Les scientifiques ont découvert un moyen de faire pousser un champignon anticancéreux dans un laboratoire pour la première fois – dans ce qui pourrait être une percée.

Des recherches antérieures ont montré que le champignon cordyceps – qui tue les insectes et les germes de leur corps – peut aider à tuer les cellules cancéreuses.

Mais en raison de la rareté du champignon dans la nature, ainsi que des difficultés à le cultiver en laboratoire, les experts n’ont jamais été en mesure de le produire en masse et de le tester sur des patients.

Maintenant, une équipe de Corée et d’Égypte a découvert comment cultiver ces champignons insaisissables en utilisant différents types d’insectes comme hôtes dans un cadre contrôlé.

L’équipe de recherche espère qu’en cultivant avec succès les champignons en laboratoire de la même manière qu’ils le feraient dans la nature, les scientifiques seront en mesure de produire le composé cordycépine de manière plus efficace et économique pour une utilisation comme traitement contre le cancer.

Le champignon cordyceps excelle à infecter et à tuer les insectes. Lorsqu’il infecte un hôte, il envahit et finit par remplacer le tissu de l’hôte.

Il est devenu célèbre pour avoir créé des fourmis «zombies» en infectant et en se développant à travers le corps de l’insecte, en pénétrant dans ses cellules musculaires.

Au fur et à mesure que l’infection se propage, les fourmis «zombies» sont obligées de quitter leurs nids au profit d’un climat plus humide.

Ensuite, ils grimpent sur une tige de plante et serrent ses mâchoires sur le dessous d’une feuille et attendent la mort.

Plusieurs jours après la mort de la fourmi, le champignon envoie un corps fructifère à travers la base de la tête de la fourmi, transformant son corps en une rampe de lancement à partir de laquelle il peut se propager davantage.

La famille comprend 600 espèces différentes, dont certaines ont des propriétés anticancéreuses.

Il a été prouvé que les cordyceps stimulent l’apoptose ou la mort des cellules cancéreuses, y compris celles du cancer de l’ovaire, du cancer de la prostate, du cancer colorectal, de la leucémie et du cancer de la vessie.

Le traitement de diverses cellules cancéreuses avec la cordycépine, un composant bioactif majeur du cordyceps, induit efficacement la mort cellulaire et ralentit les cellules cancéreuses. propriétés cancéreuses.

Un 2017 étude du cordyceps comme traitement du cancer de la vessie, par exemple, ont découvert que le champignon induisait la mort cellulaire du carcinome en activant les récepteurs de l’adénosine A3, ou des protéines de la membrane cellulaire qui se sont avérées surexprimées dans un grand nombre de types de cancer.

Dans un 2005 étude enquêtant sur l’effet du champignon sur le diagnostic de la leucémie, une équipe de médecins coréens a découvert que les cellules cancéreuses traitées avec de l’extrait de cordyceps inhibaient la croissance des cellules, ralentissant la propagation.

Pendant ce temps, un autre étude menée par des chercheurs coréens en 2013 a souligné le rôle que le cordyceps militaris bloquait la croissance des cellules du carcinome de la prostate.

« La cordycépine est l’un des analogues nucléosidiques cytotoxiques ayant des activités thérapeutiques complémentaires dans l’anti-prolifération et l’anti-métastase dans les cellules cancéreuses », a dit Dr Mi Kyeong Lee, auteur principal de la nouvelle étude sur les moyens de cultiver les champignons en laboratoire.

L’équipe est originaire de l’Université nationale de Chungbuk et de l’Université de Corée en Corée et de l’Université de Minia en Égypte.

Les cordyceps sont parmi les ingrédients les plus couramment utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise pour le traitement des maladies inflammatoires et des cancers.

Mais ce n’est que récemment que la communauté scientifique occidentale s’est lancée dans des recherches sur les propriétés médicinales du champignon dans des études sur des cellules humaines.

Les champignons sont rares à l’état sauvage et les cultiver en laboratoire sur des céréales telles que le riz brun s’est avéré difficile.

Le niveau de cordycépine était très faible lorsqu’il a été collecté à partir du champignon cultivé sur les céréales.

On soupçonne que la teneur en protéines des grains de riz brun n’était pas suffisamment élevée pour nourrir le champignon.

C’est pourquoi une équipe de biologistes de Corée et d’Égypte a commencé à cultiver le composé sur des insectes comestibles, notamment des grillons, des pupes de vers à soie, des vers de farine, des sauterelles, des larves de hanneton à points blancs et des scarabées rhinocéros japonais. Et certains insectes servaient de meilleurs repas aux champignons que d’autres.

Les cordyceps se développaient le plus sur les vers de farine et les pupes de vers à soie et le moins bien sur les larves de hanneton et les sauterelles. Mais les plus gros champignons ne produisaient pas nécessairement les plus fortes concentrations de cordycépine.

Les cordyceps cultivés sur les scarabées rhinocéros japonais produisaient les niveaux les plus élevés de cordycépine, 34 fois plus que les niveaux produits sur les pupes de vers à soie, qui étaient les moins performantes.

«Le cordyceps cultivé sur des insectes comestibles contenait environ 100 fois plus de cordycépine que le cordyceps sur du riz brun», a déclaré le Dr Lee.

L’étude publiée mardi est un bon premier pas vers une meilleure compréhension des propriétés anticancéreuses du champignon et comment le cultiver plus facilement, selon les auteurs.

Le Dr Lee a déclaré: « La méthode de culture du cordyceps suggérée dans cette étude permettra la production de cordycépine de manière plus efficace et économique. »

«Cependant, la sécurisation des insectes comestibles n’est pas encore suffisante pour passer à l’échelle industrielle», a ajouté le Dr Lee. « On pense également qu’une production plus efficace peut être possible grâce à l’utilisation d’autres insectes, ce qui doit être démontré par une étude plus approfondie. »