La plupart des femmes diagnostiquées d’un cancer du sein subissent une intervention chirurgicale pour l’enlever. Une nouvelle technique en cours d’expérimentation vise à rendre les opérations plus précises.

Samantha Matthews, 48 ​​ans, responsable des admissions à l’université de Surrey, a été l’une des premières à subir cette technique, comme elle le raconte à Adrian Monti.

Le patient

Quelques jours après Noël de l’année dernière, j’ai remarqué un gonflement inconfortable dans mon sein gauche. Deux ans auparavant, j’avais eu un problème similaire dans le même sein.

Cela avait été causé par des kystes inoffensifs qui avaient été retirés sans douleur à l’hôpital, donc je n’étais pas trop inquiet et je pensais que c’était à nouveau des kystes.

Début janvier, j’ai parlé à mon médecin généraliste, qui m’a référé à l’hôpital. Je suis allé à mon rendez-vous une semaine plus tard. Après un examen physique, une mammographie a été prise, qui n’a détecté rien d’anormal, bien qu’une échographie ait détecté plus de kystes.

Ceux-ci ont été drainés et une biopsie a été réalisée. Mais quelques jours après, j’ai senti une boule de la taille d’un petit pois, ce qui était inquiétant.

Une semaine plus tard, les résultats de la biopsie ont montré que j’avais une tumeur précoce de bas grade, d’environ 1,5 cm. J’étais étrangement calme. Mon mari Brian, 56 ans, m’a fait un câlin et m’a dit que tout irait bien. Le dire à notre fille Maisie, 16 ans, a été difficile.

Lors du prochain rendez-vous fin janvier, mon consultant Edward St John a expliqué qu’une minuscule graine magnétique – de la taille d’un grain de riz – serait insérée dans mon sein gauche, pour servir de marqueur pour localiser la tumeur pendant la chirurgie. Il s’agissait d’une nouvelle technique pour rendre la tumeur plus facile à trouver. La graine serait enlevée pendant l’opération.

La graine a été introduite via une fine aiguille par un radiologue au même rendez-vous, en utilisant une échographie pour la guider en place. Cela a pris quelques secondes. Pour vérifier qu’il était au bon endroit, une mammographie a été prise.

Le jour de la chirurgie, dix jours plus tard, un colorant a été mis dans mon sein pour faire apparaître les ganglions sentinelles de mon aisselle – là où les cellules cancéreuses sont les plus susceptibles de se propager en premier. Trois nœuds ont été retirés au cours de la procédure pour voir si le cancer s’était propagé. Ce n’était pas le cas.

Ensuite, j’ai eu une anesthésie générale, et la prochaine chose dont je me souviens était d’arriver avec un pansement sur la poitrine. Brian est venu me chercher et j’étais à la maison quatre heures après être descendu pour l’opération.

J’avais une certaine douleur à l’endroit où les nœuds avaient été retirés, mais aucune douleur dans ma poitrine. En trois jours, je travaillais depuis le canapé.

La chirurgie a laissé un petit plongeon près du mamelon où la tumeur a été retirée.

Une fois mon traitement terminé, je peux subir une chirurgie de reconstruction mineure si je le souhaite.

Je commence un cours de radiothérapie de deux semaines le 13 avril pour détruire toutes les cellules cancéreuses qui auraient pu manquer.

Ensuite, je commencerai à prendre du tamoxifène, un bloqueur des récepteurs des œstrogènes, pendant au moins cinq ans. L’hormone œstrogène peut encourager la croissance des cellules cancéreuses, ce qui réduira cet apport, mais provoquera également des symptômes de la ménopause.

Nous participons toujours à la Marsden March, une marche caritative du site du Royal Marsden à Chelsea à Sutton; cette année sera spéciale en raison du traitement incroyable que j’y ai subi.

Le chirurgien

Edward St John est consultant en chirurgie mammaire oncoplastique au Royal Marsden Hospital de Londres.

Chaque année, il y a environ 55 000 nouvelles patientes atteintes d’un cancer du sein au Royaume-Uni. Parmi ces cas, près d’un tiers sont dépistés.

Lorsqu’un patient est référé, nous procédons à un examen physique de la zone du sein et de l’aisselle, avant l’imagerie avec une mammographie et une échographie. Enfin, une biopsie est réalisée.

Si un cancer est détecté et doit être retiré, la position exacte de la tumeur doit être marquée avec précision. Il y a quelques décennies, si une patiente avait une tumeur, tout le sein était retiré.

Mais maintenant, des études ont montré qu’une tumorectomie – où une tumeur est retirée avec une petite marge de tissu sain – suivie d’une radiothérapie donne les mêmes chances de survie et peut apporter une meilleure qualité de vie que l’ablation du sein entier lors d’une mastectomie.

Il est essentiel de localiser l’emplacement de la tumeur dans le sein pour préserver des tissus plus sains. La manière traditionnelle de marquer la tumeur consiste à utiliser un fil mince et flexible avec une ardillon à une extrémité. Ceci est guidé dans la tumeur à l’aide d’une échographie ou d’une mammographie.

Cela se produit généralement quelques heures avant la chirurgie et prend moins de dix minutes. Cependant, cela doit être fait le jour même, ce qui peut retarder la chirurgie et aggraver l’anxiété du patient. Le chirurgien utiliserait alors le fil guide comme marqueur et creuserait un tunnel dans le tissu mammaire pour retirer le fil avec la tumeur.

Cette méthode est encore couramment utilisée dans les hôpitaux du pays. Cependant, en de rares occasions, le fil peut être accidentellement délogé, ce qui signifie que la tumeur ne peut pas être trouvée et qu’un placement de fil supplémentaire peut être nécessaire.

De plus, si, pour une raison imprévue, la chirurgie a été annulée après la mise en place du fil, elle ne peut pas être facilement retirée, car il y a une ardillon à l’extrémité pour le fixer en place.

Au cours des cinq dernières années, une nouvelle méthode de localisation d’une tumeur a été introduite, utilisant une minuscule «graine» insérée via une fine aiguille pour aider à localiser les tumeurs petites ou à un stade précoce. Certains utilisent la radiofréquence pour marquer la tumeur, tandis que d’autres utilisent la technologie radar.

La graine peut être mise en place quelques semaines avant la chirurgie, ce qui peut être utile si, par exemple, le patient a besoin d’une chimiothérapie avant la chirurgie.

En janvier, le Royal Marsden a commencé une étude avec un nouveau type de «graine» appelé Sirius Pintuition, qui a été développé aux Pays-Bas ces derniers mois. Nous avons été le premier hôpital britannique à commencer à l’utiliser.La graine est constituée d’un aimant avec un revêtement en titane. Une fois qu’il est à l’intérieur du patient, j’utilise un petit détecteur magnétique portatif pour le localiser.

Sur un écran, je peux voir à quelle distance le détecteur est de la graine en millimètres alors que je tunnel à travers le tissu pour l’atteindre. Il émet également un bip, la hauteur changeant à mesure que vous vous rapprochez.

C’est beaucoup plus précis que les fils, qui ne donnent aucune indication sur la distance à laquelle vous vous trouvez par rapport à la tumeur. La nouvelle graine peut être insérée jusqu’à 180 jours à l’avance, il n’y a donc aucune pression de devoir le faire le jour de la chirurgie.

Samantha avait mis sa semence dix jours auparavant, donc le jour de son opération, tout ce que j’avais à faire était de vérifier que le détecteur recevait un bon signal.

Je fais ensuite mon incision avec la graine comme guide et, une fois que je suis proche, j’enlève un cube de tissu contenant la tumeur et la graine, avant de refermer l’incision. Vous ne pouvez pas savoir avec certitude si vous avez prélevé suffisamment de tissu lors d’une tumorectomie, mais cela est confirmé par une analyse en laboratoire après.

Je mène notre étude ici avec une collègue chirurgienne oncoplastique Katherine Krupa. Nous espérons qu’il nous dira si l’utilisation de la graine pour les lumpectomies est sûre et plus précise par rapport aux fils.

En fonction des résultats, la semence pourrait être utilisée dans d’autres hôpitaux après une étude d’évaluation nationale menée par iBRA-NET, une collaboration de chirurgiens du sein britanniques qui étudie de nouveaux dispositifs. La graine pourrait également être utilisée pour d’autres types de chirurgie du cancer.

Quels sont les risques?

Une graine magnétique pourrait affecter toute personne portant un stimulateur cardiaque, car ceux-ci peuvent être désactivés avec un aimant.

La graine magnétique sirius coûte environ 160 £ chacune – moins chère que les autres, mais plus chère que les fils qui coûtent environ 60 £.

Naren Basu, chirurgien du sein consultant en oncoplasie à l’hôpital Spire Little Aston et à l’hôpital Queen Elizabeth de Birmingham, déclare: «  Avec des fils, environ une femme sur cinq subira une nouvelle intervention chirurgicale lorsque des tests montrent des cellules cancéreuses dans la marge «  saine  » du tissu enlevé avec la tumeur. On espère que les graines réduiront le besoin d’une deuxième intervention chirurgicale en étant plus précises.

Gym à domicile

Comment faire des travaux ménagers peut améliorer votre santé. Cette semaine: Renforcez votre torse en faisant du shopping

Qui savait que vous pouviez travailler votre torse et vos bras à l’aide de sacs à provisions?

«  Essayez un exercice appelé le portage du fermier  », suggère Hollie Grant, entraîneur personnel de Pilates (pilatespt.co.uk).

«  Il s’agit essentiellement de manier des poids – ici, des sacs de transport pleins – dans chaque main et de marcher, sans vous permettre de vous pencher d’un côté ou de l’autre.

«Les sacs devraient idéalement avoir le même poids. Vous pouvez vous mettre davantage au défi en ne portant le poids que dans une seule main. Assurez-vous simplement d’échanger les sacs lourds entre les mains pendant la même durée pour chacun.

«C’est fantastique pour renforcer les obliques – les muscles abdominaux qui descendent le long du torse – et tous les muscles du tronc», dit Hollie.

Essayez de faire cela pendant toute la promenade du supermarché.