De l’extérieur, la Alcor Life Extension Foundation en Arizona ressemble à n’importe quel autre entrepôt.
Mais à l’intérieur, il contient les cadavres congelés de centaines de patients qui ont couvert leurs paris sur la future technologie capable de les ramener à la vie en utilisant leurs restes.
Pour 200 000 $, les gens peuvent stocker tout leur corps, mais il existe une option pour ne geler que le cerveau pour un prix réduit de 80 000 $.
Jusqu’à présent, 199 restes décédés y sont stockés, conservés au frais grâce à l’azote liquide maintenant les corps à -135 degrés Celsius – une température si froide qu’elle arrête toute fonction cellulaire et préserve leur état jusqu’au dégivrage.
Les personnes qui investissent dans ces services cherchent souvent désespérément à retrouver leur famille à l’avenir. L’un des patients entreposés est une fillette thaïlandaise de deux ans décédée d’un cancer du cerveau. Sa famille espère la retrouver sur toute la ligne.
Cependant, il attire également les riches et les excentriques. Le pionnier du Bitcoin, Hal Finney, a choisi de faire cryoconserver son corps à Alcor après sa mort des suites de complications liées à la SLA en 2014.
Mais il existe de sérieuses préoccupations éthiques et morales concernant cette pratique qui a été vantée pendant des décennies mais qui reste une chimère.
Max More, PDG de l’entreprise, a admis lors d’un entretien en février 2020 que son entreprise ne sait pas quand la technologie nécessaire pour réveiller ses patients existera.
Les prix élevés de cette préservation peuvent souvent épuiser la succession d’une personne et consommeront souvent une part massive de son paiement d’assurance-vie – ce qui aurait plutôt pu profiter à sa famille sur toute la ligne.
Pour devenir membre d’Alcor, une personne doit payer une cotisation annuelle supérieure à 200 $ à l’âge de 18 ans – la cotisation augmentant avec l’âge auquel une personne choisit de s’inscrire.
Un non-membre dont les proches souhaitent les faire congeler doit débourser 20 000 $ supplémentaires.
Si une personne finit par mourir à l’extérieur des États-Unis ou du Canada et doit faire récupérer sa dépouille, un coût supplémentaire de 10 000 $ est ajouté.
Le siège social d’Alcor à Scottsdale, en Arizona (photo) semble relativement inoffensif de l’extérieur, ressemblant à un entrepôt standard
Les personnes qui choisissent d’être stockées après leur mort sont placées dans de grands cylindres métalliques. Quatre corps pleins peuvent tenir dans chaque cylindre. Environ cinq cerveaux peuvent être placés dans la fente qui correspond à un corps. Un peu moins de 200 personnes sont actuellement entreposées. Les conteneurs ne fonctionnent pas à l’électricité et sont remplis d’azote liquide une fois par semaine
Une fillette thaïlandaise de trois ans (à gauche) décédée d’un cancer du cerveau est l’une des plus jeunes personnes détenues dans l’établissement. Sa famille sera également entreposée après leur mort dans l’espoir de la rejoindre à l’avenir. Hal Finney (à droite), informaticien et célèbre premier investisseur en bitcoins, a été stocké à Alcor en 2014 après sa mort des complications de la SLA
Lorsqu’une personne meurt, son corps est glacé pour être refroidi, puis tout son sang et les autres liquides sont éliminés afin qu’ils ne se cristallisent pas pendant le stockage et n’endommagent pas la cellule du corps.
Sur la photo: une table d’opération utilisée pour préparer les corps pour le stockage
Sur la photo : un cylindre ouvert pouvant être utilisé pour stocker le corps ou le cerveau d’une personne après sa mort
L’entreprise se décrit comme un « leader mondial de la cryonie, de la recherche en cryonie et de la technologie de la cryonie ».
Il a été découvert en 1972 et abrite aujourd’hui les restes de 199 patients. Certains ont juste leur cerveau stocké tandis que d’autres ont choisi de conserver tout leur corps.
Les corps entiers sont stockés dans de grandes chambres cylindriques aux côtés de trois autres corps entiers. Les cerveaux peuvent être stockés dans des étagères, avec cinq s’insérant dans une fente pour un corps.
Après le décès d’une personne, les médecins doivent travailler rapidement pour préserver le corps et le stocker.
En comparant le processus au prélèvement d’organes, M. Moore a déclaré à YouTuber Katee Sackhoff dans un 2020 interview que la première étape consistait à vider le corps de son sang et de ses liquides.
Ils le pompent ensuite d’une substance semblable à un antigel. Ceci afin d’empêcher les cellules de se cristalliser et d’être endommagées pendant le processus de congélation.
Après préparation, ils sont ensuite stockés.
Les réservoirs de stockage n’utilisent pas d’électricité et sont plutôt remplis chaque semaine avec de l’azote liquide.
L’un des plus jeunes membres de l’entreprise entreposés est une fillette thaïlandaise de trois ans, décédée d’un cancer du cerveau et transférée en Arizona à titre posthume.
M. Moore dit que ses parents prévoient également d’être stockés, afin que la famille puisse être reconnectée lorsque cela est possible.
Les personnes dont tout le corps est stocké espèrent être réveillées si elles sont mortes sous la même forme.
Ceux dont le cerveau est stocké auront besoin de la technologie pour progresser jusqu’au point où un tout nouveau corps serait créé pour y être placé.
Il y a des cas où un corps ne peut pas être stocké – comme si une personne subit une blessure suffisamment grave avant de mourir ou dans un endroit où elle ne peut pas être récupérée.
M. Moore espère que cette technologie existera et a cité les récents succès de la recherche sur les cellules souches et la croissance des organes en laboratoire comme commençant à ouvrir la voie.
Certains experts ne sont pas d’accord.
Dr Michael Hendricks, biologiste à l’Université McGill du Canada, écrit en 2015 que même avec le système nerveux d’une personne cartographié avant qu’il ne se congèle, il est impossible de reproduire complètement une personne.
« Une carte des connexions n’est pas suffisante pour simuler, et encore moins reproduire, un système nerveux, et il existe d’énormes obstacles à l’atteinte de l’immortalité in silico », a-t-il écrit pour le MIT Technology Review.
‘Premièrement, quelles informations sont nécessaires pour reproduire un esprit humain ? Deuxièmement, les méthodes de gel actuelles ou prévisibles préservent-elles les informations nécessaires, et comment ces informations seront-elles récupérées ?
« Troisièmement, et le plus déroutant pour notre intuition, une simulation serait-elle vraiment « vous » ? »
Il explique que ce qui fait la personnalité d’une personne, le sens de soi, la prise de décision et l’humeur au jour le jour sont de petites connexions entre les cellules nerveuses.
La technologie actuelle dispose désormais d’un moyen de stocker parfaitement ces cellules dans tout le corps, et leur modification changerait fondamentalement qui est une personne.
Pour les personnes dont le cerveau vient d’être stocké, un système nerveux synthétique serait entièrement différent de celui qu’ils ont laissé dans leur ancien corps.
« Bien qu’il soit théoriquement possible de préserver ces caractéristiques dans les tissus morts, cela ne se produit certainement pas actuellement », a-t-il poursuivi.
« La technologie pour le faire, sans parler de la capacité de lire ces informations à partir d’un tel spécimen, n’existe pas encore, même en principe. »
Il a déclaré que les histoires de personnes s’inscrivant auprès d’entreprises comme Alcor dans l’espoir de voir l’avenir – et d’éviter la peur de la mort – sont déchirantes.
Hendricks compare les promesses faites par ces entreprises à l’huile de serpent.
« Personne qui a vécu l’incrédulité de perdre un être cher ne peut s’empêcher de sympathiser avec quelqu’un qui paie 80 000 $ pour geler son cerveau », conclut-il.
«Mais la réanimation ou la simulation est un espoir abjectement faux qui dépasse les promesses de la technologie et est certainement impossible avec les tissus morts congelés offerts par l’industrie de la« cryonie ».
« Ceux qui profitent de cet espoir méritent notre colère et notre mépris. »
www.dailymail.co.uk
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