les plus belles variétés et curiosités sur ces incroyables succulentes

La cactus est l’un des plantes grasses avec un aspect curieux et singulier. Spinosissimo, parfois recourbée, grumeleuse ou dressée, c’est une plante succulente originaire de Patagonie et de certaines régions d’Afrique qui, malgré son aspect pas vraiment « conventionnel », est capable de produire peu, mais des fleurs colorées et scénographiques extraordinaires.

Derrière la beauté des fleurs de ces succulentes se cache en réalité un détail assez macabre : certaines variétés de ces succulentes à fleursen fait, ils produisent des fleurs à l’odeur de chair avariée. Cette senteur est très appréciée des insectes nécrophiles qui ont pour tâche de féconder la plante.

Déjà dans l’Antiquité, les propriétés curatives et les effets hallucinogènes de certains extraits étaient également connus. A partir des graines du fruit de la figue de Barbariepar exemple, le précieux est extrait huile de cactus qui a des propriétés régénérantes, restructurantes, raffermissantes et aide à ralentir le processus de vieillissement de la peau.

Dans les temps anciens, les cactus étaient utilisés pour ériger des murs de séparation et des clôtures naturels impénétrables. Dans d’autres cas, comme le bois de chauffage.

Êtes-vous curieux de tout savoir sur ces plantes bizarres et fascinantes ? Voici tout ce qu’il faut savoir sur le cactus, ses caractéristiques et ses techniques de culture en pot.

La plante Cactus

Ce terme définit de manière générique toutes les plantes appartenant à la grande famille botanique des Cactacées qui comprend environ 3 000 espèces.

Ce que tout le monde ne sait pas, c’est qu’il appartient au même ordre que épinard, betterave, amarante, sarrasin, œillet et d’autres plantes très communes. Les cactées représentent en effet une immense famille de plantes grasses appartenant à l’ordre des Caryophyllales. Dans notre région, de nombreuses variétés poussent spontanément en Basilicate, Calabre, Sicile, Pouilles et Sardaigne.

Ces Plantes d’ornement elles sont aussi appelées « succulentes » car elles ont la capacité de retenir l’eau nécessaire à leur survie, endurant ainsi de longues périodes de sécheresse. Cette caractéristique les rend adaptés à la vie dans les zones désertiques ou très arides et leur donne l’aspect charnu que nous connaissons tous.

Leurs feuilles sont remplacées par des épines, parfois crochues et grosses, d’autres très petites et presque imperceptibles mais vraiment très gênantes même au moindre contact.

Comme on peut le deviner, ils vivent bien dans les régions au climat chaud et sec et dans des positions exposées à la lumière directe, car ils sont plantes résistantes au soleil, étant habitué aux climats extrêmes comme le désert. Mais découvrons également comment les cultiver en pots.

Cactus : culture en pot

Dans les crèches et magasins de jardinage vous pouvez acheter pratiquement n’importe quel type de cactus. On les trouve dans différentes tailles et formes, des plus petites de quelques centimètres seulement aux aigus résolument plus développés.

Le conseil est d’acheter un jeune cactus pour profiter des incroyables mutations qu’il va subir au cours de sa croissance. Vérifiez bien auprès du pépiniériste que votre plante est adaptée au milieu dans lequel elle sera insérée, car certaines variétés atteignent plusieurs mètres de hauteur.

• Exposition. En pot, le cactus nécessite très peu de précautions pourtant fondamentales pour sa survie. La première précaution doit être de placer le pot dans un endroit bien ensoleillé une bonne partie de la journée. Idéalement, ce serait un endroit où la lumière du soleil frappe la plante de tous les côtés. Alternativement, vous pouvez faire pivoter le récipient de temps en temps pour qu’il se développe uniformément. Si vous remarquez que la couleur a tendance à jaunir, déplacez immédiatement la plante dans un endroit moins chaud. N’oubliez pas que le cactus tolère aussi bien le froid, mais tant que la température extérieure ne descend pas en dessous de 10°. Dans ce cas, déplacez-le à l’intérieur ou dans un endroit abrité.

• Terrain. L’idéal est un sol léger et drainant, un mélange de terre et de sable, additionné d’une partie de pierre ponce et d’argile expansée. Le sol ne doit jamais être pressé ou trop compact, sinon la plante mourra.

• Irrigation. Des arrosages assez rares et sporadiques suffisent. En été, surtout en période de forte chaleur, veillez à ce que le sol en surface soit toujours légèrement humide, mais pas excessivement mouillé. Dans tous les autres cas, procéder à un arrosage une fois par semaine. En hiver, cependant, ils n’ont presque jamais besoin d’être arrosés. Absolument pour éviter la stagnation dans la soucoupe, qui pourrait provoquer une pourriture dangereuse. Mieux le soir et avec de l’eau à température ambiante.

Comment faire pousser des cactus à l’intérieur

Le conseil n°1 pour réussir à cultiver ces plantes en intérieur est de les sécuriser le plus près possible d’une source de lumière naturelle. En hiver, gardez les plantes à l’abri de la chaleur des radiateurs et n’exposez pas les pots aux excursions thermiques ou aux brusques rafales d’air froid.

Encore une fois, pensez à retourner le vase de temps en temps pour vous assurer qu’il a toute la lumière dont il a besoin de chaque côté. D’année en année, il sera nécessaire de rempoter en déplaçant la plante dans un récipient adapté à ses besoins et au système racinaire le plus étendu.

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Cactus : les plus beaux types et variétés

Comme mentionné, la grande famille des cactus comprend plus de 3 000 variétés, toutes similaires et en même temps différentes par leur forme, leur taille, leurs caractéristiques esthétiques et leur floraison.

Certains sont irréguliers, avec des pointes et de nombreuses épines pointues. D’autres ont un aspect décidément moins redoutable et s’adaptent aussi bien à nos climats qu’à la culture en pot.

Voyons trois variétés très populaires comme plantes ornementales.

• Echinopsis chamaecereus. C’est l’un des cactus les plus aimés et les plus cultivés, car il offre de belles fleurs orange et rouges. Les fleurs sont grandes, parmi les plus belles que l’on puisse admirer parmi les succulentes fleuries. Comme tous les cactus, cette variété a également besoin de beaucoup de lumière et de peu d’eau. Fixez-le dans une position à côté d’une fenêtre ensoleillée et il vous étonnera avec ses magnifiques inflorescences.

• Cactus de Pâques. Il porte le nom botanique de Hatiora gaertneri, et se caractérise par un port buissonnant et semi-retombant. Ses tiges sont divisées en branches segmentées et aplaties. Il fleurit au premier printemps. Originaire des forêts tropicales d’Amérique du Sud, c’est une plante épiphyte, qui a besoin d’autres plantes et arbres pour se soutenir. Mais c’est parmi les Plantes d’intérieur plus facile et plus décorative, grâce à ses fleurs roses et rouges et ses tiges étranglées en de nombreux segments plats, allongés et pendants, elle est parfaite en vases suspendus.

• Cactus de Noël. Là Schlumbergera Buckleyi il vient du Brésil et fleurit fin décembre, c’est pourquoi il porte ce nom commun. Aussi appelé Zygocactus, il fleurit avec de belles fleurs rouges ou roses et est assez facile à cultiver. Il a une tige courte avec de longues branches aplaties et tombantes. Il craint les rayons directs du soleil qui brûlent ses feuilles. Mieux vaut l’exposer dans une zone bien éclairée, comme à côté d’une fenêtre, afin qu’elle puisse recevoir beaucoup de lumière, mais pas directe. Il craint également la stagnation de l’eau, le sol doit donc être bien drainé et aéré.

• Haworthia Sa caractéristique indubitable consiste dans les feuilles striées qui rappellent beaucoup les stries blanches du zèbre. Aussi connu sous le nom de Cactus Zebra, il est parmi les plus simples à cultiver à la maison car il n’a pas besoin d’autant de lumière que les autres cactus. Enfin, au cours du développement, la taille de cette variété a tendance à rester assez petite.

• Opuntia. C’est la plus répandue dans notre pays et en Europe du Sud. Très facile à cultiver, elle donne le meilleur d’elle-même en plein champ, où elle atteint des dimensions vraiment remarquables. Elle s’avère luxuriante et opulente même en culture en pot. Si elle est plantée dans le jardin, elle est capable de vivre sans aucun soin ni irrigation, se contentant de l’eau de pluie. il survit tranquillement sur l’eau de pluie seule. Sa forme d’oreille particulière le rend très décoratif et unique.

Combien de temps vit un cactus ?

Selon la variété, il peut y avoir des espérances de vie très différentes. Si un mammillaria, par exemple, vit 3 ou 4 ans, il existe aussi des variétés (comme le fameux Cactus Saguaro, le cactus géant que l’on trouve au Mexique et en Arizona), qui peuvent atteindre jusqu’à 200 ans de vie.