Bouffées de chaleur, irritabilité, troubles du sommeil, prise de poids, sautes d’humeur, perte de libido, douleurs articulaires et musculaires… pour beaucoup de femmes, la ménopause est très dure. Alors que certains naviguent, environ un sur quatre présente des symptômes graves qui peuvent durer des années.
Ma femme, Clare, qui a 59 ans, a dit que l’une des pires choses était les bouffées de chaleur imprévisibles.
Pendant la nuit, elle n’a jamais pu décider d’avoir ou non la couette, et l’insomnie qui en a résulté s’est ajoutée au brouillard cérébral et à la fatigue, ce qui affecte beaucoup de femmes traversant le Changement.
Une fois, j’ai entendu une femme dire : « J’oublie tellement que je pourrais m’organiser une fête surprise ».
Clare, qui est médecin généraliste depuis plus de 30 ans, est une adepte de l’hormonothérapie substitutive (THS) – chez les bons patients – et elle utilise actuellement une version à base de crème. Malgré toutes les histoires effrayantes, elle pense que pour de nombreuses femmes, les avantages de le prendre l’emportent clairement sur les risques.
Mais il y a beaucoup de femmes qui ne peuvent pas prendre de THS, ou préfèrent ne pas le faire, alors quelles sont les alternatives ?
Des chercheurs de l’Université de Barcelone en Espagne ont inscrit 37 femmes ménopausées dans une étude où – après des tests et un questionnaire sur les symptômes liés à la ménopause – elles ont été réparties au hasard pour boire une demi-pinte de bière ou une pinte de bière sans alcool par jour
L’une des suggestions les plus surprenantes, qui vient avec le soutien d’un essai clinique, est que les femmes aux prises avec la ménopause devraient envisager de boire de la bière.
L’idée est que la bière est une bonne source d’isoxanthohumol, un produit chimique produit par le houblon qui a des propriétés anti-inflammatoires.
Celui-ci est converti par les microbes de votre intestin en un phytoestrogène très puissant, une version à base de plantes de l’hormone féminine, l’œstrogène.
Étant donné qu’une baisse des œstrogènes est à l’origine de nombreux symptômes de la ménopause, faire le plein de phytoestrogènes devrait, en théorie, être un bon moyen de les réduire.
Pour tester cela, des chercheurs de l’Université de Barcelone en Espagne ont inscrit 37 femmes ménopausées dans une étude où, après des tests et un questionnaire sur les symptômes liés à la ménopause, elles ont été réparties au hasard pour boire une demi-pinte de bière ou une pinte de non- bière alcoolisée par jour, ou continuer comme avant.
Comme les chercheurs l’ont rapporté dans la revue Nutrients, au bout de six mois, ceux qui buvaient de la bière – alcoolisée et non alcoolisée – ont connu des améliorations significatives de leurs symptômes liés à la ménopause.
Le symptôme le plus courant, l’inconfort articulaire et musculaire, s’est considérablement amélioré (70 % des buveurs de bière l’ont signalé), de même que leur épuisement physique et mental (70 %) et leurs problèmes de sommeil (65 %).
Étonnamment, les buveurs de bière n’ont pas pris de poids, tandis que ceux qui buvaient de la bière sans alcool ont également connu des réductions significatives de la pression artérielle et du taux de cholestérol.
Il y a beaucoup d’inconvénients à l’alcool, donc je ne recommanderais pas de rejeter des bières sur la base de cette seule petite étude.
Bouffées de chaleur, irritabilité, troubles du sommeil, prise de poids, sautes d’humeur, perte de libido, douleurs articulaires et musculaires… pour beaucoup de femmes, la ménopause est très dure
Mais ce qu’il indique, ce sont certains des avantages potentiels de la consommation d’aliments riches en phytoestrogènes. Ceux-ci incluent les légumineuses (comme les haricots, les pois, les lentilles) et les produits à base de soja fermenté : tofu, tempeh ou miso.
On craignait que certains de ces aliments, en particulier le soja, n’augmentent le risque de cancer du sein.
Mais une revue d’études, publiée en novembre 2020, a conclu que la consommation d’aliments riches en phytoestrogènes peut en fait protéger contre les cancers du sein, de l’endomètre ou colorectal, et améliorer la densité osseuse (un problème pour de nombreuses femmes ménopausées).
D’autres moyens d’améliorer les symptômes incluent l’exercice, la consommation de poisson plus gras et la perte de poids en excès.
PS : LA BIÈRE POURRAIT-ELLE AIDER LES HOMMES « MÉNOPAUSE » ?
La réponse courte est non – même si vous acceptez qu’il existe une chose telle que la ménopause masculine, il est peu probable que l’ajout d’un œstrogène à base de plantes à votre alimentation vous aide.
Mais qu’en est-il de cette question de l’existence d’une ménopause « masculine » ?
Ce que nous savons, c’est qu’à mesure que les hommes entrent dans la cinquantaine, nombre d’entre eux présentent des symptômes similaires à ceux de la ménopause féminine, c’est-à-dire perte de libido, mauvaise humeur, troubles du sommeil et manque de concentration.
Certains de ces symptômes sont liés à une forte baisse du taux de testostérone, qui survient généralement entre 30 et 50 ans.
Ceci à son tour a conduit certains à prétendre que les hommes ont leur propre forme de ménopause (ou ‘penopause’, comme cela a été décrit de manière plus cynique).
Comme l’ont rapporté les chercheurs de Barcelone, au bout de six mois, ceux qui buvaient de la bière ont connu des améliorations significatives de leurs symptômes liés à la ménopause.
Il est certainement vrai, comme je l’ai dit à mon fils, Jack, qui vient d’avoir 29 ans, qu’après l’âge de 30 ans, la masse musculaire et les niveaux de testostérone ont tendance à baisser d’environ 1 % par an en moyenne.
Mais la bonne nouvelle, comme je l’ai aussi rapidement souligné avant qu’il ne devienne trop déprimé, c’est que contrairement à la ménopause, des chutes aussi importantes ne sont pas inévitables.
Cela a été clairement indiqué dans une étude réalisée en 2013 par des chercheurs australiens. Ils ont testé les niveaux de testostérone de près de 1 400 hommes sur un intervalle de cinq ans et ont constaté que bien que les niveaux moyens chutaient de 1% par an, il y avait d’énormes variations.
Les chutes les plus importantes concernaient les hommes qui prenaient beaucoup de poids et qui restaient célibataires.
L’une des raisons pour lesquelles prendre du poids réduit la testostérone est que les cellules adipeuses contiennent de grandes quantités d’une enzyme appelée aromatase, qui convertit la testostérone en œstrogène.
Donc, prendre du poids signifie moins de testostérone, ce qui à son tour signifie une baisse de la libido et moins de muscle.
Quant à savoir pourquoi être célibataire pourrait affecter la testostérone, le Dr Gary Wittert, professeur de médecine à l’Université d’Adélaïde, qui a dirigé l’étude, a déclaré que c’était probablement parce que les hommes mariés ont tendance à être en meilleure santé et plus heureux.
De plus, les hommes mariés ont tendance à avoir des relations sexuelles plus régulières que les hommes célibataires et c’est un moyen infaillible d’augmenter les niveaux de testostérone.
D’autres moyens moins amusants de maintenir votre taux de testostérone en bon état incluent la musculation et un sommeil réparateur.
Je n’ai qu’à regarder un biscuit pour prendre du poids pendant que ma femme reste mince sans effort.
Est-ce parce que j’ai une volonté plus faible – ou est-ce à cause de subtiles différences dans nos gènes qui déterminent la faim et les préférences alimentaires ?
Je pense que cela a plus à voir avec les gènes – et Giles Yeo, professeur de génétique à l’Université de Cambridge et auteur d’un nouveau livre fascinant, Why Calories Don’t Count, confirme que jusqu’à 70 % des différences de poids entre les gens peut s’expliquer par les gènes.
Une mutation du gène KSR2 entraîne une sensation de faim continue, tandis qu’une mutation du gène GPR75 semble protéger contre la prise de poids – une étude récente portant sur environ 645 000 personnes a révélé que les personnes atteintes de cette mutation étaient 54 % moins susceptibles de devenir obèses.
Malheureusement, la plupart d’entre nous ne sont pas dotés de gènes maigres, nous devons donc travailler un peu plus fort pour maintenir un poids santé.
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www.dailymail.co.uk
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