Les chiens ont un rapport au froid relativement similaire à celui de l’homme. En effet, certains toutous vont très bien supporter les rudesses de l’hiver, au point, pour certains, de prendre plaisir à se rouler dans la neige et à sortir sous la pluie ou par grand vent, alors que d’autres subiront de plein fouet ces aléas climatiques. Certaines races de chiens sont naturellement plus sensibles au froid de l’hiver, notamment celles dépourvues de sous-poil ou au poil ras, mais c’est également le cas des chiots, des vieux toutous et des animaux malades et fragilisés. Pour eux, les sorties hivernales relèvent du calvaire.

Pour les protéger, il existe des manteaux accessibles au sein des enseignes dédiées. Mais cet accessoire est-il véritablement utile ? Quel est le rapport du chien au froid ? En cas d’achat, sur quels critères se baser pour faire le bon choix ? Faisons le point dans ce dossier.

Un manteau pour chien est-il utile ?

Les chiens et le froid

Nous autres humains avons tendance à nous vêtir plus chaudement lorsque la température extérieure descend, mais nous réagissons pourtant de manières différentes face au froid. En effet, certains d’entre nous auront besoin de multiplier les couches pour ne pas claquer des dents alors que d’autres seront capables de sortir en short en hiver ! Il en va de même pour nos amis les toutous. Nos petits compagnons ressentent le froid, mais plutôt que de s’interroger sur la température à partir de laquelle cette sensation leur est désagréable, il convient d’observer le comportement de chaque animal afin de connaitre sa résistance au froid.

Si certains toutous sont capables de courir et de se rouler dans la neige sans en subir le froid, d’autres peinent à résister aux vents plus frais de l’hiver. Lorsqu’un chien refuse de sortir par temps froid, lorsqu’il tremble ou fait le dos rond pendant sa promenade, c’est qu’il fait partie des animaux qui subissent de plein fouet les rudesses hivernales.

Il faut savoir que certaines races de chiens sont bien plus sensibles que d’autres au froid. C’est notamment le cas des toutous nus, sans sous-poil ou dotés d’un poil court. Citons ainsi le Boxer, le Chihuahua, le Dalmatien, le Dobermann, le Greyhound, le Lévrier, le Pinscher, le Teckel ou encore le Whippet et le Yorkshire terrier, pour ne citer qu’eux. À noter également qu’un chiot, qu’un chien âgé ou qu’un toutou malade sont également plus fragiles face au froid.

Lorsqu’un chien se contracte, le dos rond et la tête penchée vers le sol, il se replie de manière à moins subir les effets du froid. S’il tremble, ce sont ses muscles qui se contractent dans un réflexe naturel de survie afin de produire de la chaleur, un automatisme qui est notamment important pour les petites races, très sensibles à la déperdition calorique. Or, ces tremblements sont très éreintants pour l’organisme du toutou. S’ils se prolongent et finissent par s’arrêter, la température corporelle de l’animal est généralement en train de chuter, raison pour laquelle il faut agir rapidement.

Un manteau est-il utile ?

Oui, habiller son chien en hiver peut être utile, à condition bien entendu d’équiper un toutou qui en a le besoin. Les animaux qui supportent très bien le froid, la neige, les vents et le gel n’ont pas besoin d’un tel équipement. N’y voyez pas là un accessoire ridicule, mais bien l’occasion de protéger votre petit compagnon et de l’aider à maintenir sa température corporelle de manière à réduire les effets du froid.

Protéger votre chien qui en a le besoin avec un manteau adapté est utile et permet de rendre la promenade plus agréable pour chacun, mais surtout d’éviter les déperditions de chaleur chez le toutou et de fragiliser son système immunitaire.

Bien entendu, il convient de souligner qu’équiper son chien d’un manteau ne présente un intérêt que si l’animal en a le besoin – c’est-à-dire qu’il ressent le froid – et que le manteau est adapté et performant. Il ne s’agit pas d’un vêtement d’ornement, mais bien d’un équipement de protection.

Quel est le manteau utile pour son chien ?

Vous l’aurez compris, il ne s’agit pas là d’équiper votre toutou d’un déguisement, mais bien de le préserver du froid avec un manteau adapté, couvrant et protecteur. Si votre petit compagnon réagit au froid et semble en souffrir, il sera alors judicieux d’investir dans un tel équipement.

Néanmoins, il convient d’opter pour un modèle efficace. Pour préserver le chien et maintenir sa chaleur corporelle, le manteau doit lui recouvrir les parties les plus sensibles, c’est-à-dire celles qui abritent les fonctions vitales, à savoir le tronc (le ventre, le dos et les flancs) et le cou.

Idéalement, un manteau qui protège également le toutou de la pluie est recommandé, car certains chiens y sont sensibles, même si la température extérieure est raisonnable. En effet, un chien peut tout à fait s’enrhumer en cas de froid ou de sensation d’humidité !

En revanche, ne couvrez pas votre toutou lorsque ce n’est pas nécessaire. Le manteau ne doit pas systématiquement vous accompagner en promenade. Réservez-le aux sorties hivernales et aux moments où votre petit compagnon montre des signes de froid. En effet, si vous le couvrez trop lorsqu’il n’en a pas le besoin, il risque d’y être plus sensible et de tomber, à l’inverse, plus facilement malade. En conséquence, mieux vaut emporter un manteau facile à enfiler de manière à le lui mettre au cours de la promenade plus facilement, dès qu’il en ressent le besoin.

Comment choisir un manteau pour son chien ?

Il existe tout un panel de manteaux pour les toutous, mais tous ne sont pas adaptés à votre animal. Pour bien choisir le manteau pour son chien, voici les critères que nous vous conseillons de prendre en compte.

Le confort

C’est un critère indispensable, car pour que votre animal accepte de le porter et de le supporter, il doit s’y sentir à l’aise. Votre toutou doit donc pouvoir être protégé tout en se déplaçant naturellement, comme s’il ne le portait pas.

Un manteau adapté à la taille du chien

Le manteau de votre chien doit couvrir son ventre, voire légèrement s’étendre sur son cou et son arrière-train si besoin. Il doit y être bien, raison pour laquelle l’animal doit être bien enveloppé. Le manteau doit être ni trop lâche (pour que le froid ne s’immisce pas entre le tissu et la peau) ni trop serré (pour que votre animal ne soit pas entravé dans ses mouvements).

Un modèle facile à enfiler

Cela peut sembler superflu, mais c’est loin d’être le cas ! Pour que la promenade reste un plaisir, que le manteau soit utilisé au bon moment et pour éviter qu’il finisse rapidement au fond d’un placard, optez pour un modèle facile à enfiler, que vous pourrez mettre et retirer à votre chien à votre guise au cours de vos sorties. Ce sera nettement plus agréable pour vous comme pour lui.

Certains modèles sont dotés de velcros et/ou d’élastiques au niveau du cou, du ventre et des pattes arrière pour permettre un enfilage rapide et facile, mais aussi un réglage simple et en douceur.

Les modèles avec harnais intégrés sont également très pratiques pour les promenades, car ils vous permettent de balader votre toutou plus facilement. Certains sont dotés de boucles pour y accrocher la laisse et d’autres sont ouverts ou ouvrables sur le dos pour y passer la laisse jusqu’au harnais qui se trouve en dessous.

Un équipement protecteur

Le manteau de votre chien doit être efficace, rappelons-le. Il ne s’agit pas de déguiser votre toutou, mais bien de le protéger du froid en cas de besoin. Optez donc pour un modèle performant avant tout. Idéalement, choisissez un manteau imperméable, qui protégera votre chien de la pluie, et bien rembourré pour le préserver du froid. Évitez tout de même les manteaux trop lourds, qui seront vite désagréables pour l’animal.

Il existe des modèles en deux couches distinctes. Ceux-ci vous permettent de retirer la doublure en cas de besoin afin de protéger au mieux votre chien en fonction de ses besoins du moment, et ce, sans l’alourdir inutilement.

Bien entendu, privilégiez un manteau aisément lavable en machine, pour vous simplifier la tâche et vous assurer que cet équipement restera propre pour votre chien.

Enfin, notez qu’une protection de plus est intéressante. En effet, certains manteaux pour chiens sont dotés d’éléments réfléchissants, un bon moyen de préserver votre chien en le rendant plus visible lors de vos sorties de nuit ou par temps sombre.