C’est enfin réglé. La meilleure façon de vous protéger contre la démence est de garder votre cerveau stimulé, suggère une étude majeure.

Les personnes qui lisent régulièrement des livres, jouent d’un instrument de musique ou tiennent un journal intime ont un risque de développer la maladie de 23 % inférieur.

L’analyse de dizaines d’études portant sur 2 millions de personnes d’âge moyen et plus âgées a également révélé que l’activité physique était la meilleure chose à faire pour garder le cerveau en forme.

Pratiquer régulièrement des sports, faire du yoga ou de la danse a un effet protecteur de 17 %.

Et les personnes ayant une vie sociale dynamique semblent avoir un risque de développer une démence de 7 % inférieur à celui des personnes seules.

Les chercheurs ont déclaré que rejoindre un club, faire du bénévolat, passer du temps avec des amis et des familles ou assister à des événements religieux avaient tous un effet positif.

L’auteur principal, le professeur Lin Lu, de l’Université Pecking à Pékin, a déclaré: « Cette méta-analyse suggère qu’être actif a des avantages, et il existe de nombreuses activités faciles à intégrer dans la vie quotidienne qui peuvent être bénéfiques pour le cerveau. »

Leurs résultats ont été publiés dans la revue Neurologie.

On pense qu’environ 900 000 personnes vivent avec la démence au Royaume-Uni, avec des taux qui devraient augmenter avec le vieillissement de la population.

Le chiffre est près de sept fois plus élevé aux États-Unis, avec 6,2 millions de personnes gâchées par la condition de vol de mémoire.

Il n’y a pas de remède à la maladie, ce qui signifie que les médecins ne peuvent prescrire que des médicaments qui atténuent ses symptômes.

Les médecins recommandent une alimentation équilibrée et une activité physique régulière, des preuves montrant que les deux peuvent protéger contre la démence.

La méta-analyse impliquait un examen de 38 études du monde entier impliquant 2,1 millions de personnes qui ne souffraient pas de démence.

Ils étaient âgés de 45 à 93 ans au début de l’étude.

Les participants ont ensuite été suivis entre trois et 44 ans. Au cours de la période d’étude, 74 700 personnes ont développé une démence.

Des informations sur leurs passe-temps ont été fournies par le biais de questionnaires ou d’entretiens.

Les activités de loisirs ont été définies comme celles auxquelles les personnes s’adonnent pour le plaisir ou le bien-être.

Ils ont été divisés en activités mentales, physiques et sociales.

Les activités mentales comprenaient la lecture ou l’écriture pour le plaisir, regarder la télévision, écouter la radio, jouer à des jeux ou à des instruments de musique, utiliser un ordinateur et fabriquer des objets.

Les chercheurs ont déclaré que ces passe-temps aident à maintenir et à améliorer la mémoire, la vitesse de traitement, les capacités de réflexion et de raisonnement, empêchant ainsi la détérioration mentale.

Mais ils ont dit que les résultats sur l’écoute de la télévision n’étaient toujours pas concluants. Des études antérieures ont indiqué que les gens sont plus susceptibles de développer la maladie s’ils regardent beaucoup la télévision, car leur esprit s’éteint pendant de longues périodes.

Les activités physiques dans les études comprenaient la marche, la course, la natation, le vélo, l’utilisation d’appareils d’exercice, la pratique de sports, le yoga et la danse.

Il a été démontré que l’exercice maintient le cœur en bonne santé et que le sang circule normalement.

Les problèmes cardiaques peuvent augmenter le risque de démence en coupant le flux sanguin vers le cerveau, en privant les neurones d’oxygène et en accélérant la mort cellulaire.

Assister à un cours, rejoindre un club social, faire du bénévolat, rendre visite à des parents ou à des amis ou assister à des activités religieuses figuraient parmi les activités sociales les plus populaires dans l’analyse.

Les chercheurs pensent que passer du temps avec les autres peut protéger le cerveau en augmentant les contacts sociaux et la stimulation émotionnelle, tout en réduisant le risque de dépression et de stress – deux facteurs de risque de démence.

Le professeur Lu, neuroscientifique à l’université chinoise, a déclaré: « Des études antérieures ont montré que les activités de loisirs étaient associées à divers avantages pour la santé, tels qu’un risque de cancer plus faible, une réduction de la fibrillation auriculaire et la perception d’une personne de son propre bien-être. .

«Cependant, il existe des preuves contradictoires du rôle des activités de loisirs dans la prévention de la démence. Notre recherche a révélé que les activités de loisirs comme l’artisanat, le sport ou le bénévolat étaient liées à un risque réduit de démence.

Il a déclaré que les futures études devraient inclure un plus grand groupe de personnes et surveiller les participants plus longtemps pour « révéler plus de liens entre les activités de loisirs et la démence ».

L’équipe a noté que les résultats reposaient sur des volontaires rapportant leurs propres activités, il peut donc y avoir des inexactitudes.