Lésions pulmonaires, pneumonie, arrêt cardiaque – mort. Les preuves qui émergent des dangers potentiels des cigarettes électroniques donnent à réfléchir.
Un cas récent mis en évidence par l’hôpital Royal Papworth de Cambridge impliquait un homme qui a failli mourir après avoir commencé à vapoter et qui a dû être mis sous assistance respiratoire.
Pourtant, les e-cigarettes – des appareils alimentés par batterie qui vaporisent de la nicotine pour fournir une bouffée au fumeur sans le goudron et les substances cancérigènes du tabac – sont présentées comme un outil efficace pour aider les fumeurs à arrêter de fumer.
Public Health England (PHE), au milieu de ce qu’il a décrit comme des « craintes infondées pour la sécurité », a lancé un nouvel appel aux fumeurs pour qu’ils passent au vapotage.
« Les preuves montrent que le vapotage est l’une des aides à l’arrêt les plus efficaces, aidant environ 50 000 fumeurs à arrêter de fumer par an », a déclaré le professeur John Newton, directeur de l’amélioration de la santé à PHE.
« La preuve est claire depuis un certain temps que, bien que non sans risque, le vapotage est beaucoup moins nocif que le tabagisme. »
Pourtant, les experts craignent que les adolescents non-fumeurs se mettent au vapotage et accumulent potentiellement des problèmes de santé à long terme.
Lésions pulmonaires, pneumonie, arrêt cardiaque – mort. Les preuves qui émergent des dangers potentiels des cigarettes électroniques donnent à réfléchir
Un spécialiste des poumons pédiatriques a déclaré à Good Health qu’il y avait déjà eu des rapports de lésions pulmonaires graves chez les jeunes après le vapotage.
Les cas au Royaume-Uni font suite à des rapports, principalement en provenance des États-Unis, concernant des décès parmi les utilisateurs de cigarettes électroniques.
En février 2020, 2 807 utilisateurs avaient été hospitalisés aux États-Unis, avec 68 décès pour lesquels le vapotage était cité comme cause, ont déclaré les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Beaucoup de ces réactions avaient été causées par des dispositifs de vapotage contenant du tétrahydrocannabinol – un liquide à base de cannabis – et l’additif acétate de vitamine E.
Les deux produits chimiques sont interdits dans les appareils de vapotage au Royaume-Uni, ce qui implique que les cigarettes électroniques au Royaume-Uni sont sûres.
Les partisans soutiennent qu’avec plus de 70 000 personnes au Royaume-Uni qui meurent du tabagisme chaque année, le vapotage est un moindre mal. Pourtant, comme l’a reconnu le professeur Newton, le vapotage n’est pas « sans risque ».
Les dommages pulmonaires causés par le vapotage sont reconnus depuis 2019, lorsque le premier cas a été identifié aux États-Unis, et porte le nom d’Evali.
Les symptômes d’Evali comprennent des douleurs thoraciques, un essoufflement, des étourdissements, des nausées et des maux de tête.
Entre janvier 2010 et janvier 2021, l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA) a reçu 255 rapports de 694 effets indésirables soupçonnés d’être associés aux cigarettes électroniques contenant de la nicotine.
Au Royaume-Uni, cinq adultes seraient décédés des suites d’un vapotage.
Un exemple troublant des dommages que le vapotage peut causer a été publié en mai dernier par des médecins du Royal Papworth Hospital, où un homme, âgé de 40 ans, est arrivé avec de graves douleurs thoraciques lancinantes, luttant pour respirer.
Six semaines plus tôt, il avait arrêté de fumer et s’était mis à la cigarette électronique.
Il a été mis sous ventilateur et avait besoin d’une forme de réanimation où les patients ne «respirent» pas mais leur sang est continuellement prélevé, réoxygéné puis renvoyé. Heureusement, le patient a survécu.
En rédigeant son cas dans la revue ERJ Open Research, ses médecins ont conclu : « Le vapotage génère des aérosols contenant un mélange hétérogène de substances potentiellement nocives et une maladie pulmonaire liée au vapotage a été identifiée dans un cas récent.[s].’
Ils ont ajouté: « Bien que les risques puissent être améliorés par la législation britannique et européenne pour réduire l’exposition aux substances toxiques inhalées, il existe un risque permanent de lésion pulmonaire potentiellement mortelle associé à l’utilisation de ces dispositifs. »
Le point de vue de l’Organisation mondiale de la santé est sans équivoque. « La preuve est claire que les aérosols de la majorité des ENDS [electronic nicotine delivery systems] contiennent des produits chimiques toxiques, notamment de la nicotine et d’autres substances pouvant causer le cancer.
« En soi, les END sont associés à un risque accru de maladies cardiovasculaires et de troubles pulmonaires … les produits du tabac et les cigarettes électroniques présentent des risques pour la santé et l’approche la plus sûre est de ne pas en consommer non plus ».
Certains craignent que les jeunes voient le vapotage (il est illégal pour les moins de 18 ans) comme une alternative plus sûre au tabagisme.
Le Dr Aaron Scott, maître de conférences en sciences respiratoires à l’Université de Birmingham, dit qu’il voit au moins autant de jeunes vapoter que fumer. « Les adolescents qui n’ont jamais fumé deviennent maintenant des utilisateurs chroniques de cigarettes électroniques. »
Et le Dr Hemant Kulkarni, consultant en médecine respiratoire pédiatrique au Sheffield Children’s NHS Foundation Trust, ajoute: « Nous connaissons des personnes plus jeunes qui ont subi des lésions pulmonaires aiguës et chroniques après le vapotage. »
Lors d’une étude en laboratoire en 2018, le Dr Scott et son équipe ont découvert que la vapeur produite par les cigarettes électroniques pouvait provoquer une inflammation des poumons et altérer l’activité des cellules immunitaires.
« Nous avons également constaté que l’exposition à la vapeur de cigarette électronique induisait bon nombre des mêmes changements cellulaires que ceux observés chez les fumeurs de cigarettes », explique le Dr Scott, qui dit que ceux qui arrêtent de fumer, puis se mettent au vapotage peuvent échanger une dépendance contre une autre.
Il cite une étude de 2019, réalisée par l’Université Queen Mary de Londres, dans laquelle 886 fumeurs sont passés au vapotage ou au remplacement de la nicotine.
Au bout d’un an, 18% des e-cigarettes n’avaient pas recommencé à fumer, contre 9,9% pour les substituts nicotiniques.
Mais 79,8% du groupe de cigarettes électroniques les utilisaient encore après un an, contre 9,1% pour les substituts nicotiniques.
«Même s’il s’agit d’un préjudice moindre, il s’agit d’une source continue de préjudice», déclare le Dr Scott. «Et même si ce n’est que dix pour cent aussi nocif que le tabagisme, cela prend peut-être plus de temps pour obtenir ces impacts négatifs.
« Nous ne connaissons pas toutes les ramifications de cela parce que [e-cigarettes] n’existe tout simplement pas depuis assez longtemps.
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www.dailymail.co.uk
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