Selon une étude, donner de faibles doses de kétamine aux alcooliques pourrait les aider à rester sobres.

Les experts de l’Université d’Exeter ont testé les effets de la drogue de fête illégale sur 96 toxicomanes, qui buvaient l’équivalent de 50 pintes de bière par semaine.

Ils ont tous été divisés en quatre groupes distincts pour tester les effets de la prise de kétamine, en plus de la thérapie par la parole de routine.

Les volontaires ayant reçu de la kétamine étaient deux fois et demie plus susceptibles d’être encore sobres six mois plus tard, par rapport aux toxicomanes ayant reçu un placebo.

Les résultats ont également montré que ceux qui ont reçu le médicament, qui est également utilisé comme tranquillisant pour chevaux, étaient abstinents pendant 162 jours sur 180, en moyenne. A titre de comparaison, le chiffre était d’environ 130 jours pour les groupes placebo.

Le professeur Celia Morgan et ses collègues ont également découvert que les patients recevant de la kétamine présentaient des taux de dépression plus faibles et une meilleure fonction hépatique six mois plus tard.

Elle a déclaré :  » L’alcoolisme peut détruire des vies… Nous avons un besoin urgent de nouveaux moyens d’aider les gens à réduire leur consommation.

« Nous avons découvert que de faibles doses contrôlées de kétamine combinées à une thérapie psychologique peuvent aider les gens à ne pas consommer d’alcool plus longtemps qu’un placebo. »

Le professeur Morgan a déclaré que les résultats, publiés dans The American Journal of Psychiatry, étaient « extrêmement encourageants ».

Selon les données, les trois quarts des alcooliques reviennent à des habitudes de consommation excessive d’alcool dans les six mois suivant l’arrêt.

Elle a ajouté: « Le nombre de décès liés à l’alcool a doublé depuis le début de la pandémie, ce qui signifie que de nouveaux traitements sont plus urgents que jamais. »

Un patient a même déclaré que la combinaison de thérapie et de kétamine était une «expérience qui changeait la vie et changeait l’esprit».

L’étude était la première du genre à examiner si la kétamine combinée à un traitement pouvait empêcher les gens de revenir rapidement à une consommation excessive d’alcool après avoir arrêté.

La moitié des volontaires ont reçu une thérapie psychologique, tandis que les autres participants ont reçu des cours d’éducation à l’alcool.

Les volontaires ont reçu une dose de 0,8 mg/kg par perfusion intraveineuse, ce qui équivaut à environ 56 mg au total.

À titre de comparaison, les fêtards qui se retrouvent dans un « trou K » prennent souvent des doses supérieures à 200 mg.

Ceux qui ont reçu de la kétamine et un traitement ont bu plus que les directives recommandées pendant cinq jours sur une période de six mois, en moyenne.

Après avoir suivi les volontaires pendant six mois, l’équipe a découvert que ceux qui prenaient le médicament étaient sobres pendant 10,1% de plus de jours au cours de l’étude de 180 jours que ceux qui n’avaient pas reçu le médicament.

Les résultats de l’étude montrent également que les personnes ayant reçu de la kétamine et un traitement avaient les taux de rechute les plus faibles, avec 61,9% des personnes ayant bu de l’alcool au cours de l’étude de six mois.

Le taux était plus élevé parmi ceux qui ont reçu une thérapie seule (66,7 %), ceux qui ont reçu des cours de kétamine et d’alcool (68,2 %) et des cours d’alcool seuls (78,3 %).

Aucun effet indésirable grave n’a été signalé après la prise du médicament.

Mais ils ont dit qu’un essai plus important est maintenant nécessaire pour confirmer leurs conclusions.

Et l’équipe a déclaré qu’elle « ne préconise certainement pas de prendre de la kétamine en dehors d’un contexte clinique », car cela comporte des « risques évidents ».

L’équipe pense que la kétamine – qui est une drogue de classe B au Royaume-Uni – agit en induisant un « sens d’être en dehors de votre corps ».

Cela a stimulé un «état d’observateur» chez certains patients «semblable à celui décrit dans la pleine conscience», selon les chercheurs.

Cela peut aider les patients à «prendre du recul et à considérer leurs pensées et leurs émotions», ont-ils déclaré.

Mais les chercheurs n’ont pas fourni de données sur les patients au-delà de la fenêtre de six mois, il n’est donc pas clair si les traitements ont fonctionné à long terme.

Il y a plus de 600 000 alcooliques rien qu’en Angleterre, selon l’association caritative Alcohol Change UK.

Le NHS conseille aux gens de ne pas boire plus de 14 unités par semaine de façon régulière. Les personnes incluses dans l’étude buvaient 125 unités par semaine en moyenne, neuf fois le maximum recommandé.

En plus d’aider les alcooliques à avoir un taux de réussite plus élevé pour rester sobres, d’autres études ont montré que la kétamine peut être utilisée dans la lutte contre la dépression.

Une reformulation du médicament en spray nasal, appelée eskétamine, a déjà été approuvée par la Food and Drug Administration des États-Unis pour les personnes qui n’ont pas bénéficié d’autres médicaments antidépresseurs.

L’équipe d’Exeter a fait valoir que la kétamine pouvait aider les alcooliques qui tentaient d’arrêter l’alcool en « soulageant temporairement les symptômes dépressifs pendant la période de rechute à haut risque ».