTE probable, une affection cérébrale dégénérative liée à des traumatismes répétitifs au cerveau.
Mais Thompson n’est pas seul – des centaines d’anciens joueurs de rugby présentent maintenant des symptômes de la maladie.
Dans le documentaire, Thompson révèle l’impact physique et mental dévastateur que sa carrière de joueur de rugby professionnel a eu sur sa santé, sa famille, son travail et sa vie quotidienne.
Montrant sa grande collection de récompenses sur le documentaire, Thompson dit: « Vous le regardez et vous pensez, ce sont toutes de belles médailles et des trucs comme ça, mais en fin de compte, vous savez, c’est pourquoi je suis ce que je suis maintenant. ‘
Discutant de son diagnostic, il a rappelé: «Il m’a fallu longtemps pour admettre qu’il y avait quelque chose qui n’allait vraiment pas chez moi. Et il y a quelques semaines, je suis allé faire un scanner cérébral détaillé, le résultat a été un choc. Sur la photo, le documentaire
Thompson est l’un des près de 200 anciens joueurs diagnostiqués avec une maladie cérébrale qui poursuivent World Rugby, la Rugby Football Union et la Welsh Rugby Union.
En juillet 2022, il a déclaré à propos du recours collectif, qui est le plus important du genre en dehors des États-Unis: «Nous avons commencé avec trois, puis il y en avait sept, maintenant il y en a près de 200 et il en reste encore à tester.
«Il ne s’agit pas seulement d’essayer d’obtenir de l’argent. Nous essayons de sauver la partie. Nous voulons juste que les gens jouent au rugby et soient en sécurité, ou aussi en sécurité que possible, et y vont avec un esprit ouvert en sachant ce qui se passe.
Les instances dirigeantes ont défendu leurs stratégies de lutte contre les traumatismes crâniens. Ils sont préparés à des demandes d’indemnisation massives pour des manquements historiques concernant le traitement des commotions cérébrales.
Les joueurs, dans la trentaine, la quarantaine et la cinquantaine, affirment que les traumatismes crâniens répétés ont causé des troubles neurologiques tels que l’encéphalopathie traumatique chronique (CTE), la démence précoce, l’épilepsie, la maladie de Parkinson et la maladie du motoneurone.
Dans une déclaration commune, World Rugby, la RFU et la WRU ont déclaré: « Nous nous soucions profondément de tous nos joueurs et ne restons jamais immobiles en matière de bien-être. » Nos stratégies pour prévenir, identifier et gérer les traumatismes crâniens sont motivées par la passion de protéger nos joueurs et fondées sur les dernières données scientifiques, des preuves et des conseils d’experts indépendants.
www.dailymail.co.uk
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