Selon une étude, près de la moitié des drogues de rue américaines sont mélangées à un dangereux tranquillisant pour animaux.

Plus de 40% des échantillons testés dans le Rhode Island contenaient de la xylazine, qui, selon les responsables de la santé, peut provoquer «des effets secondaires graves et potentiellement mortels».

Parfois connue sous le nom de «tranq», la xylazine est généralement utilisée comme sédatif ou analgésique pour les vaches et les chevaux en médecine vétérinaire.

Il est devenu populaire à Porto Rico et a commencé à apparaître à Philadelphie au début des années 2010, mais il a également commencé à apparaître ailleurs.

En novembre, la Food and Drug Administration (FDA) a alerté les travailleurs de la santé que la drogue était utilisée comme agent de coupe dans l’héroïne, la méthamphétamine, la cocaïne et les opioïdes pour augmenter leurs effets et étirer l’approvisionnement.

Pour leur analyse, des chercheurs de l’Université Brown ont analysé 90 échantillons de médicaments du programme Toxicological and Ethnographic Drug Surveillance Testing.

Bien qu’aucun des médicaments ne soit vendu sous le nom de xylazine, quarante contenaient le tranquillisant animal – principalement du fentanyl.

Même si la drogue sévit dans le Rhode Island, les chercheurs affirment que la plupart des utilisateurs et des travailleurs communautaires ne savent même pas ce qu’est la xylazine.

La FDA a averti les travailleurs de la santé qu’il peut être «difficile de distinguer» une surdose de xylazine d’une surdose d’opioïdes – les deux médicaments provoquent une défaillance des poumons.

Mais contrairement aux opioïdes, les surdoses de xylazine ne peuvent pas être réduites avec la naloxone, le médicament d’urgence d’inversion des surdoses d’opioïdes. Une autre préoccupation est que les gens peuvent également devenir physiquement dépendants de la drogue.

Cela crée des complications pour les toxicomanes qui veulent commencer à utiliser un médicament pour traiter les troubles liés à l’utilisation d’opioïdes, comme la méthadone.

Lorsqu’une personne arrête d’utiliser du fentanyl dans le cadre de ce processus, elle souffre également d’un sevrage de xylazine.

Les patients qui abusent de médicaments contaminés par la xylazine peuvent également souffrir d’ulcères et de blessures qui « mettent beaucoup de temps à guérir », a déclaré Chelsea Shover, professeur adjoint à l’Université de Californie à Los Angeles. abc.

La xylazine a été impliquée dans jusqu’à 20 % des décès par surdose dans les États les plus touchés au cours de l’année écoulée, notamment le Massachusetts, le Connecticut, l’Illinois et la Pennsylvanie.

Vendu sous le nom de marque Rompun aux États-Unis, il a d’abord gagné en popularité à Porto Rico dans les années 2000, où il est connu sous le nom de «anestecia de caballo».

C’est devenu un adultérant courant de l’héroïne, un moyen bon marché pour les trafiquants de drogue d’améliorer l’absorption de la drogue et d’augmenter sa puissance.

À Porto Rico, la xylazine a été la plus répandue dans une combinaison de drogues surnommée la « speedball », qui est composée d’héroïne et de cocaïne et est utilisée pour équilibrer les effets à la fois du downer et du upper.

Une étude de 2008 a révélé que plus de 90% des seringues utilisées pour les speedballs testés à Porto Rico contenaient de la xylazine.

Les responsables de la santé publique là-bas ont été avertis en partie en raison de l’apparition d’ulcères sur la peau des utilisateurs là où ils ont injecté la drogue.

Les lésions douloureuses sont souvent aggravées lorsque les utilisateurs s’injectent au même endroit à plusieurs reprises, espérant bénéficier de l’effet analgésique de l’opioïde.

La drogue a laissé une tache sur Philadelphie, qui abrite le plus grand marché de stupéfiants en plein air pour l’héroïne sur la côte Est.

Entre 2010 et 2015, la xylazine a été détecté dans 40 des 1 854 décès par surdose involontaire de Philadelphie (seulement 2 %) avec des détections d’héroïne et/ou de fentanyl.

La présence de xylazine à Philadelphie a augmenté depuis lors.

En 2017, il a été détecté dans 10 % des décès par surdose de fentanyl et/ou d’héroïne, 18 % en 2018 et 31 % en 2019.

En 2020, la xylazine était présente dans près de 26 % des décès par surdose à Philadelphie, suivie d’environ 19 % dans le Maryland et de 10 % dans le Connecticut.