Une analyse de haute technologie qui ne prend que cinq secondes à effectuer peut dire si la chimiothérapie fonctionne chez les patientes atteintes d’un cancer du sein.
L’analyse, qui consiste à agiter une sonde à main ressemblant à une pomme de douche sur le site de la tumeur, peut détecter de minuscules changements qui indiquent si elle répond aux médicaments de chimiothérapie après un seul cycle de traitement.
Cette percée signifie que les femmes ne montrant aucun signe précoce d’amélioration peuvent passer à d’autres médicaments ou traitements, leur épargnant ainsi les effets secondaires inutiles et toxiques de la chimiothérapie.
Actuellement, la plupart des patients subissant une chimiothérapie doivent subir plusieurs semaines ou mois de traitement – souvent avec des effets secondaires débilitants, tels que nausées, chute de cheveux et fatigue extrême – avant de savoir si leur tumeur a rétréci.
L’analyse, qui consiste à agiter une sonde à main ressemblant à une pomme de douche sur le site de la tumeur, peut détecter de minuscules changements qui indiquent si elle répond aux médicaments de chimiothérapie après un seul cycle de traitement
La nouvelle technique pourrait potentiellement réduire ce temps à quelques heures, permettant aux médecins d’essayer d’autres combinaisons de chimiothérapie ou d’effectuer une intervention chirurgicale plus tôt dans le but d’arrêter la propagation du cancer. À l’heure actuelle, il peut s’écouler des semaines ou des mois avant de voir si les médicaments fonctionnent.
Au Royaume-Uni, jusqu’à 55 000 femmes par an reçoivent un diagnostic de cancer du sein, une femme sur sept le développant au cours de sa vie.
La chimiothérapie est souvent administrée avant la chirurgie pour réduire les tumeurs et les rendre plus faciles à enlever, ainsi que pour réduire les chances qu’une patiente ait besoin d’une mastectomie. Mais il est également couramment utilisé après une intervention chirurgicale pour « éponger » toutes les cellules cancéreuses persistantes.
Les médecins suivent actuellement le succès de la chimiothérapie en utilisant une combinaison de tests sanguins, de radiographies et de tomodensitogrammes (une sorte de radiographie 3D). Mais ceux-ci peuvent prendre du temps et les changements dans la taille ou la structure de la tumeur ne sont pas toujours évidents.
Le nouveau balayage de cinq secondes est non seulement rapide mais très détaillé.
Lorsque la sonde est passée sur le sein, elle émet des ondes sonores et de la lumière infrarouge dans les tissus. De minuscules capteurs dans la sonde mesurent instantanément la vitesse à laquelle le son et la lumière sont réfléchis, produisant une image qui révèle de minuscules changements dans la tumeur.
Toute perturbation de ces réflexions suggère que le cancer est toujours actif. Par exemple, les lectures peuvent montrer si les minuscules vaisseaux sanguins qui se forment autour d’une tumeur (afin de lui fournir l’oxygène dont elle a besoin pour se développer) disparaissent, ou se développent encore plus rapidement, après un seul cycle de chimiothérapie.
Les scientifiques qui ont développé le scanner à l’Université de Washington à St Louis et à l’hôpital Barnes-Jewish, tous deux aux États-Unis, l’ont testé sur 38 femmes atteintes d’un cancer du sein. Ils ont eu le scan avant et après trois séances de chimio.
Les résultats, publiés récemment dans Breast Cancer Research and Treatment, ont montré qu’il était très précis pour prédire quelles tumeurs répondraient bien à la chimiothérapie.
Aujourd’hui, la même équipe met en place un projet pour intégrer la technologie dans les échographes hospitaliers existants afin qu’ils puissent produire des scans tumoraux plus détaillés. La technologie peut également être utilisée pour les cancers de la tête et du cou.
Le nouveau scanner semble « très prometteur pour détecter les patients qui ne répondent pas à la chimiothérapie, ce qui signifie qu’ils peuvent subir une intervention chirurgicale plus tôt », déclare Jayant Vaidya, professeur de chirurgie et d’oncologie à l’University College London, mais « d’autres essais sont nécessaires ».
Un médicament pour éliminer les vieilles cellules pourrait-il bannir la douleur à la mâchoire?
La douleur à la mâchoire peut être guérie en éliminant les cellules «mortes», selon une étude américaine.
La douleur à la mâchoire – ou trouble de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) – est une affection courante que l’on croyait auparavant causée par le grincement des dents lié au stress.
Maintenant, des scientifiques de l’Université du Connecticut pensent que les cellules mortes peuvent être en partie à blâmer. Une fois qu’elles meurent, nos cellules sont évacuées. Mais certains restent, causant de la douleur.
L’équipe a découvert que la combinaison du médicament dasatinib et de la quercétine, un antioxydant, éliminait les cellules mortes dans les mâchoires des souris, permettant à de nouvelles cellules de s’épanouir, rapporte la revue Aging Cell.
Remèdes révoltants
Des traitements médicaux qui pourraient vous retourner l’estomac. Cette semaine : des sangsues pour aider à la chirurgie
Le NHS utilise souvent des sangsues pour réduire l’accumulation de sang dans les opérations de « rattachement », c’est-à-dire la chirurgie des doigts détachés.
« Si vous essayez de rattacher chirurgicalement les doigts de quelqu’un, par exemple, et qu’il y a beaucoup de dommages, il peut être difficile de connecter les petites veines », explique Hazim Sadideen, chirurgien plasticien et reconstructeur consultant à la Cadogan Clinic à Londres.
« Cela peut entraîner un gonflement du doigt recollé avec une accumulation de sang qui doit être drainé, et les sangsues peuvent être idéales dans ce scénario. Ils aspirent le sang mais sécrètent également des substances qui le fluidifient et font de minuscules marques dont le sang peut continuer à suinter », dit-il.
Le NHS utilise souvent des sangsues pour réduire l’accumulation de sang dans les opérations de « rattachement », c’est-à-dire la chirurgie des doigts détachés
Les sangsues se nourrissent pendant 30 à 60 minutes, consommant 5 ml à 15 ml de sang. La plupart des gens ne ressentent rien (ou juste une première piqûre d’épingle) car la zone est encore engourdie par la chirurgie, explique M. Sadideen.
« Mais la salive de sangsue contient un anesthésique local, donc les patients signalent normalement une douleur réduite après cela. »
Les sangsues pour le NHS sont spécialement élevées au Pays de Galles.
Les produits ménagers tels que les peintures, les vernis et les désinfectants devraient porter des avertissements indiquant qu’ils augmentent le risque d’asthme, selon des scientifiques de l’Université d’Exeter. Les niveaux de composés organiques volatils qu’ils contiennent peuvent être jusqu’à dix fois plus élevés à l’intérieur, ce qui augmente jusqu’à 40 % le risque que les adultes développent de l’asthme.
Une alimentation riche en oméga 3 améliore la santé mentale
Manger des aliments riches en oméga 3 et 6 pourrait réduire le risque d’anxiété, de dépression et d’autres problèmes de santé mentale chez les adolescents, rapporte une étude de la RCSI University of Medicine and Health Sciences à Dublin.
Les scientifiques ont interrogé et prélevé des échantillons de sang sur 3 800 jeunes, âgés de 17 à 24 ans, et ont découvert un lien possible entre des niveaux plus faibles d’acides gras oméga-3 et oméga-6 et des problèmes de santé mentale tels que la dépression.
Les graisses oméga sont connues pour jouer un rôle dans l’atténuation de l’inflammation dans le cerveau et, selon les chercheurs, peuvent également soutenir d’autres parties du développement du cerveau.
Écrivant dans la revue Translational Psychiatry, ils suggèrent que ces nutriments subissent d’autres essais.
Test sanguin pour montrer le meilleur moment pour manger, dormir et prendre des pilules
Quel est le meilleur moment pour prendre vos médicaments ou aller vous coucher ? Des chercheurs de l’Université du Colorado aux États-Unis ont mis au point un test sanguin qui, selon eux, pourrait donner la réponse.
En utilisant seulement quelques gouttes de sang, ils disent qu’ils peuvent identifier 64 métabolites différents (molécules libérées par les cellules du corps lorsqu’elles brûlent de l’énergie) qui indiquent comment votre horloge biologique interne (ou rythme circadien) est configurée et quel est le meilleur moment pour vous de manger, de dormir ou de faire de l’exercice, selon un rapport du Journal of Biological Rhythms.
Des études montrent que ne pas agir en synchronisation avec les rythmes circadiens peut augmenter le risque de diabète de type 2, de maladie cardiaque et de dépression. Le chercheur Christopher Depner a déclaré que cela « pourrait être révolutionnaire en termes de médecine personnalisée ».
Les grands-mères peuvent transmettre le risque d’obésité au DDT
Les petites-filles de femmes enceintes exposées au pesticide DDT désormais interdit ont un risque plus élevé d’obésité et sont plus susceptibles de commencer leurs règles plus tôt que leurs pairs, selon un rapport publié dans la revue Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.
Des études antérieures ont établi un lien entre le DDT et des taux plus élevés de cancer du sein, d’obésité et d’hypertension artérielle chez les filles de ces femmes.
Mais la dernière étude, réalisée par des chercheurs du Public Health Institute d’Oakland, aux États-Unis, est la première à suggérer que ces effets pourraient être hérités par les générations futures.
Le DDT était à l’origine utilisé pour arrêter la propagation du paludisme et du typhus, et plus tard comme pesticide agricole et domestique.
Il a été interdit au Royaume-Uni en 1986, mais l’exposition à celui-ci a également été précédemment associée à un risque accru de développer la maladie d’Alzheimer plus tard dans la vie.
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Chasseur de jargon
Termes scientifiques décodés. Cette semaine : Neuropathie périphérique
Un engourdissement ou des picotements réguliers dans les doigts et les orteils sont un signe caractéristique de la neuropathie périphérique – des dommages aux nerfs des mains et des pieds.
Périphérique signifie « au-delà d’une frontière », dérivé des mots grecs anciens, peri (« autour ») et phero (« porter ») ; et neur (« nerf »).
Les nerfs périphériques sont la partie du système nerveux non enfermée dans les os et comprennent les nerfs sensoriels (qui envoient des messages de douleur et de toucher), les nerfs moteurs (qui contrôlent les muscles) et les nerfs autonomes (qui aident à réguler les fonctions corporelles telles que la pression artérielle) .
La neuropathie périphérique est généralement liée au diabète, aux infections virales (telles que le zona) et aux blessures physiques.
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