Laisser régulièrement vos lentilles de contact pendant que vous prenez une douche peut multiplier par sept votre risque de développer une infection douloureuse et menaçante pour la vue, selon une étude.

Des chercheurs britanniques ont étudié les habitudes de 78 porteurs de lentilles de contact pour déterminer les facteurs de risque de développer une kératite microbienne liée aux lentilles de contact.

Cette condition provoque une rougeur douloureuse de l’œil et des ulcères à la surface de la cornée. Si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer une vision floue et des cicatrices cornéennes permanentes.

L’équipe a également constaté que le port de lentilles de contact pendant le sommeil peut multiplier par trois le risque de kératite microbienne.

On estime qu’environ 4 millions de personnes au Royaume-Uni portent des lentilles de contact. Les infections oculaires associées sont courantes et constituent l’une des principales causes de perte de vision d’un seul œil.

La kératite microbienne affecte des milliers de personnes au Royaume-Uni seulement chaque année.

«  Les lentilles de contact pour la correction visuelle offrent de nombreux avantages  », a déclaré l’ophtalmologiste Parwez Hossain de l’Université de Southampton. Le télégraphe.

Cependant, a-t-il ajouté, «la kératite microbienne liée aux lentilles de contact est une cause fréquente de déficience visuelle permanente et certains cas peuvent même nécessiter une greffe de cornée ou entraîner la perte de l’œil.

«Une mauvaise hygiène des lentilles de contact est un contributeur connu à l’infection, 66% des complications étant attribuées à de mauvaises pratiques d’hygiène et à de grandes variations dans la sensibilisation à l’hygiène et la reconnaissance des risques chez les porteurs réguliers de lentilles de contact.

Dans leur étude, le professeur Hossain et ses collègues ont interrogé 78 porteurs de lentilles – dont 37 avaient déjà développé une kératite microbienne – au sujet de leur utilisation des lentilles de contact.

Plus précisément, les sujets ont été interrogés sur le type de lentilles qu’ils utilisaient, combien de temps ils les ont portées, leurs habitudes d’hygiène personnelle et s’ils ont dormi ou pris une douche tout en portant leurs lentilles.

L’équipe a constaté que ne pas retirer les lentilles avant la douche était une cause majeure d’infection, le risque de kératite microbienne augmentant sept fois chez ceux qui prenaient une douche tous les jours.

Les pommes de douche peuvent fournir un terreau fertile pour les bactéries qui peuvent finir par se propager sous la surface d’une lentille de contact.

De même, les sujets qui dormaient dans leurs lentilles – privant la cornée d’oxygène et de temps de récupération – se sont avérés multiplier par trois leur risque d’infection.

L’âge était également un facteur de risque – les personnes âgées de 25 à 39 ans étant les plus exposées.

«Dans le monde, environ 140 millions de personnes portent avec succès des lentilles de contact avec une très faible incidence de complications graves», a déclaré le président élu de la British Contact Lens Association, Neil Retallic, au Telegraph.

Cependant, a-t-il ajouté, «cette recherche est la bienvenue pour aider à promouvoir et à sensibiliser à la façon de maximiser l’usure sécuritaire».

«Nous avons des conseils à la disposition des équipes de soins oculaires et des porteurs de lentilles de contact pour influencer les attitudes et renforcer les bonnes habitudes de lentilles de contact.

«Nous devons tous travailler ensemble pour faire en sorte que les comportements qui minimisent les risques deviennent des habitudes permanentes.

«Le port de lentilles de contact est sûr à condition que les porteurs suivent attentivement les conseils d’hygiène personnelle émis par leur optométriste ou leur praticien de lentilles de contact», a ajouté le professeur Hossain.

Les résultats complets de l’étude ont été publiés dans la revue Ophtalmologie ouverte BMJ.