Ils peuvent être associés à des cadavres en décomposition.

Pourtant, les médecins du NHS ont de plus en plus recours aux asticots pour traiter les plaies et prévenir les infections.

Le traitement de dernier recours – sur lequel on s’est appuyé pendant la Première Guerre mondiale – consiste à placer des larves de mouches sur des corps dans des sachets de thé, où elles mangent tous les tissus morts et sécrètent soi-disant des molécules antimicrobiennes.

Les médecins espèrent que la thérapie pourra aider à contrer la menace mondiale des superbactéries, une crise assimilée au terrorisme et au changement climatique.

Coller des asticots sur des plaies infectées élimine le besoin d’utiliser des antibiotiques, ce qui peut encourager les bactéries à muter et à devenir résistantes aux médicaments vitaux.

Les données du NHS Digital montrent que le nombre de traitements contre les asticots dispensés en Angleterre a augmenté de près de 50 % au cours de la dernière décennie.

Les asticots ont été utilisés sur le NHS plus de 1300 fois en 2018 à 2019, contre moins de 900 en 2008 à 2009.

Pourtant, les experts craignent que la «dégoûtation» des infirmières ne les dissuade de diffuser le traitement plus largement.

L’utilisation d’asticots pour nettoyer les plaies a été popularisée pour la première fois pendant la Première Guerre mondiale, lorsque des chirurgiens de terrain ont découvert que des soldats infestés de larves guérissaient plus rapidement.

L’avènement des antibiotiques médicaux dans les années 1940 a en grande partie relégué le traitement à l’histoire.

La recherche montre qu’il est efficace pour traiter les plaies difficiles à cicatriser et qu’il est rentable, et le NHS l’a accepté comme traitement en 2004.

BioMonde, basée à Bridgend, dans le sud du Pays de Galles, vend chaque année 9 000 sachets biologiques de type sachet de thé remplis de larves de mouches à viande vertes aux services de santé.

Les sacs de 1 mm sont placés sur des tissus ouverts, recouverts d’un pansement et laissés jusqu’à quatre jours en «dernier recours» pour les patients qui ne guérissent pas avec des antibiotiques.

Mais une enquête publiée dans le Journal des soins des plaies ont découvert que le «facteur beurk» signifiait que les professionnels de la santé étaient plus susceptibles d’être dégoûtés par les asticots que leurs patients.

Le professeur Yamni Nigam, entomologiste à l’Université de Swansea, a déclaré que la « dégoûtation » devra être surmontée pour rendre la thérapie plus populaire.

Elle a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4: « Les infirmières spécialisées dans le soin des plaies ont généralement suivi un traitement contre les asticots et sont d’accord avec l’idée de l’utiliser. »

« Alors que les infirmières non spécialisées en plaies et les infirmières de l’état-major général ne veulent pas vraiment utiliser d’asticots.

«Ensuite, nous avons ce problème où les infirmières du personnel hésitent à participer.

« Certes, tout le monde, je pense, a une aversion naturelle pour les bestioles effrayantes et la plupart des gens ont tendance à avoir un dégoût inhérent en ce qui concerne les asticots. »

Elle a ajouté: «Les asticots sont si efficaces et rentables.

«Ils peuvent transformer une plaie stagnante qui refuse de guérir depuis des mois – en quatre jours, ils peuvent transformer la plaie.

«L’une des principales choses que les asticots peuvent faire est de désinfecter une plaie. Si vous avez une plaie chroniquement infectée, mettre des asticots [will clear the dead tissue].

« Ensuite, ils boivent tout ce lisier à travers le sac et vous retirez le sac. »

La flambée des taux de superbactéries a alimenté les craintes que les conditions courantes et les opérations médicales ne deviennent plus dangereuses à mesure que les patients succombent à des infections bactériennes auparavant traitables.

Il a affirmé que les infections courantes, telles que la chlamydia, deviendraient des tueurs sans solutions immédiates à la crise croissante.

Les bactéries peuvent devenir résistantes aux médicaments lorsque les gens prennent des doses incorrectes d’antibiotiques ou s’ils sont administrés inutilement.

L’ancienne médecin-chef britannique Dame Sally Davies a affirmé en 2016 que la menace de la résistance aux antibiotiques est aussi grave que le terrorisme.

Les experts estiment que les superbactéries tueront 10 millions de personnes chaque année d’ici 2050, les patients succombant à des insectes autrefois inoffensifs.