Une ancienne travailleuse du NHS peut être forcée de se faire retirer la hanche, une partie de son bassin et le reste de sa jambe après que les médecins ont écarté une masse cancéreuse au pied.

Sharon Walker, de Nant-y-moel, au Pays de Galles, a remarqué la bosse sur son pied gauche en janvier de l’année dernière et a décidé de consulter son médecin généraliste après s’être inquiétée.

La mère de deux enfants a reçu un diagnostic de lymphœdème – une maladie chronique de gonflement des tissus – mais elle savait que quelque chose n’allait pas et a demandé à un collègue d’y jeter un coup d’œil.

Ils ont dit à la femme de 53 ans de passer un scanner, qui a révélé en juin qu’elle avait un sarcome des tissus mous – une forme rare de cancer.

En août de la même année, elle a subi une intervention chirurgicale pour retirer la masse de 7 cm (2,75 pouces) et a subi une greffe de peau de son bras attaché au pied.

Mais les médecins n’ont pas tout compris et la maladie a continué à se propager dans sa jambe. Elle a trouvé une autre grosseur dans les ganglions lymphatiques de son aine vers Noël.

Mme Walker a dû se faire amputer le pied – mais même cela n’a pas ralenti la propagation, malgré la chimiothérapie.

Elle a dû quitter son poste de secrétaire dans un service de diabète d’un hôpital en raison de son état, qui l’a obligée à se déplacer en fauteuil roulant.

Mme Walker est revenue vivre avec son ex-mari parce qu’il a des toilettes au rez-de-chaussée et que sa fille étudiante Ffion, 23 ans, lui sert de soignante à plein temps.

Maintenant, elle fait face à la possibilité terrifiante de se faire enlever le reste de sa jambe, sa hanche et une partie de son bassin si ses dernières séances de chimiothérapie en décembre ne réussissent pas.

Environ 4 300 personnes au Royaume-Uni et 13 000 aux États-Unis reçoivent chaque année un diagnostic de sarcome des tissus mous.

Ils peuvent être causés par des conditions génétiques telles que la neurofibromatose de type 1 et le rétinoblastome, ainsi que par une radiothérapie antérieure pour un autre cancer.

L’exposition à certains herbicides augmente également le risque, tandis que la possibilité d’en développer un augmente également avec l’âge.

Les traitements comprennent une intervention chirurgicale pour enlever la tumeur, ainsi qu’une radiothérapie et une chimiothérapie pour tuer toutes les cellules cancéreuses restantes.

Se souvenant de son calvaire, Mme Walker a déclaré: “ Un jour, je suis allée mettre mes chaussures et l’une d’entre elles se sentait assez serrée, alors j’ai rendu visite à mon médecin généraliste qui m’a diagnostiqué un lymphœdème. [a tissue swelling] mais je savais que ce n’était pas ça.

« Il m’a recommandé de continuer à le reposer et m’a dit de m’assurer qu’il était élevé au-dessus de mon cœur pour réduire l’enflure, je l’ai juste regardé comme » que diable « .

«Pendant ce temps, j’ai travaillé pour le NHS, alors quand j’étais au travail, j’ai demandé à l’un des podiatres de jeter un coup d’œil et ils ont dit que j’avais besoin d’un scanner. J’ai été référé et j’en ai eu un la semaine suivante.

«Quand j’ai eu les résultats, ils m’ont diagnostiqué un sarcome qui m’a vraiment fait peur.

« À ce stade, il était très enflé, alors ils m’ont référé à un chirurgien plasticien de l’hôpital Morriston de Swansea. »

Mme Walker a subi une tomodensitométrie, une biopsie et une échographie avant de découvrir qu’une opération était nécessaire car la masse continuait de grossir.

Les chirurgiens ont prélevé un lambeau de peau de son bras pour couvrir la partie de son pied d’où la tumeur a été extraite en août.

Elle a déclaré: «Il faisait au moins sept centimètres lorsque le médecin a effectué l’opération et la greffe de peau.

« Pendant l’opération, tous les muscles de mes orteils m’ont été retirés, je ne pouvais donc pas les bouger, et il me reste maintenant une énorme cicatrice sur le bras d’où ils ont retiré de la chair pour la greffe de peau. »

Cependant, les problèmes de Mme Walker se sont aggravés.

Elle a déclaré: «Ils ont décidé de m’amputer le pied. Je ne pouvais pas y croire, mais je savais juste que je devais le faire si cela pouvait me sauver la vie.

Bien qu’elle soit pétrifiée par les possibilités auxquelles elle est confrontée, Mme Walker déclare qu’elle préfère vivre une vie handicapée plutôt que de penser à l’alternative morbide.

Elle a déclaré: «La pensée de cette opération me fait peur, mais je l’aurais si cela pouvait me sauver la vie.

« J’ai un autre scanner à venir qui me dira si le cancer s’est propagé, donc les doigts croisés ne l’ont pas été. »