Les grandes compagnies de tabac seront obligées de mettre en place des panneaux d’avertissement dans les magasins de détail sur les dangers du tabagisme, selon une nouvelle ordonnance du ministère de la Justice.

À partir de juillet 2023, environ 200 000 détaillants américains ayant conclu des accords de commercialisation avec de grandes sociétés de tabac seront obligés d’afficher des panneaux avertissant les consommateurs des innombrables dangers de la cigarette.

Des déclarations telles que : « Fumer des cigarettes provoque de nombreuses maladies et en moyenne 1 200 morts américaines chaque jour » et « La nicotine dans les cigarettes crée une forte dépendance » seront imprimées sur des panneaux affichés dans les magasins.

Le mandat des fabricants de tabac est le résultat d’une affaire historique devant la Cour fédérale qui a duré plus d’une décennie.

L’ordonnance du ministère de la Justice intervient au milieu de preuves de plus en plus nombreuses que les fumeurs de cigarettes et les utilisateurs de vapotage à la nicotine partagent le même risque de développer une maladie cardiaque, ce qui suggère que le vapotage n’est pas une alternative plus sûre au tabagisme.

Le sous-procureur général adjoint principal Brian M Boynton, qui dirige la division civile du ministère de la Justice, dit mercredi: ‘Les fabricants de cigarettes ont trompé le public pendant des décennies sur les risques du tabagisme pour la santé et ont reçu l’ordre d’un tribunal fédéral de mettre en œuvre une série de mesures correctives.

« L’ordonnance d’aujourd’hui exigeant la mise en œuvre de ce remède restant est une réalisation majeure qui éduquera les consommateurs américains et sauvera des vies. »

L’ordonnance du DOJ marque la dernière étape dans la mise en œuvre des sanctions auxquelles sont confrontées les principales compagnies de tabac dans une affaire que le ministère de la Justice a plaidée en 1999.

Dans ce document, le gouvernement alléguait que les entreprises géantes avaient violé la loi sur les organisations influencées par les racketteurs et corrompues (RICO), un outil initialement utilisé pour poursuivre la mafia.

Un tribunal fédéral a déclaré les entreprises coupables en 2006 d’avoir délibérément induit le public en erreur sur les risques du tabagisme pendant des décennies et les compagnies de tabac ont riposté. En 2017, certaines mesures correctives nécessaires ont été mises en œuvre par les entreprises, telles que la diffusion d’avertissements dans des publicités imprimées et numériques sur les dangers du tabagisme en anglais et en espagnol.

Le procureur général associé, Vanita Gupta, a déclaré: «Les avocats du ministère de la Justice ont travaillé avec diligence pendant plus de 20 ans pour tenir responsables les compagnies de tabac qui ont fraudé les consommateurs sur les risques pour la santé du tabagisme. La résolution d’aujourd’hui met en œuvre le dernier recours de ce litige pour s’assurer que les consommateurs connaissent les véritables dangers des produits à fumer qu’ils envisagent d’acheter.

La mise en œuvre de l’ordonnance du DOJ marque une victoire pour le gouvernement fédéral et son contrôle anémique de l’industrie du tabac. Ce n’est qu’en 2009, sous le président Barack Obama, que la Food and Drug Administration a acquis une compétence réglementaire sur la façon dont les produits du tabac sont fabriqués et commercialisés.

Depuis lors, le gouvernement a pris plusieurs mesures pour lever l’emprise des grandes compagnies de tabac sur les États-Unis. Par exemple, en 2020, l’administration Biden a approuvé une législation portant l’âge de vente du tabac à 21 ans dans tout le pays.

Dans la lutte contre la généralisation du tabagisme, le Royaume-Uni est légèrement en avance. Le gouvernement a institué des lieux publics sans fumée et prélevé une lourde taxe sur les produits du tabac avec 16,5% du prix de détail plus 5,26 £ sur un paquet de 20.

En 2003, de nouvelles réglementations de l’Union européenne sont entrées en vigueur, exigeant que des avertissements tels que « Les fumeurs meurent plus jeunes » et « Fumer obstrue les artères et provoque des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux » couvrent 30 % de l’emballage.

Le gouvernement britannique a également pris le contrôle en 2013 des produits du tabac non fumables tels que les cigarettes électroniques, une autorité que la FDA aux États-Unis n’a pas.

Aux États-Unis, environ 14 % des hommes et 11 % des femmes fument des cigarettes, selon le gouvernement fédéral. Les données. On estime que le tabagisme cause un excès d’environ 480 000 décès chaque année, y compris les décès dus à la fumée secondaire. Il reste la principale cause de décès évitable aux États-Unis.

Le Dr William Klein, directeur associé du programme de recherche comportementale du National Cancer Institute (NCI) a déclaré: «C’est un moment important dans l’histoire de la lutte contre le cancer aux États-Unis.

« Le tabagisme est la cause d’environ 30 % de tous les décès par cancer aux États-Unis, et par conséquent, les déclarations correctives ordonnées par le tribunal apparaissant au point de vente des cigarettes contribueront à soutenir notre mission de réduction du fardeau du cancer. Nous sommes reconnaissants à nos collègues du ministère de la Justice d’avoir mené à bien cet important travail.