Le contenu de la nourriture et des boissons publié par bon nombre des célébrités les plus populaires sur Instagram est si malsain qu’il ne respecterait pas les normes publicitaires britanniques, selon une étude.

Des chercheurs de l’Université de Chicago ont examiné les repas, les collations et les boissons qui ont fait leur apparition dans les publications Instagram des célébrités les plus populaires au monde.

Ils ont découvert que 87% des comptes de célébrités analysés ont reçu un score global de nutrition malsaine, avec 89,5% recevant le même résultat pour les boissons.

La majorité des contenus, de 2019 à 2020, étaient des stars du quotidien plutôt que des publicités sponsorisées.

Bien que les célébrités n’aient pas été nommées dans l’étude, elles incluraient probablement des superstars telles que la chanteuse pop Ariana Grande, la sensation hollywoodienne Dwayne ‘The Rock’ Johnson et la star de la télé-réalité Kim Kardashian, qui ont un 650 millions d’abonnés.

Les chercheurs ont découvert que les sucreries et l’alcool étaient les aliments et les boissons les plus populaires publiés par les célébrités et ont averti qu’ils pourraient normaliser les habitudes alimentaires malsaines des enfants.

L’un des auteurs de l’étude, le professeur Bradley Turnwald, a écrit :  » Les célébrités ont bien sûr le droit de publier des aliments et des boissons comme elles le souhaitent sur leurs réseaux sociaux personnels.

« Cependant, étant donné le large public des célébrités, il est possible de façonner la perception de leurs partisans selon laquelle une alimentation saine est normative et appréciée si les célébrités s’engagent à publier un profil plus sain d’aliments et de boissons. »

L’obésité chez les enfants est un problème majeur au Royaume-Uni et aux États-Unis, jusqu’à un tiers des jeunes de chaque pays étant considérés en surpoids.

Paradoxalement, la culture d’influence des médias sociaux a également été liée à une augmentation de la conscience corporelle et de la dysmorphie.

Les chercheurs ont analysé 3 065 photos d’aliments et de boissons publiées sur Instagram par les 181 célébrités, qui comptaient au total 5,7 milliards d’abonnés. Plusieurs éléments sont apparus dans certains messages.

Les chanteurs pop étaient plus susceptibles de publier des articles sur les boissons sucrées, tandis que les hommes célèbres avaient tendance à présenter des alcools plus forts tels que des spiritueux comme la tequila.

Chaque élément a ensuite généré un score à l’aide du Nutrient Profile Index (NPI) du Royaume-Uni, un système qui classe les produits sur 100 en fonction de leur état de santé.

Il prend en compte différents niveaux de sucre, de sel, de matières grasses, de fibres et de protéines, les scores les plus élevés étant considérés comme plus sains.

Les auteurs ont souligné qu’en vertu des directives publicitaires britanniques, les aliments avec des scores NPI inférieurs à 64 et les boissons avec des scores inférieurs à 70 sont considérés comme malsains et ne peuvent pas être annoncés à la télévision auprès des jeunes.

Les chercheurs ont découvert que le score nutritionnel global de 87% des comptes de célébrités sur les réseaux sociaux était suffisamment malsain pour ne pas respecter les normes légales de publicité pour les jeunes au Royaume-Uni.

Les boissons ont été encore pires, avec 89,5% des comptes Instagram de célébrités publiant des informations sur des options malsaines.

Les collations et les sucreries étaient les plus fréquemment publiées sur la nourriture, représentant 37,3 % des messages, soit trois fois plus que tout autre article. L’alcool représentait un peu plus de la moitié de tous les messages sur les boissons.

Les chercheurs, qui ont publié leur étude dans la revue Réseau JAMA ouvert, a imputé la majorité des scores malsains aux niveaux élevés de sucre et de graisses saturées dans les articles publiés.

Les publications sur les aliments et les boissons malsains ont également suscité davantage d’engagement de la part des utilisateurs d’Instagram, ce qui pourrait encourager les célébrités à publier ces articles.

La division des célébrités par profession a révélé que les musiciens étaient plus susceptibles d’afficher des options de boissons malsaines que les autres groupes, mais il n’y avait pas de tendance similaire pour la nourriture.

Les chercheurs ont choisi les 181 célébrités pour l’étude en fonction de leur apparition dans le Top 100 des sportifs, musiciens/chanteurs, acteurs et actrices les plus influents et influenceurs des médias sociaux.

Ils ont choisi les 25 meilleurs hommes et les 25 meilleures femmes de chaque liste pour maintenir un équilibre entre les sexes pour l’étude.

Les chercheurs ont ensuite exclu ceux qui n’avaient pas de compte Instagram, laissant 181 célébrités.

Le professeur Turnwald, expert en sciences du comportement, a déclaré que l’influence des célébrités dans la promotion des habitudes alimentaires et des boissons auprès des jeunes ne devait pas être sous-estimée.

« Créant la perception que les utilisateurs diffusent leur vie réelle, les plateformes de médias sociaux renforcent l’authenticité perçue et la crédibilité du contenu publié », a-t-il déclaré.

« Les célébrités sont particulièrement influentes.

« Sur les réseaux sociaux, les célébrités sont perçues comme d’autres utilisateurs, mais aussi comme plus crédibles que les utilisateurs ordinaires et plus dignes de confiance que les publicités télévisées.

« Les publications de célébrités peuvent influencer les téléspectateurs par l’alignement des attitudes, les liens sociaux et le transfert de sens positif des personnes sympathiques vers les aliments et les boissons qu’elles représentent. »

Il a ajouté que les célébrités publiant beaucoup sur l’alcool étaient importantes car cela pourrait normaliser la consommation d’alcool pour les jeunes adeptes des stars en créant une « association positive ».

Une limitation de l’étude que les auteurs ont reconnue est qu’ils n’ont pas comparé les célébrités publiant des aliments et des boissons malsains à celles des utilisateurs normaux d’Instagram.

Ils ont noté que cela signifiait qu’ils ne pouvaient pas dire si le contenu publié par des célébrités était plus malsain que celui publié par des membres du grand public.

Une autre limitation citée était que les auteurs n’avaient pas exploré le contenu vidéo Instagram des options de nourriture et de boisson.