Selon les scientifiques, une longue course ou une séance intense au gymnase pourrait vous aider à dormir la nuit.

Une étude portant sur plus de 30 000 adultes d’âge moyen a révélé que ceux qui faisaient régulièrement pomper leur cœur étaient moins susceptibles d’avoir besoin de pilules pour les aider à dormir.

Des chercheurs norvégiens ont examiné les dossiers médicaux et les données de prescription des volontaires.

L’un des experts a déclaré: « Ces résultats suggèrent qu’être en bonne forme physique peut également vous aider à mieux dormir. »

Les participants plus en forme étaient jusqu’à 15% moins susceptibles de rechercher des médicaments puissants tels que les benzos, qui sont pris par des millions de personnes au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Les médecins devraient envisager de conseiller aux personnes souffrant de troubles du sommeil de faire de l’exercice, en fonction des résultats, a déclaré l’équipe.

L’étude, dirigée par une équipe de l’Université norvégienne des sciences et technologies de Trondheim, voulait savoir si la santé physique affectait la probabilité qu’une personne cherche des somnifères.

Ils ont examiné 34 357 personnes âgées de 52 ans en moyenne.

Ils ont utilisé les données d’une étude nationale sur la santé, qui a mesuré la fréquence cardiaque au repos, le tour de taille et les niveaux d’activité physique autodéclarés des participants.

Les chercheurs ont lié ces données à la base de données norvégienne sur les ordonnances, qui contient des données sur tous les médicaments délivrés dans les pharmacies.

Les résultats de l’étude, publiés dans Actes de la clinique Mayomontre que 5 800 volontaires ont recherché des somnifères au cours de l’étude de 14 ans.

Ceux-ci comprenaient le zolpidem, la zopiclone, les benzodiazépines et la mélatonine – qui sont disponibles sur ordonnance pour les problèmes de sommeil au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Cela signifie qu’environ 17 % des problèmes de sommeil des participants étaient suffisamment graves pour nécessiter la prescription de somnifères par un médecin.

Mais les participants qui étaient dans la meilleure condition physique et faisaient le plus d’exercice utilisaient moins de ces somnifères sur ordonnance.

Cependant, la force de cette constatation variait entre les groupes.

Les hommes actifs âgés de plus de 65 ans étaient les moins susceptibles de rechercher des somnifères, ce qui suggère qu’ils ont le plus bénéficié de l’exercice.

Les résultats montrent que les hommes les plus en forme avaient 15% moins de risque d’avoir besoin de médicaments pour leurs problèmes de sommeil gênants.

Cependant, la consommation de somnifères n’a pas été réduite autant chez les femmes les plus en forme (12%).

Mais les chercheurs insistent sur le fait que cela ne signifie pas que les femmes ne verront pas les avantages de l’exercice sur le sommeil.

L’auteur de l’étude, Linda Ernstsen, professeure agrégée en santé publique et en soins infirmiers à l’université, a déclaré: « Nous avons observé que les personnes en meilleure condition physique ont un risque moindre de prendre des somnifères sur ordonnance. »

Elle a ajouté: «Ces résultats suggèrent qu’être en bonne forme physique peut également vous aider à mieux dormir.

«Le pourcentage de risque correspondant pour les femmes les plus en forme était beaucoup plus faible. Mais les femmes qui ont du mal à dormir peuvent toujours bénéficier d’une meilleure forme physique.

Parce que l’étude a suivi les participants pendant plus d’une décennie, les chercheurs pensent que les résultats devraient influencer les conseils de sommeil que les médecins donnent à leurs patients.

Le professeur Ernstsen a ajouté: « Nos résultats soutiennent l’idée que l’amélioration ou le maintien de la forme physique peut être une alternative efficace pour prévenir les problèmes de sommeil. »

On pense que la musculation et les exercices aérobies, tels que la course, le vélo ou la natation, améliorent le sommeil et réduisent le besoin de somnifères.

Mais les chercheurs n’ont pas expliqué pourquoi l’exercice pouvait soulager les troubles du sommeil.

Les experts pensent que cela dépend des changements de votre température corporelle centrale.

En effet, lorsque vous faites de l’exercice, la température de votre corps augmente, puis diminue une fois que vous avez terminé votre entraînement.

La baisse de température imite le changement de température qui se produit lorsque vous vous endormez, ce qui pourrait faire croire à votre cerveau qu’il est temps de dormir, selon un étude en 1997.

L’insomnie va souvent de pair avec l’anxiété et la dépression, car les pensées inquiétantes et le stress peuvent affecter votre sommeil.

Par conséquent, l’exercice pourrait aider à vaincre l’insomnie en améliorant votre santé mentale grâce à la libération d’endorphines.

Une autre raison pour laquelle les experts pensent que l’exercice aide à lutter contre l’insomnie est qu’il régule votre horloge biologique.

Certaines formes d’exercice, dont la course à pied, stimulent la sérotonine, une hormone impliquée dans le cycle veille-sommeil. Cette hormone pourrait améliorer la capacité du cerveau à réguler le sommeil.

On pense que 50 à 70 millions d’adultes aux États-Unis souffrent d’insomnie et qu’un tiers de la population adulte au Royaume-Uni lutte contre des épisodes d’insomnie à un moment donné de leur vie.

Les problèmes de sommeil ont été liés à des problèmes de santé tels que le diabète, la dépression, la démence et l’hypertension.

Ceux qui se tournent et se retournent la nuit ont souvent recours à une sorte d’aide au sommeil, comme les somnifères.

Mais les médecins essaient d’orienter les gens vers un traitement sans drogue, comme une thérapie, et prescrivent rarement des somnifères par crainte de leurs effets secondaires.

Des blessures graves, notamment des chutes, des fractures et même la mort, ont été liées à l’utilisation à long terme de ces médicaments.